她天馬行空，不知又想到何處去了，皺著眉道：“莫愣著，快將這熱茶吃了，暖暖肚子。”

江春聽話的喝了小半杯下肚，暖暖的茶水帶著熱氣在她胸腹間徜徉，她只恨不得舒服的嘆口氣……但想到現今局勢，那股舒服與心滿意足又只好似曇花一現。

“竇……元芳哥哥，竇家祖母可還好？”老人家遭遇這輪番打擊，不知可還承受得住，若身子不好，有能用得上她的地方，她定是義不容辭的。

“尚可，我姑姑的事她已預料到了，只是，大皇子……”那股悲傷令他繼續不下去了。

江春理解的點點頭，從老人家接二連三進宮請命，她就曉得她定是下好全身而退，甚或背水一戰的決心了。

“只是未曾想到，他竟狠心至此。”元芳嘆息著說出來。

江春曉得，那個“他”是皇帝。

“那你，打算如何？”江春終于問出了這句，冒著被他拒絕回答的風險，鼓足了勇氣。

元芳定睛望著她，見她抿著嘴角小心翼翼，笑著問：“功名利祿，榮華富貴，只是龍潭虎xue，我等唯有背水一戰……你怕麼？”

江春不曾猶豫的點點頭。

怕他看不出來，她又使勁捏著他無名指，微笑著道：“我不怕，上天一定會站在你們這頭的。”

元芳望著她那認真樣子，微紅的粉頰，黑白分明、顧盼神飛的杏眼，只覺著有些心熱，怎會這般好看？忍不住就伸手摸了摸她臉頰。

江春面上被他粗糙的掌紋與老繭刮得有些不適，微癢不疼，她微微皺了眉，嘟囔著嘴巴道：“元芳哥哥，疼。”

元芳被她那嬌嗔的語氣弄得身上發軟，手上卻是愈發又抹了一把。江春越發不舒服了，嘴里嘟囔著避開了去。

恰在此時，房門被敲響，元芳回過神志，道了句“進來”，就見葉掌柜提了食盒進門，還對著江春招呼了一聲，才端出一大海碗的面來。

直到熱氣騰騰的面放桌上，見江春仍反應不過來，只當是晚食，還疑問“元芳哥哥用過晚食了？”元芳不自在，右手握拳虛咳了一聲，道：“今日是你生辰，若在金江，你家里人定要幫你做生日的罷？今年就由我為你做吧。”

原來是長壽面。江春有些眼酸，這風雨飄搖的一個月，她都忘記已到自己生日了，待過了今日的十三周歲，她就算十四歲了。

而她來到這個世界，也有四年了。

他又拉了她的手，將她按在椅子上坐好，把筷子遞給她，眼含期待：“嘗嘗看罷，京里迎客樓煮面的手藝，與金江的可有區別？”

江春見他又在無話找話，倒是心下感動，接過筷子就吃起來。也不知是熱氣騰騰熏得，還是怎的，她居然覺著眼眶微微濕|潤，這家伙雖然直男起來令她氣斷腸，但愛護起人來，也是無人能及的。

“嗯，你真好”江春含含糊糊的說了句，管他聽清不曾。

元芳隔著騰騰熱氣，坐她對面，難得未皺眉的望著她。

但那碗面實在太多了，碗又大，面條打得又結實，本就不喜吃面食的江春，硬著頭皮吃了小半碗不到，卻也實在吃不下了。但想到是元芳難得的一片心意，浪費了又可惜，只抬頭可憐兮兮的望著他。

元芳倒是曉得她意思，無奈的搖搖頭，嘴里責怪了句“怎就吃不下了，才吃那么點，怪不得長不高哩”，手里卻拉過碗筷去，就著她吃過的筷子吃起來，心內有些竊喜：又算是同食了。

江春本意只是想說自己吃不下了，能否不吃了，哪曉得他卻會錯了意……倒是個爽快人，一點兒也不墨跡……反正浪費可恥，剛穿來那幾個月，她可是連面都吃不上的……嗯，人要憶苦思甜，嗯，對，就是這樣！

元芳吃起來就沒那般秀氣了，稀里嘩啦三下五除二，大半碗面就沒了，居然還意猶未盡的端起碗來，連碗底的湯汁都喝得一口不剩。

江春難得見他這般“糙”的樣子，頗為驚奇道：“很好吃麼？”心內后悔自己怎不多吃兩口，光看他吃倒是還當人間美味哩。

元芳還端著空碗的手就有些僵硬，另一手摸了摸鼻子，猶豫過一瞬才道：“嗯，尚可，今日這面倒是和我口味。”怕她不信，他又加了句“委實也有些肚餓。”

江春點點頭，片刻才反應過來：他不是最喜軟面的？今日這面明明還不夠軟和，她吃著都有些硬……怎還合他口味了？

真是個怪大叔。

而她眼中的“怪大叔”卻又自若的將碗筷收好，整整齊齊的放進食盒，江春愈發奇怪了，他可是從小錦衣玉食長大的貴公子，怎還會做這事體，恐怕就是江老大也不定會料理得如此井井有條罷？

“元芳哥哥，你為何會做這些事？”

“嗯？”他不明所以。

江春指指食盒，他反應過來，有些懊惱道：“不過是些小事罷了，以前在軍營甚事未做過？”

江春來了興趣，問他以前在哪兒入的營。

原來他當年未成親前，曾在西北武功將軍手下做過都尉，后來在與西夏人的數役中屢獲戰功，在京內都是名聲頗大。只不過，老早就訂好親的大理郡守家姑娘到了及笄之年，他不得已回了汴京成親……當然，成親這一段他未提，是江春自己推斷出來的。

后來見他在西北與高家關系日漸密切，官家又忌諱起來，但他身上委實文武功夫不凡，一心想要棄用卻又無人可替，只得效仿太|祖，將他這頗有威望的干將調到遼北去，總之“人走茶涼”，將他的跟腳從西北挖走就是。

他是君子，不可能指摘官家，但江春還是推斷出大體情形來。說是戰功，旁人只知榮光，卻不知有幾人能活著回來……用命換回來的榮光，皇帝說換走就換走。

江春有個大膽的想法，那如果竇家最終要……他在西北已沒了跟腳，哪還有可用之人？

心內擔憂著，面上就帶了兩分出來。

元芳也明白她憂心，安慰道：“無事，不說高燁與我乃生死之交，就是威遠大將軍，亦是位好漢。”

這“好漢”是指他英勇善戰，還是他會路見不平，拔刀相助？

但接下來，她就聽明白了。

原是皇帝將他調至遼北，想要架空他，哪知威遠大將軍滿門雄兵，皆是粗人，只信奉實力，拳頭硬、本事好，那就是遼北軍人人擁戴的。況且，不說元芳本身的軍事才能與人格品性得他們欣賞，就是女婿一家的面子也要給，他在遼北倒也與威遠將軍一家頗為融洽。

聽他話中意思，若真有兵戎相見那一日，高家與威遠將軍都是與他一條船上的……這算是他真正的老底了吧？

還不止于此——“后來從遼北歸京，去過威楚府補武學半年，家中祖母身子日漸不用，請旨將我調了回來，大理