去了。他讓小榕過來幫忙，把絹布從大竹框上拆下來，卷好放進雷守諾準備的錦盒里。

梅小爹捧著一個布包交給他，里頭裝著幾塊手帕，是答應了給祝家大少爺的。本來只繡了一塊，知道高良縣的人整出了那個難纏事之后，他才加上了幾塊以前繡的帕子。棗子進門后繡的那塊單獨包著，另外幾塊疊好在外頭，以免混淆了。

以前繡的手帕其實更精美，是小爹準備給兒子未來阿大的。只是說到要沾喜氣，還是要新的這塊才對時候。

葉小榕幫忙捧著布包，讓梅小爹和棗子有空為雷守諾張羅其它要帶上路的東西。

將東西都布置好，雷守諾背起比上次更重的竹筐，昂首挺胸踏出了家門。

這一次，就是圣賢講的不成功便成仁了。

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作者有話要說：謝謝大家的建議，小榕和豬大少的故事會單獨另開一篇。

☆、第十八章

抵達尚亭縣，想象中的困境卻沒有出現。

雷守諾照舊來到祝家飯莊，掌柜殷勤得讓他差點以為自己是微服私巡的皇帝。

坐下來喝了半盞茶，祝邈來了。

“雷兄弟！你來得太是時候了！”

雷守諾心道，難道是事情出現轉機了？忙站起來施了一禮，“祝兄此話何解？”

祝邈讓掌柜備上最好的酒菜，耍起了扇子，“這次真真是天助我也。這龍眼荔枝果rou的買賣必定成了！”

雷守諾松了一口氣，但還不敢掉以輕心，鎮靜地聽祝邈把事情前后說個清楚。

不久前，龍眼rou的生意真的已經走進絕境了，祝家的人萬般保證，也抵不過眾人對瘟疫的恐懼。然而就是在這個時候，一個人的出現改變了情勢。

這個人是朝廷中某位大臣的正房阿大，身患怪疾，千里迢迢來到尚亭縣求診。

能讓這位尊阿大——權貴的阿大都要稱尊阿大——放□段的人絕非泛泛之輩。即便是在出名者多如繁星的尚亭縣，這位老大夫也是說得出名號的大人物。他無權無勢，只憑借一手專對付疑難雜癥的醫術名揚四海。

大臣的正房重金求診，脾氣古怪的老大夫意外地沒有拒絕。只是把脈之后寫藥方之時，他給這行人出了個大難題，那就是桂圓rou。

雷守諾驚訝道：“這也實在巧合。”

祝邈意味深長地搖了搖扇子，“雷兄弟莫急，且聽為兄道來。”

桂圓rou而已，何須大動干戈？這道難題，難就難在老大夫的挑剔。他說了，這一味桂圓必須出自深山，不能過多照料，天生天養為最佳。其次，必須趁新鮮時制成干rou，不可帶殼和核。烘焙時只能用桂圓木頭，別的其它柴枝都不行。最后，這焙也要先曬后焙，火候大有考究，一刻都不能差。

那一行人頓時就慌了，如此考究的桂圓rou他們從未見過，市上所賣大多是原顆曬干的桂圓干，要桂圓rou也只從那桂圓干上剝下而已。這一時半刻，哪里尋得到？

大夫老神在在，下了逐客令：只等三天，第四天若是沒這味藥，他絕不開藥方。

此事一時街知巷聞，傳到祝邈耳中時，他當下就拍了桌子：這當真來得及時！

他帶上一小盒桂圓rou拜訪那位尊阿大，尊阿大身旁的人知道這桂圓rou的由來，三番四次阻撓。祝邈不惜抬出祝家的名號，終于把桂圓rou送了進去。他只道：行或是不行，只消讓老大夫一看。

到最后一日，尊阿大實在無計可施，便不顧旁人反對用上了這一盒子桂圓rou。老大夫捻須一笑，道：尊阿大，你遇到貴人了。

那位尊阿大才驚出一身汗來，要是盡信身旁人的話，他的命可就懸乎了。

老大夫利索開方子，尋人仔細煎好，尊阿大一天三碗，最后果真藥到病除。他千恩萬謝，老大夫揮手送客，道：你要謝的是那位貴人，沒那一盒子桂圓rou，諒我有逆天的本事，也救不得你的命。

尊阿大聽了這話，又想起之前對祝邈的無禮，趕忙差人辦足了禮數，吹鑼打鼓送到祝家。

這樣一來，整個尚亭縣乃至周遭縣城的人都知道了：祝家的桂圓rou是救人命的好東西，救了以為尊大人的性命，連老大夫都稱贊。

雷守諾難得笑出聲來，“小弟大喜過望啊。”

祝邈一口接一口地喝酒，直呼暢快，道：“此事未完，有好事之人問老大夫，這桂圓rou可是從瘟疫村里出來的，怎就不怕帶來病根？老人家怒了，罵那人，‘這話怎么說的！是要說老夫連這點能耐都沒有，要用染病的藥給尊阿大治病么！荒唐！’

哈哈哈，老大夫氣消后對外人道，我泱泱辰國，圣恩延綿，小小瘟疫早已湮滅，何來瘟疫再起一說。那好事人必然是不安好心，要逆天而行。”

雷守諾拍掌，“老人家好口才！”

祝邈道：“正是如此！他這么一說道，就再無人說三道四了。你送來的桂圓rou，早就賣光了。我估量著你這幾日不來我就該差人給你送信了。”

雷守諾躬身一抱拳，道：“祝兄，此事對小弟村子的名聲實在大有助益，大恩大德，他日必當涌泉相報！”

祝邈放下酒壺，長氣一吁，“雷兄弟，實不相瞞，為兄如此幫你，一是為這門買賣，二是為你的才干，三……則是為兄的私心了。為兄小爹當年也染上過瘟疫，好容易痊愈了，卻因此遭人嫌棄。此次之事，也是為我小爹出一口惡氣啊！”

雷守諾與祝邈的兄弟情義更進一層了，兩人不再多言，易杯為碗，一口烈酒勝于千言萬語。

隔日，雷守諾送荔枝rou進庫房，得了銀錢后在街上走了一遭，聽了不少新事趣聞，其中就有桂圓rou相關的一件——那位尊阿大原來是嫁入夫家幾年都無所出的，這次染病后他買了祝家所剩大半的桂圓rou，每日吃幾枚，身子竟逐漸好了，不出一月就懷上了孩子。

這事越傳越神，祝家賣的麻子上村桂圓rou頓時成了天價之物，現在還是求而不得的。有人甚至要親自前往高良縣麻子上村，就為得那桂圓rou一二。可惜麻子上村地處深山，不是村中人根本尋不得路，許多人只得抱憾而歸。

只是經此一遭，麻子上村再也不是那個遭人嫌惡的瘟疫村了。

雷守諾知道這些消息傳回高良縣是早晚的事，他當機立斷，向祝邈求助，“祝兄，小弟欲向你借銀錢。”

祝邈雖與雷守諾相識不久，卻深感投契，他深知雷守諾不是輕易求助的人，連忙道：“雷兄弟，為兄早已當你是親弟，需要多少，盡管開口。”

雷守諾報了一個數，不是小數目。他解釋：“高良縣有人覬覦麻子村地契已久，他們等著一個時機白得那塊地與山