死。

    “情深義重”的趙楊一生未娶正妻，身邊卻有數(shù)個侍妾，庶子庶女生了十幾個。

    呵！

    男人的良心！

    葉秋娘不但沒受寵若驚，反而滿目警戒：“姑娘怎么會知道我家中情形？”

    眼前這個秀美無倫的謝府小姐，看著不過十歲左右。為何會對她的一切了如指掌？為何要花高價將她挖到謝府？

    她到底有什么企圖？

    一旁的從玉扶玉也聽得一頭霧水。

    小姐大門不出二門不邁，從未見過這個葉秋娘。怎么會知悉葉秋娘的家事？

    鼎香樓里廚娘多的是，若不滿意，還可以去別的酒樓去尋廚藝出眾的。為何非葉秋娘不可？

    ……

    謝明曦顯然沒有解釋的打算，淡淡道：“三倍！”

    葉秋娘抿緊嘴角，目中露出一絲憤怒：“我便是再缺銀子，也不會這般不明不白地任人擺布……”

    謝明曦打斷葉秋娘：“五倍！”

    葉秋娘：“……”

    從玉扶玉：“……”

    葉秋娘再說不出拒絕的話來。

    她是鼎香樓里最有名氣的廚娘，工錢每個月二兩銀子。除去幼弟讀書所需，剩余的堪堪夠親娘吃藥。

    每個月十兩銀子，能租一處寬敞些的院子，讓幼弟有個安靜的環(huán)境讀書。可以請一位京城名醫(yī)給親娘看診，也能買得起補品藥材……

    葉秋娘深深吐出一口氣，干脆利落地應道：“姑娘如此看重我，我豈能拒絕？不知姑娘口中所說的謝府在何處？我待會兒就和掌柜言明，明日就去伺候姑娘。”

    葉秋娘不會知道，今日所做的明智決定，救了自己一命。

    謝明曦目光微閃，笑了一笑：“修業(yè)坊，槐樹胡同，謝郡馬府邸，一問便知。到了謝府，報上謝三小姐的名號，自有人領著你進府。”

    謝鈞鴻盧寺卿的名頭，遠不及郡馬名聲響亮。

    葉秋娘默默記下。

    謝明曦轉頭吩咐從玉：“隨葉秋娘去見掌柜，需賠多少銀子，你今日便給掌柜。”

    從玉一肚子疑問，卻半句沒問，點點頭應下。

    ……

    第13章 制藥

    葉秋娘簽定三年工契，若違約提前離開，需賠付二十兩銀子。

    掌柜舍不得放走廚藝精妙的葉秋娘，再三挽留。

    葉秋娘倒也坦白，低聲說道：“謝三小姐允了我五倍工錢。”

    掌柜無話可說，收了二十兩銀子，將工契還給葉秋娘。葉秋娘小心地收好工契，又去雅間謝恩。

    “多謝三小姐！”葉秋娘恭敬地行了一禮。

    謝明曦坦然受之。

    眼前的葉秋娘，不折不扣是個麻煩。

    不過，既是遇上了，她便伸手救上一回。

    待葉秋娘走后，從玉猶豫片刻，才小聲問道：“為一個廚娘，花這么多銀子，只怕丁姨娘那里交代不過去。”

    丁姨娘倒也罷了，更要緊的是永寧郡主那邊該如何交代？

    謝明曦隨口笑道：“我自能應付。”

    從玉似還想再問什么，見謝明曦住了口，將到了嘴邊的話又咽了回去。

    第一日被提到小姐身邊伺候，小姐就曾說過，不喜身邊丫鬟多舌多問。她沒別的長處，總能做到聽話二字。

    謝明曦目中露出滿意之色。

    扶玉是可造之材，從玉膽子雖然小了些，倒也可調(diào)教。

    “小姐可要回府？”扶玉問道。

    謝明曦淡淡說道：“先去最近的藥鋪。”

    ……

    蘭香院。

    丁姨娘柳眉緊蹙，坐立難安。

    文琦剛踏進屋子，還沒來得及張口，丁姨娘便迫不及待地問道：“明娘回府了么？”

    文琦小心翼翼地應道：“還沒有。”

    丁姨娘又急又氣，霍然站起身來：“她到底是去了哪里？”

    說也沒說一聲便出了府，一走就是大半日。現(xiàn)在已是申時，竟還沒回府！謝明曦再聰穎，也只有十歲。自小到大從未出過府，又生得眉眼如畫……

    萬一惹人覬覦，生出禍端，可就糟了！

    還有十幾日，就是蓮池書院考試之期。

    這段時日，謝明曦萬萬不能有半點差錯。

    心氣不順滿心煩悶的丁姨娘，豎起柳眉，厲聲吩咐：“立刻派人出府去找。”

    “姨娘先別急。”文琦溫聲勸慰：“三小姐出府之事，暫時無人知曉。這么大張旗鼓出去尋人，驚動了全府下人，反倒不美。奴婢這就讓人去門房守著。小姐一回府，便來送信給姨娘。”

    丁姨娘深深呼出胸口的濁氣：“還不快去！”

    心如油煎地等了半個時辰，終于等來了謝明曦回府的消息。

    丁姨娘一顆心總算落了地，領著丫鬟急匆匆地去了春錦閣。

    沒想到，竟吃了個閉門羹！

    膚色黝黑身材粗壯的扶玉將丁姨娘攔在門外：“三小姐吩咐，今日累了，誰也不見。姨娘還是請回吧！”

    丁姨娘：“……”

    丁姨娘氣得臉都白了！

    她是謝明曦的親娘！

    區(qū)區(qū)一個丫鬟，竟敢攔著她！

    真是反了天了！

    文琦身為丁姨娘最得力的大丫鬟，此時自得挺身而出，沉著一張俏臉呵斥：“混賬！姨娘憂心三小姐，特意來探望。你竟敢阻攔！”

    一個月除去初一十五，其余的日子謝家內(nèi)宅俱是丁姨娘當家。文琦也頗有威信，一張口，凌厲的氣勢撲面而來。

    可惜，扶玉壓根不懂看臉色說話行事，站在那兒動也沒動：“小姐說了，誰也不見。”

    文琦：“……”

    文琦被噎得一口氣差點上不來。

    正要橫眉發(fā)怒，丁姨娘卻紅著眼圈道：“罷了，我明日再來。”

    ……

    片刻后，扶玉進屋子稟報：“三小姐，丁姨娘哭著走了。”

    又是丁姨娘慣用的伎倆。

    以為這樣便能令她心軟退讓！

    謝明曦哂然一笑，吩咐道：“明日后日你繼續(xù)守著門，別讓任何人進來。”

    扶玉應了下來。

    謝明曦又吩咐一聲：“從玉，你和扶玉守在門外，不得讓任何人擅自靠近。”

    兩個丫鬟對視一眼，一起應了。揣著滿肚子的疑問，當著謝明曦的面不敢多問。出了屋子，頭靠著頭低語。

    “奇怪，小姐為何買了這么多藥材回來？”

    “何止是藥材，還一并買了熬藥制藥的器具，連藥爐也買了兩個。”

    “莫非小姐會制藥？”

    “這怎么可能！小姐從未學過醫(yī)，怎么可能會制藥？”

    兩個丫鬟面面相覷，俱是一頭霧水。

    從鼎香樓出來后，連著跑了五家藥鋪。每到一家藥鋪，三小姐便拿出一張紙，上面列滿要買的藥材。

    有常見的，也有稀罕少見的，一張紙上二三十種，每樣都要一兩。抓藥的小伙計看