╭──────────────────────────────╮

╰──────────────────────────────╯

☆、一

“田螺姑娘啊……”謝遙擱下手上書卷，悠悠嘆息了聲，舉目望向門外游云，“不孝有三無後為大，我若是也遇著個田螺姑娘，自是不必再愁三十未立……”

他輕車熟路地發出內容相似的嘆息，這會兒愁緒竟格外揮之不去，只因今兒托人說的事又黃了。

歷經數十次被方圓十里的人家拒絕，他實在禁忍不住，神色倉惶急急就抓著人問緣由。要死也得死個明白的。

那說事的媒婆掩著嘴盯了他的臉孔半晌，年邁五官組成個怪異的表情。

“我要說出來，小哥兒別怪罪啊。”

謝遙自然連連點頭。

吱呀吱呀……藤椅祥和地搖來晃去，這午後晴好的天氣該是被搖出些睡意，偏偏意識因煩悶的情緒清醒得很。

“謝先生太白了，要是與他走一起，哪還有半點女人味可言。”──人家姑娘是這麼說的。

不是因了上無高堂門衰祚薄，也不是因了家只瘠田三畝家業寥落。不愿嫁他的原因，竟然只是因為他的外貌……

謝遙愣住，孑立門庭，連媒婆走了也不知道出聲送一下。

說來也是，誰讓他眼光獨到，看上眼的都是些田間勞作、結實黝黑的農家少女。若自己同樣生得黑也罷，偏偏他膚色極白，凈無瑕疵，無論日光或月色之下看著都是玲瓏剔透的，說是冬雪塑的怕也有人信。加之眉眼溫潤氣度自適，人望之只覺貴族之風迎面撲來，半點不像是山溝溝里出產的。

“唉……”又一聲嘆息，散入輕輕吹拂的春風里。

村頭每逢有集市，各色粗布麻衣的人潮交織中，一道白衣或青衫飄飄的鶴立身影便顯得搶眼。攤檔里烏龍混雜，那人也不怕腥氣沾染衣角。

賣海鮮的老叟笑著跟他打招呼，“又來買田螺呀謝先生？”

謝遙是村里很少數的讀書人之一，考上秀才後無意再迎頭直上，只在私塾里安分教書，孩童們喜歡他，熟人見了他亦尊稱一聲“謝先生”。

每天傍晚散了課堂，他特意來這集市走一遭，只為買幾兩田螺回家。

村子地處南方氣候濕熱，池塘、河流和水田到了冬天亦不枯竭，田螺之類四季不乏。rou鮮味美，咸淡皆宜，村人多有喜啖此物的，謝遙買來卻非為了一飽口福。

若有與他同住一起的人，便要發覺他的奇怪──謝先生凈是把田螺貯在水甕里，一天要去看上七八遍好似愛不釋手，好似感情深厚，畜之十數日他卻又毫不留戀地將其放生，意態瀟灑。

“阿伯，照平時那樣給我稱點罷。”謝遙說道，微俯下身認真觀察探頭縮腦的田螺，面色平靜，一雙細長的眼倒亮得瀲滟。

等他拎著半斤田螺正打算回家，幾步開外突然響起敲鑼喧響與滑溜吆喝。是每月來村里一遭的貨郎出現了。

幾個婦女率先圍了上去，她們喜歡聽貨郎天高海闊地胡侃沿途鮮聞，更喜歡那兩只肚量廣大的竹筐。那里盛著她們喜歡的胭脂水粉、時興的花釵珠串。

“呀！”不知誰尖叫一聲，繼而是假意嬌嗔的婦女嗓音，“小貨郎恁作死啊，這麼大個頭的田螺誰還敢吃喲！”

田螺？謝遙心下一動，止住腳步。

☆、二

圍上去的人里三圈外三圈，亂糟糟一片指指點點，唏噓驚嘆聲頻頻而起。

“這田螺是活的麼，怎也不見伸個角出來的？”

“也不知里頭塞了什麼東西呵，莫不是個泥沙穢物什麼的？”

“要我說可能是妖精，哈哈哈……”

“養了費事，吃了恐怕要得罪神明哩。”

“是哇……”

“……”

謝遙身量頎長，踮起腳尖引頸而望。圈子內一尾足有三升壺大的田螺靜置透明水缸中，水面在陽光照射下波光粼粼，一眼他即被田螺殼上那繁復細致的花紋引去了魂魄，好像跌入神秘奇妙的夢境。

真美啊……古銅色的殼，比之自己見慣的暗黑色來得淺淡，上面一道道錯綜的的紋理像漫開來無邊無際的野花野草，美得妖冶又清冽。

一向能言善道的貨郎竭力褒舉這罕見的田螺，力圖為自己偶遇的奇貨賣個好價錢，不曾想民風保守，人以為異物之下竟不敢問津。

他失望地蹲下來整理貨擔，頭頂突然傳來一道不高不低的溫潤聲音。

“這東西怎麼賣？”

貨郎循聲看去，是一個五官清秀，肌膚白若凝脂的高挑人物，雖是問他話，那眼并不看他，只緊緊盯在巨螺上。

?

“三旬的月錢沒了……”手浸到水里，沿著田螺殼上的花紋來回勾畫，“但是我不心疼呢……反而很歡喜。”

“里面會有田螺姑娘麼……”胳膊搭在缸沿上，謝遙歪著頭靠上去，低低的語音像水上漣漪般一圈圈散開，染了無盡希冀。

會肯相信杜纂的神話，到底是有些讀書人的迂癡。

離家門還有些距離，已聞得陣陣燒焦味，當是家里走火星子，想到缸里養的田螺，謝遙心下著急，夾緊腋下書卷，加快了腳程。

門扉被砰地推開，入眼景象叫謝遙愣在當場。

他本是愛潔之人，屋里屋外收拾得干凈整齊，但現在，家中入了賊子似地，烏七八糟的焦煙嗆眼，各樣家具東倒西歪，墻角還壘了一堆碎瓷片──那原是謝遙喜愛的一個花瓶。

只是去私塾半天，回來家里竟換了天地，他卻不生氣，瞪大的眸子慢慢瞇起來，而後彎成一個愉悅的月牙。

從此他想要的，不會再是虛妄。

走到桌邊，那上面如謝遙所料，擺了幾道家常小菜，一小杯酒很有意趣地斟在一旁。而出乎意料的是，菜色很……很古怪。坦誠點說，是做菜的人手藝太爛，生生將顏色