人還在哇哇跟母親討奶喝的時候，他就已經學著把萬里江山扛在肩上，踽踽獨行，累了也不準停下。

    顧慈望著稍稍快半步的人，有那么一瞬，全身血液都沸騰起來，催她上前，即便不能隨他一道上戰場拼殺，能陪在他身邊，不讓他再孤單。

    戚北落側過半張臉，顧慈睫尖一顫，忙低頭假裝和瓔璣說話。

    他望向前方，神色日常，眸底浮上一層似有若無的笑，仿佛陷入什么愉快的回憶，一時無法自拔。

    *

    船行江上，半個時辰后至紅鸞島。

    瓔璣早已支撐不住，吧唧著嘴入夢，奶娘留在船上照顧她。

    島上人山人海，顧蘅剛落地，荷包就被人順走了。她氣得跳腳，邊嚷“抓賊”邊追。奚鶴卿嘴上嫌她麻煩，人還是跟了上去。

    四人才上島，就這么分道揚鑣。

    顧慈提著盞蓮燈，左右張望，一時竟不知該如何是好。

    忽而一陣鑼鳴，燈會開始了，人潮自四面八方涌來，亂成一鍋粥。顧慈就是鍋里的一粒米，被推搡得左右亂晃，眼看就要摔倒時，一只手迅速抓住她手臂，將她拉了過去。

    她抬頭，就看見戚北落平靜清冷的側顏。當真是副極好的皮囊，眉眼深秀，線條落拓，無論從哪個角度看去，都能招惹出一陣心跳。

    顧慈心底溫熱緩緩散開，窩在他臂彎中，如小舟進了避風港，外邊風雨再大都與她無關。雜亂的人群逐漸褪為流動的虛幻背景，她盍眸，正欲細品這懷抱的溫暖，那手卻松開了。

    她詫異睜眼，不知何時，人潮已趨于平穩，向著一處徐徐行進。

    “走吧。”

    戚北落舉步先行，幫她開路。雖說是好心，可到底少了點什么，顧慈輕嘆，耷拉著眉梢默默跟上。

    橘色的蓮燈在地上搖出碗口大的光，隨人潮流動的快慢，時而能照亮他靴底暗紋，時而就只照見橫亙在兩人間的距離。一步，或者兩步，牽動顧慈的心，提起，又落下。

    這種若即若離的感覺，真令人討厭啊！仿佛讓她永遠都無法再冷靜看待這個世界似的……

    不時有姑娘偷眼瞧戚北落，議論聲鉆入顧慈耳房，她攥緊燈竿，有種自家寶貝被人覬覦的感覺。

    真奇怪，前世謝子鳴一房一房地抬小妾的時候，她心里也無甚波瀾，怎的輪到戚北落，就半點容不下了？

    終于，她忍不住拽住那片袖子。奶貓似的力氣，竟真讓他停下了。

    “怎的了？”戚北落垂視那片靜默螓首，眉心微折。

    顧慈沒說話，只捏緊他袖子，因用力，手不自覺打顫。一聲抽噎細如游絲，纏上心頭，瞬間攫住他呼吸。

    戚北落不再澹定，搖她肩頭，手隱隱發抖，“慈兒？”

    顧慈吸了吸鼻子，依舊沒抬頭，“我和謝子鳴，當真沒什么。我以后再也不會見他，也不會收他禮物，更不會嫁他，你能不能、能不能……”

    她哽咽了，想起前世的自己，想起前世的他，生怕方才那一兩步的距離，會再次崩裂成不可逾越的鴻溝，而她卻再沒機會重來。貝齒將唇瓣咬得發白，卻還是忍不住奪眶而出的淚珠。

    臉上忽然覆上一層柔軟，顧慈抬起一雙紅紅的眼睛。

    戚北落微微俯身，正抬袖幫她擦淚，動作笨拙卻輕柔，仿佛她是琉璃所制，稍用力便會碎。

    離得近，顧慈仿佛能感覺到來自他身體的溫度，如蓮燈內那片橘色微暖。

    “莫哭了。”停頓片刻，他又補了句，“我信你。”

    語氣溫柔像在哄她，神情嚴肅又仿佛在承諾什么。

    顧慈漸漸止泣，兩排濃睫垂攏，尤沾水露，朦朧月色下如點點浮動的光，滿街煌煌燈火，都叫她蓋了下去。

    戚北落定睛瞧著，喉中似含了塊烙鐵，燥熱難擔。

    顧慈又刷的抬眸，眼底一寸秋波，如薄紗將他柔柔裹挾，“那、那賜、賜……”

    賜婚的事，還作數嗎？她滿面漲紅，咬著唇就是開不了口，哪有姑娘家當街問這個的？

    旁邊走來個小姑娘，奇怪地打量他們，稚氣地責怪戚北落道：“公子，你娘子生得這么好看，你怎忍心把她弄哭？”邊說邊舉高籃子，往戚北落臉上戳，“快買條紅綢許愿，讓神木保佑你娘子快些原諒你吧。”

    她口中的神木，便是紅鸞島上那株兩百余年花開不敗的海棠。

    顧慈這才發現，原來他們已經到海棠樹下。

    巨木參天，足有三人合抱粗。枝葉層疊密匝，不透月光。枝上有花，花下飄綢，濃綠間點綴嫣紅，雀鳥盤旋啁啾，夜色中煞是瑰麗。

    顧慈望著那點紅，漸漸癡了，再回神，眼前多出個竹籃。而那賣紅綢的孩子抱著個鼓鼓囊囊荷包，早跑沒了影。

    “你全買了？”

    戚北落很認真、很嚴肅地點了下頭。

    顧慈倒吸氣，“為什么呀？你都已經是……還有什么實現不了？”

    戚北落眼中掠過一陣局促，蹙眉瞟她兩眼，不耐煩地將籃子塞她懷里，“少啰嗦！你們姑娘家不都喜歡許愿么？拿去，寫不完不準走。”

    說完，他踅身就走，沒動幾步又停下，低聲道：“許完愿……就莫哭了。”

    顧慈心口猛地撞跳。他買這些，就是為了哄她不哭？怎么……這么傻……他沒否認那聲“娘子”，是不是說明，賜婚的事還作數？

    她心頭塊壘松落些，抱緊竹籃，嘴角一點點揚高。

    樹下設有書案，筆墨齊備。眼下街頭燈火正盛，游人都在逛燈會，這里反倒冷清。

    顧慈把能想到的愿望都寫下來，腦子都快不夠用，東拼西湊終于寫到最后一條綢子，她懈下口氣，活動僵直的手腕。

    余光中，戚北落竟在往枝條上系紅綢，一本正經的臉配上鬼鬼祟祟的動作，甚是滑稽。

    他還真有自己實現不了的愿望，要依托神明？顧慈驚訝，對著最后的紅綢忖了忖，一筆一畫鄭重寫道：望他所念，皆能如愿。

    傳聞綢子掛得越高，神明越容易看見，愿望也就越容易實現。

    顧慈盯著一枝空蕩蕩的枝椏，四下瞅了眼，沒有可拿來墊腳的東西，試著輕輕蹦兩下，無濟于事。

    戚北落看不下去，朝她走來，“別跳了，不怕再把腳扭傷？”別別扭扭伸手，“我幫你掛。”

    顧慈忙把紅綢藏到背后，腦袋搖成撥浪鼓。

    戚北落皺眉，偏頭往她背后瞧了眼。顧慈再次躲開，警惕他的目光，像只燙了毛的貓。這要是被他瞧見，她還不得臊死？

    他眉心折得更深，甩了袖子，不屑冷哼：“孤對你的事，不感興趣！”說完，又偷偷瞥眼她的手，面色更沉。

    顧慈嘟起嘴哦了聲，依舊不肯投降。可是要怎么掛？她望枝興嘆。

    邊上有對兄妹，亦在為同樣的事發