朕做一輩子孤家寡人，皇長兄不理朕，是怕朕跟他搶女人，叫你師父放心，朕對男人沒興趣。”

李蒙被趙乾永戲謔的語氣調戲得滿臉通紅，與趙乾永短短兩次見面交談，俱是畏懼他天子的身份和權力。現在才敢仔細看他一眼，卻也不過是個兩鬢沾染白霜，有點少年白跡象的普通男人。

回到霍連云的府邸已經是深夜，李蒙以為所有人一定都睡了，卻遠遠瞥見院子里還亮著燈。

推門而入，發現饕餮和驤賢都在他的屋子里，黑沉沉的榻上，還坐著一個人。

“大師伯、二師叔，師弟，你們在等我？”李蒙反手將門掩上。

“嗯，我都睡著又醒來好幾次了，你二師叔有話說。”

李蒙走去將燈挑亮，看見霍連云憔悴的臉，那張臉上胡子也不知道幾日沒刮，看上去疲憊非常。

“你們收拾收拾，現在就出城。”霍連云道。

“不等天亮？”李蒙問。

“不等。”霍連云抿了抿干裂的嘴唇，眼神掙扎得厲害，“總之聽我的就對了，我不會害你們。”

見眾人一時都沒動，霍連云走到李蒙的面前，注視著他的眼睛，沉聲道：“即便我要害你，也絕不會害你師父。”霍連云兩手一分，露出自己腰腹纏著的繃帶，“我重視他，遠勝我自己的性命，你大可放心。”

雖然不知道發生了什么，視線在霍連云尚未痊愈的傷上盤桓片刻，李蒙當機立斷，朝饕餮道：“大師伯，聽二師叔的。”

“那我去叫醒其他人。”

霍連云豎起一只手掌，阻止道：“這么多人出城會引起注意，讓他們慢慢跟上來。路上我再詳細告訴你們，沒有時間了，我們必須盡快動身，趕回瑞州。”

一肚子疑問讓李蒙想找個時間單獨和霍連云談談，但霍連云只是催著眾人趕路，夜以繼日地騎在馬上，每到一處城鎮，就買馬換馬。雖然霍連云有辦法弄到驛館的馬，但似乎出于不想驚動任何人，寧肯多花銀子去買馬。

饕餮則對沒有帶走皇帝的賞賜耿耿于懷。

九天趕路，只睡了兩次，一次睡兩個時辰，到瑞州城外時，所有人體能已經到達極限。

天空黑沉沉的，還沒有入夜，就黑得像入亥一般。

“要下雪了，最好快一點。”饕餮道，他勒住馬，翻身下來，并叫李蒙等人也都下馬，城門不能騎馬通過。

不知是否因為天色陰沉，霍連云的臉色異常難看。

“到這里了，二師叔，你還不說嗎？我們為什么這么著急回來……”埋伏在李蒙心里的炸彈，終于忍不住爆發出來，“師父是不是有危險……”

只顧往前沖的霍連云，腳步赫然停下，一個硬邦邦的聲音說：“不是。”

李蒙緊皺眉，只得牽馬跟上，經過城門盤查，便翻身上馬，跟著霍連云的馬，狠狠數鞭抽得座下馬匹一徑飛奔。

☆、一八〇

才剛拐進十方樓所在的那條街，天空中就飄下雪來，大雪披蓋得李蒙滿臉滿身都是。霍連云馬術出眾，早已經跑得沒影。

李蒙也不確信他是否已經回來，回頭也不見饕餮和驤賢跟過來，轉念一想，所有人最后都得回十方樓來，也只能回十方樓來。于是李蒙翻身下馬，十方樓大門緊閉，他右眼皮子一直在跳，拍門也忍不住急躁，拍了三下沒人應，索性手腳并用，把門捶得搖搖欲墜震天響。

隱約有個聲音傳來：“來了來了。”

李蒙這才放下手，微微有汗的手掌心貼著腰間冷冰冰的劍鞘，試圖安撫內心的焦灼。

門內現出一張陌生的臉，是個少年人，李蒙沒見過。

“開門。”李蒙把臉一沉，直接一腳踹開左邊門，要不是少年閃得快，恐怕要滾倒在地作馬趴。

大雪飄飛，李蒙吸了吸鼻子，清冷的空氣鉆入肺里。廊檐下一盞盞白燈籠被大風卷得搖搖晃晃，十方樓的屋舍年紀不小，天色一暗，就顯得有些陰森凄冷，以前李蒙還小的時候，也不知道被嚇著過多少次。

“人呢？”李蒙不由得蹙眉，一路走來，半個人影子都沒見到。

哆哆嗦嗦的開門少年提著一盞燈跟在他身后，聞言小聲回道：“都在后院。”

“后院？”李蒙眉峰一跳，“沒事都擠在后院做什么？”當李蒙回轉身，少年嚇了一跳，腳底一滑，直接一屁股坐在地上，燈籠在地上滾了兩滾，轉瞬即滅。

“說是為護法接風。”

“你們知道我們今日回來？”李蒙自己沒有傳遞過消息，那只能是霍連云，或者饕餮。霍連云路上連馬都不讓從驛館換，會冒著風險放信鷂回來？莫非是饕餮？走到這里，尚且沒有一絲喜慶的氣息，說是慶功宴，卻為什么在后院？李蒙一想后院那草木森森的潮濕樣，就難以想象是在那里為他們接風。

“護法回來了嗎？”

少年答：“還沒有。”他目光閃爍，忽然轉了個方向攔在李蒙面前，“要不然等等護法，再一塊進去？我去通報，樓主就等著你們回來開宴呢。”

李蒙屏氣凝神盯著他看了一會，那少年人手指在他自己的衣服下擺上扯個不停，布料被揉得皺巴巴。

“我師父呢？”李蒙問。

“在、在主持宴席。”少年避開李蒙的視線，忽然他領子被提住，忍不住驚叫了一聲。

李蒙拽著他的衣襟，把人拖至面前，彼此對視，臉色陰沉地追問：“我再問你一次，樓里的人呢？”

手指用力摳著李蒙的手，少年試圖憑自己的力量掙脫，然而李蒙的手仿佛鐵石一般堅固，根本紋絲不動，少年感到自己的腳離開地面，忍不住驚慌失措地大叫起來：“護法！”

李蒙下意識向后看去。

“這是怎么了？李蒙，欺負小兄弟可不成，快把人放了。”饕餮只身一人，他的馬也不在。

“二師叔呢？”李蒙問，他渾身所有神經都繃得緊緊的，后脖子連著腦勺的一層皮疼痛難遏。要不是自己手發抖，李蒙都沒意識到他在恐懼。胸腹中什么東西翻騰著，讓他覺得很不舒服。

“他自己不小心，有一位他的老朋友，如影隨形追在后面。”饕餮邊說邊走過來，從李蒙手里提過那小子，放在地上。

小子腿一軟，趴倒在地，眼神才一聚焦，趕緊撿起燈籠，躲到饕餮身后。饕餮渾不在意地拍了拍袍袖，將頭上的毛帽子摘下來，朝后一拋，少年人接個正著。

李蒙滿腹狐疑。

迥異于平時的冷清，看門人前后矛盾的話語，霍連云明明是第一個回來的，卻沒有出現。老朋友又是誰？霍連云的地盤不在瑞州，怎么會有什么老朋友？他們一路都很小心，中途歇腳補給，停留的時間也很短暫。

“驤賢呢？”隨著朝后院的方向深入，李蒙