問。”

“也沒什么，都是些下午才聽到的笑料，見了字畫，便想起來了。”

“這樣啊，我也知道一些。不如我們從這廊子一路走回去，把你我知道的笑料再講一二如何？”主意不錯，正好補補前幾天的缺憾。

于是提了燈籠，并肩入了畫廊，一幅幅看回去，也講笑話，也點評作品，也談些其它。

最令我與他都深感驚奇的是，我們的見解竟然驚人的一致，以至不需要太多的話語就可以明了對方的想法。

這幅過白

嗯，這幅太重

……

這篇放縱有余，失了韻律

嗯，這篇溫潤但不生動

……

這句好，渾厚大氣，彰顯英雄本色

嗯，看這句也不錯，輕靈雅致，別具街巷情趣

怎么我剛要說的話，總被你搶了先？！

因為我走在你前面啊！

那你站住，

不！

……

……

慢慢走回客房的路上，我們已經(jīng)象相識多年的老友一樣，開懷暢談了。從出資的富紳到田畝制度，從地區(qū)的發(fā)展到稅收新政，從鄉(xiāng)野趣聞到科考選才。我們的話題已經(jīng)遠遠離開了書畫，離開了洛川，離開了這一鄉(xiāng)一土，一情一景，而直奔京城首府，政要機樞，幾乎推開朝堂的大門，縱橫天下局勢，暢討治國經(jīng)略……

在客房門口意猶未盡互道晚安后各自回房。進了門，我才發(fā)現(xiàn)，他那件月白色的暗花織錦披風不知何時披在了我的肩上。而他的名字，我仍然不知！

第四章

一夜無夢，睡到日上三竿，滿身疲乏盡去，神情氣爽。

起來洗漱妥當了，吩咐竹兒去還衣服，竹兒問也不問，拿了衣服起身就走。我盤腿坐在床上運功調息，一邊心里想著竹兒真是越來越能干了。

這竹兒比我小一歲，說是為了報恩才到我家當下人的。年齡雖小，卻是江湖上混大的，人精一個。出門有他跟著，什么事都不發(fā)愁。

過了半個時辰，竹兒回來，帶了幾樣精致點心和糯糯的一罐燕窩八寶甜米粥。都放在極考究的器具里盛了，連擦嘴的餐巾也是上好的綢緞。

竹兒一邊手腳麻利地伺候我吃了，一邊開始盤問我。

“公子怎么認識太子殿下的？”

“哪個是太子殿下？”我正小心品著奶油蜜酥卷上的椰蓉，被他猛一問有點糊涂了。

“你披了人家的衣服，吃了人家的粥，怎么還問哪個是太子殿下？”竹兒急了，捉住我的衣袖瞪起小眼睛看我。好象我惹了天大的麻煩。我停下手，望著碗里的粥。

“他是太子？！”原來他就是太子啊！我輕笑，怨不得看起來有點眼熟呢。

“他雖然穿了便裝，但大家都說他是太子呢。看這吃的用的，哪是普通富貴人家使得起的。對了，我還聽院里的伙計說，他包了東面整個一座樓呢，里里外外住了好多下人。那些名門閨秀大小姐們天天打扮好了在他樓下轉悠，聽說知府家的二小姐前天就跟他說上了話呢。……”竹兒什么時候兼職當“包打聽”去了？！

吃飽喝足，我跟竹兒說“收拾東西我們走吧。”

竹兒問我，“也沒什么著急的事，為什么不再玩些時候，不是說還有拍賣會很熱鬧么。”我說“該看的都看到了，也就是這樣了，我又不想買東西，拍賣會不過是湊個熱鬧，不去也罷。我中意的那幾幅作品花落誰家，將來都會有人傳揚，我也不著急知道。”

竹兒不說話，一邊收拾碗筷，一邊拿小眼睛使勁看我。

真的不著急知道么？

是不著急吧！

隱隱地，我覺得我知道，知道那幾幅作品會落在誰家。

但我不想跟竹兒說。

收拾好東西到前面柜上結賬，那掌柜的笑得比院子里的牡丹花還熱烈。小伙計小蜜蜂似的圍著我轉個不停，擦桌子，撣凳子，端茶倒水上果盤，就差點要打扇捶背了。

那掌柜看著挺精明的一個人，可這點房錢今天就算不清楚了。弄了好半天，一個竹算盤，右手打完左手打，左手打完右手打。嘴里念念有詞，打完一遍又一遍。噼啪作響，好像他算的不是我這一夜的客房錢，倒是今年國庫的總收成。

我也不出聲，也不催他，任他在那里磨蹭。一盞茶都快吃完了的時候，他總算打夠了算盤。抬起頭，報了個豆腐塊大的數(shù)字出來。

掏出銀子，結算完畢，我起身往外走。

竹兒提了包袱跟著我走，魂不守舍地左顧右盼，見我沒半點逗留的意思，終于忍不住問，要不要去跟那人道個別。我淡淡說不用，目不斜視地往外走。竹兒很泄氣，跟在背后嘀嘀咕咕地小聲指責我，說吃了人家的，用了人家的，連個招呼都不打多不合適啊。怎么也應該留個字條捎句話什么的啊。說得好像我是哪家的閨秀要跟人私通似的。

我停下來笑竹兒，你拿了人家多少好處，就這么著急把你家公子賣出去？！

竹兒千年不遇的紅了臉，閉嘴不說了。

走到門口，有仆從打扮的一位面目端方的中年男子走上前來，恭敬行禮。

“這位公子，這是我家大人送給公子的一點薄禮，望公子笑納。”臉上堆滿笑，將幾卷畫軸塞到竹兒手里。

“你家大人是哪位啊？”竹兒前一刻還著急怕人家不知道我要走了，這一刻見人家派人來了，就立即換了嘴臉，端起架子拽得不行，明知故問。

“我家大人說公子看了，自然就知道了。”對方答得不急不慢。

我隨手抽出一幅，展開，是我昨夜夸贊過的。再看一幅，是我昨天說筆法詩文俱佳的一首新詩。

不用看了，其它的也必然都是我說過好的那些了。

略略思考了一下，做了決定。

“回去跟你家大人說，我在這里謝過他的盛情，這些東西我都收下了。”

那仆從見我收了禮物，一顆心放回肚子里。舒口氣，再接再厲。從懷里掏出個精致