上留了些“小玩意”，以便更容易找到她。隨后，他讓塔麗莎先回法師塔附近等候，而自己則潛入小鎮，打探法師的消息。

借助法術的幫助，塔爾斯很快把小鎮摸了個遍。這座小鎮現在看起來極為冷清，幾乎所有人都呆在家里，不敢外出。而街道和廣場上，除了巡邏的士兵，就是被綁在廣場上的十多個人，他們大多是男人，分別被捆住雙手，吊在立起的木架上，只有腳尖著地，看起來十分痛苦。二十個士兵手執長矛，分散在廣場四角，警戒著。

在這些被吊起的人中，塔爾斯一眼看到了查理。這個雀斑臉被吊在最高的架子上，身體痙攣著，翻著白眼，嘴巴張得活像一只蛤蟆。

塔爾斯沒有驚動士兵，悄悄摸進了酒坊。

酒坊里一片空蕩，幾乎聞不到晨露酒的芬芳。酒坊老板的女兒，查理的妻子露娜正在窗前發呆。見到塔爾斯，她先是狐疑地左顧右盼，緊接著挺著大肚子猛地站了起來，凳子“哐啷”一聲翻倒在地，露娜看都沒看一眼，急切地迎上前，問：“大人，你怎么來了？查理，查理他……”說著，她的眼眶紅了。

“他怎么了？”塔爾斯不動聲色地觀察著露娜。

“他……他今天……”露娜眼睛里閃過一絲恐懼，“他在祈禱會上，當著真神牧師的面，說出別的神的名諱。所以……他們把他吊在廣場上，作為懲罰。他們還說，如果他還不能夠做到把全部身心奉獻給真神，那么他們就會……”

露娜垂下眼皮，低聲吐出三個字：“絞死他。”

淚水順著露娜的臉頰滑落，狹小的臥室里一片靜默。塔爾斯張了張嘴，卻發現自己說不出任何一句安慰話。他扭過頭，不看露娜，問：“你知道維拉去哪里了嗎？”

“法師大人？”露娜發出一聲低呼，她忙捂住嘴，左右看看，壓低了聲音，“大人，你沒看到布告嗎？法師被他們抓去了布林城，他們打算在……一，二，三天，三天后公開燒死他。”

燒死。

這兩個字眼狠狠錘中了塔爾斯的心臟，他完全沒有想到，那個卑鄙的，無恥的，極端狡猾的法師真的被抓了起來，不僅如此，還即將被燒死。

“三天？你確定？”塔爾斯的呼吸困難起來。

露娜點了點頭。“是的，我確定。”

心臟刺痛，腦袋一片空白。塔爾斯握緊拳頭，努力平復呼吸，向露娜說：“露娜，原原本本告訴我，告訴我我離開后所發生的一切。”

他的呼吸極輕，話音帶著不易察覺的顫抖。夢中的情景再次浮現在他眼前，法師雙眼緊閉，襤褸的黑袍上，仿佛已經燃起了火焰……

第72章即將到來的死亡

天色陰沉，而人群比天色更加陰沉。他被固定在火刑架上，腳下是層疊的柴堆。瑟倫主教提著滿滿一大桶油，迎面潑向他。冰冷滑膩的油順著頭發流淌而下，浸透他的衣物，滲入木柴的縫隙。

“燒！”

“燒！”

“燒！”

“燒死他！”

“燒死魔鬼的信徒！”

在沸騰的呼聲中，他在心底冷笑：這些蠢貨，他們難道不知道永遠不要低估一位法師？只要手指和舌頭還在，即使不能脫身，但他起碼有辦法和眼前這個蠢貨同歸于盡。但隨后，他發現了自己的異狀，整個人如墜冰窟。

手指完全不停使喚，而無論他如何努力，也發不出半點聲音。

瑟倫主教舉著火把，獰笑著靠近。他的瞳孔收縮了，終于感到深深的驚惶和死亡的恐懼。柴堆很快被點燃，透過凌亂的長發，和升騰的灼熱空氣，在黑沉沉的人群中，他看到一個身影，一個熟悉的，有著一頭燦爛金色長發的身影。

那個身影似乎根本沒有看到他，轉過身，向遠處走去。

他急切地呼喚起來，徒勞地張大嘴巴，卻不能發出任何聲音。

塔爾斯！塔爾斯！

不知不覺間，火焰卷上了他襤褸的黑袍。

在深切的恐懼和絕望中，他發出無聲的譏笑。

……

維拉從昏迷中醒來，就看到一張熟悉的臉。戰斗牧師沙法爾左手拿著一支蠟燭，湊近他的臉頰，瞇著眼睛觀察著他。一只水桶滾落在他腳邊，而他的右手則揪住自己濕漉漉的頭發，強迫自己仰起頭，以便觀察。冰冷的水糊住了他的眼睛，順著脖子和胸口流淌而下，滴落在地，刺骨的冷，維拉不禁打了個寒顫。

見維拉醒了，沙法爾發出一聲冷笑，放開他。退后一步，高傲地問：“魔鬼的信徒，知道我是誰嗎？”

維拉閉上眼睛，緩解冷水帶來的疼痛，沒有回答。

他渾身疼痛得幾乎失去意識，冷水刺激著他的傷口，帶走他有限的體溫，令他更加虛弱。手指處傳來鉆心的疼痛，勃頸處的鐵鏈勒得他幾乎喘不過氣。法師艱難地呼吸著，汲取生命所需的空氣。

現在，法師被牢牢固定在一個低矮的十字刑架上，雙手伸展，分別被鐐銬固定在橫桿兩端，四個固定在地面上的鐵箍分別套住他的腳腕和膝蓋，迫使他跪在地上，維持著這個屈辱的姿勢。

他已經維持這個姿勢十天了。

自從半個月前，沙蘭戰敗，將白石城、別殺我鎮連同隨便森林一道割讓給尼魯，法師就知道，自己的法師塔受到了前所未有的威脅。自從葬送了羅瑞的軍隊，近半年之久，小鎮沒有遭到任何報復，這證明那個逃走的牧師沒有把所有的事情和盤托出。那么只要別殺我鎮的居民皈依所謂的真神，應該性命無憂。但他不同，桑提斯的狂熱信徒們絕不會容忍一個法師呆在“真神”的領土上，褻瀆神祗。等待他的命運，應該和白石城那位來不及逃離的中年法師一樣，被架上火刑架，活活燒死。

逃走也許是個好選擇，但維拉不愿。無論是出于尊嚴還是情感，他都不愿離開這里。而他有他的優勢——這里太過偏僻，法師塔防備森嚴，而背靠隨便森林，即使數千人的軍隊，也很難在木精面前討到優勢。所以他深入晶歌吉爾，和提倫談判，謀求木精的支持，和他們一同將那群瘋子趕離晶歌森林附近。然而，令他遺憾的是，提倫只答允他在晶歌森林的范圍內為他提供力所能及的幫助。

結果差強人意，但維拉并未沮喪。他打算暫時避入隨便森林，等待時機。

令他意外的是，一支帶著數十名戰斗牧師，六張巨弩，一千人左右的軍隊圍捕了他。面對這樣一支軍隊，提倫理所當然地退縮了。被逼出隨便森林時，法師依然不明白，