奕，威武神氣，后面還跟著敲鑼打鼓的人，一時間聲勢浩大。

大獅子來到面前，棗子后退了一小步，卻因為新奇而興奮得臉頰飄紅。獅子披金戴銀，五官霸氣而栩栩如生，好像一張嘴就能發出真正的獅吼似的。舞獅的人也特別有本事，這條小道狹窄，他們照樣能舞得虎虎生風，讓獅子活靈活現。鑼聲鼓點轟轟烈烈，輕重緩急都是熱烈，讓人也振奮起來。

一通舞耍之后，梅小爹出來給了棗子一個紅包，道：“棗子拿給他們吧，今年要生個像獅子那么健壯的胖兒子。”

棗子被人扶著伸長手臂，將紅包遞出去，獅子眨巴眨巴眼睛，甩了兩下頭，嘴巴一開一合地湊過來，大口一閉，紅包被咬走了。棗子高興，站在門邊遲遲不肯回屋，目送舞獅隊漸漸遠去。

村子的方向還不時傳來鞭炮聲，鞭炮是一個個小炮竹編成的，有時候燒不完，會剩下一些散落的小炮竹。小孩子很愛撿這些小炮竹來玩，塞進院墻的磚縫里或者水洼牛糞里，看它爆著有趣。他們院墻外也有不少來客的孩子在玩這個，棗子想過去湊熱鬧，但是被小松阻止了。只好遠遠看一下，小子小哥子聚在一起，一個去點炮，其他人捂著耳朵躲得遠遠的，還有些大膽的站在原地不動，小炮竹炸開了就蹦跳著大笑。

有孩子在的地方就有笑聲，棗子輕輕摸了一下自己的肚子，對幾個月后出生的兒子充滿了期待。

這次來吃年例的賓客很多，一波接一波地來，買的菜幾乎不夠吃。傍晚，來客都告辭回家，賭坊老板案頭和鐵面最后走，給棗子塞了一個紅布包——里頭是三只銀鐲，一對小的，一只大的。

“算年紀的話，我比你家雷守諾還大幾歲，這對銀鐲是給我未來侄子壓驚用的，你收好，另外一個是給你的。”案頭抖著腳道，“放心，我用正當之財買的，有霉氣也沾惹不到你們身上。”

棗子一時半刻講不出話來，案頭講的話句句帶刺，但又的確都是好意，他都不知道怎么回應才好了。

雷守諾過來，沒什么大表情，道：“多謝這類客套話我就不講了，等你好事成的時候我的禮不會小。”

案頭拍大腿笑了起來，“好！承你貴言！鐵頭，我們走。”

年例一般做三日，第一日第二日最多人，到第三日的時候人就少多了，晚上的時候還要燒龍船。馬古村和下村是一起辦的，雷守諾要扛龍船，早早就出門了，棗子揣著個小的，沒法跟去看。據說龍船很精美，燒起的火光熊熊也很好看。作為補償，雷守諾讓大伙頭做了一份甜酸排骨，還煮了白粥青菜，棗子的胃口從年例第一天開始就好得不得了，有吃的就滿足了。

……

年例過后，棗子飯量翻倍，愛吃rou，唯一不好的地方就是有點積食。菜園子里只有麥菜，吃多了也膩。雷守諾道：“不如種點其它菜。”

棗子來了興致，問：“種什么菜？雷哥，你會種菜？”

“哎，我怎么就不會種菜了？看著來，我給你和寶貝兒子種一園好菜，比外頭賣的好得多。”雷守諾本身的確有點心虛，東跑西跑那幾年，田地里的事他懂得確實知之甚少。于是被棗子這樣一問，他的好勝心和責任心就被激發出來了。第二天就跑進菜園打點起來，近段日子有忙，大家都沒什么空，菜園的邊角雜草瘋長，菜地里也多了不少小野草。雷守諾找來小爹當參謀，除草翻地施肥，忙了幾日才算上手。

這一天，菜園角落里堆滿了生菜苗，雷守諾穿了短打衣衫頂著日頭在小爹的指示下起壟。他最初還覺得這一點地起個壟不算什么，結果實打實去干了才知道也不是多容易的事。壟的大小和間距有考究，太密了太疏了太高了太矮了都不對長勢不利。

這需要細心量度的地方不說，雷守諾人高，時時弓著背也是夠難受的了。

棗子就站在菜園的小門邊上看，春意融融，小鳥從屋檐飛落到菜園墻頂，歪著腦袋嘰嘰喳喳個不停，像是將雷守諾耕地當作了什么新奇事物。想著想著，他就不由得笑出了聲。

雷守諾伸開腰，湊過來問：“笑什么？來幫我錘錘，彎腰彎得快變駝背了。”

棗子給他喂了半杯茶，“不告訴你。”

“作反了，作反了。”雷守諾一額頭的汗，往棗子身上蹭。棗子笑著躲閃，用衣袖幫他一一擦掉。

梅小爹過來把雷守諾拎了回去，道：“來干活。”

雷守諾叫嚷，“小爹，我能休息一會兒么。”棗子的手正在他后背輕輕錘著。

“地才整了一半，這就累了？還不如我呢！”梅小爹顯然不當回事。再有力氣也是白搭，種地耕田都是要練的。他果斷把人拎回去。

雷守諾側身對棗子眨了兩下眼，轉身大吼一聲，掄起鋤頭賣力起來。用力過頭，撼崩了之前壟好的那部分，又被梅小爹敲了幾下頭。

棗子覺得，雷守諾和小時候沒差多少，甚至更開朗了。大概這就是長大的好處吧。

由于田地前一天就施足了肥淋飽了水，起壟之后休息了一會兒就可以插苗了。苗是別人養好了的，買回來種下地就行了，比較劃算。

一壟兩行，距離不能太近也不能太遠。這樣還沒完，還要逐棵逐棵淋定苗的水。

等一切打點好，大半天都過去了。棗子從站著變成了坐著，手上也多了他喜歡的繡繃和針線，連管家也捧著詩集在旁邊看了好一陣，估計是想吟兩首詩稱贊一下這幅光景，但看他憋得踱步的樣子就知道不太順利。

新種下的菜苗青翠欲滴，迎著陽光，朝氣蓬勃。雷守諾滿手滿腳泥巴，汗淋淋的，灰布衣服背后有洇出了深色的一塊痕跡。這個畫面再尋常不過，棗子覺得很幸福。能得到這種尋常的美滿，也不是容易的事。他們都是一路苦過來的，尤其懂得珍惜。

菜苗不錯，梅小爹說，差不多兩個月就能有收成了。棗子一回想起年例時吃的甜脆生菜就饞，繡起菜葉子來特別用心。懷上孩子以來他很少接外頭刺繡活，一般都是繡些自己喜歡的東西，無關緊要的能賣出去就賣，重要的就自己留著。這個世界沒有相機，他也不懂畫畫，刺繡就成了他記錄回憶的方式。到老的時候，再回頭看這些圖畫，一定會有神奇的感覺吧。

種好生菜，還要種絲瓜，到了夏天天氣熱的時候，用絲瓜煮湯或者炒個雞蛋，都很好下飯。不過棗子不太喜歡吃，他總是會被皮卡到喉嚨。除非把皮一點不剩都削掉，甜甜滑滑的才順口。不過這樣太費力，棗子不想麻煩別人。

絲瓜還可以用來做絲瓜絡，既可以入藥又可以用來刷碗刷桶，他們家一直就用它，沒買過什么矜貴的布料當洗碗布。農家就是這點好，什么都可以自己做，天然還不費錢。