暉心中五味雜陳的時候，伊凡也奇怪地問艾菲：“你怎么會記得艾暉穿過那套禮服？”

    艾菲看了伊凡一眼，反問：“你不記得了？”

    伊凡的綠眼睛中，一片迷茫：“……我該記得什么？”

    艾菲無奈，只得幫他找回記憶：“半年前的一次宴會上，某人發現自己和艾暉穿了同款后，十分郁悶地去換了一套。”

    伊凡似乎有了點印象：“那個某人不會就是我吧？”

    “不然呢？還會有誰？”

    伊凡哈哈笑了兩聲。

    宴會廳中的人，漸漸少了，開始有侍者將賓客們引到餐廳去用餐。

    那些放在餐臺上的，供來客隨取隨用的，并非正餐。

    又過了一會兒，兩位侍者來到艾菲和伊凡身前，引他們入席。

    這座曾經屬于埃洛克帝國的宮殿，不但能同時容納幾千人聚會，還有一處令人稱道的，便是宮殿內，有一間巨大的餐廳，可供上千人同時進餐。

    回溯千年，埃洛克帝國的皇帝，亦曾經在這里大宴群臣。

    如今這座宮殿，卻被用來招待戴文王子，他的心情定然十分酸爽。

    同樣酸爽的，怕不止埃文王子一人，還有……

    艾菲嘲諷一笑，走進餐廳。

    一張張巨大的長方形餐臺，早已就位，潔白的桌布上，點綴著銀質的燭臺和美麗的花束。

    高腳杯、鎏金的瓷盤和銀質的刀叉，已經擺放整齊，只待客人們入席。

    座次早已按照身份排好，艾菲被侍者帶到位于前排的座位上，她的父母，弟弟仍未到來。

    艾菲不喜歡參加這種大型的宴會，尤其是這種需要聚餐的，因為那意味著，她必須和父母、弟弟，坐在一起，針鋒相對，相看兩相厭。

    當艾菲被侍者引導入席的時候，戴文走向艾寧軒，同樣的金發在燈光下閃耀。

    戴文唇角勾起諷刺的笑意：“我該如何稱呼你？堂叔？艾家家主？還是……塞納瑟斯公爵？”

    艾寧軒收回看向遠處的視線，一雙冰藍色的眼睛看向戴文，提醒道：“我們不該有太多交談。”

    戴文挑眉，和艾寧軒顏色相同的冰藍色眼睛笑意輕慢，一語雙關：“在大庭廣眾之下，總比私下見面安全，不是嗎？”

    艾寧軒：“……”

    他看向樓下聳動著的人頭，輕嘆：“多么可笑。一家子的內斗，竟然導致了帝國的分裂。當初宣稱正統的那一脈，居然連祖業都丟了。”

    “拋卻了皇族的榮耀，更名易姓，墮落到和貴族們平起平坐。宴席上，你甚至不能坐在我的身邊，取而代之的是可笑的首相，衰落至此……”

    艾寧軒深吸一口氣，回答：“至少我們在殘酷的傾軋中，延續了下來。”

    戴文輕笑：“是嗎？雖然艾易斯被聯邦盛贊，我卻看不出他的高明之處在哪里。他確實慷慨，竟然將自家的利益拱手相讓。”

    艾寧軒忍不住回擊：“那些本就不屬于我們。”

    戴文語露鋒芒：“至少名義上是，你們卻主動放棄了。我的曾祖以為，帝國會被割裂，但分久必合，哪想到，艾易斯居然拒絕稱王，和那幫叛逃的貴族，玩起了聯邦制。如果他能預見艾家今日的衰落，不知道艾易斯會不會后悔。”

    說罷，戴文語帶諷刺：“我若是聯邦的當權者，也會將他捧為圣人。”

    艾寧軒表情僵硬：“這是祖父的選擇。”

    “你的選擇也沒有高明到哪里去。為了避嫌，竟然拋卻了家族的驕傲，將繼承人的發色和瞳色修改，簡直是褻瀆！”

    深入心底的尖刺又被撩撥，艾寧軒手上的青筋暴起，他沒有修改過！

    如果當初沒有私下會面，如果沒有那管基因毒劑，他又何至于陷入進退兩難的境地。

    可就如戴文所說，艾菲因基因毒劑，而被改變的發色和瞳色，的確在客觀上起到了避嫌的作用。

    “還好你們也沒有蠢到家，知道牢牢把握住軍權，只是和平了五百年……”戴文沒有繼續說下去，可是他話語中的未盡之意，讓艾寧軒的心緒更加紛亂。

    戴文靠近艾寧軒，輕聲說：“說不定……你可以重新考慮考慮，二十三年前……你就真的沒有動心過嗎？”

    提起二十三年前，艾寧軒心中一痛，想要走人。

    耳邊戴文的聲音，卻像海妖的歌聲一般，緊緊地抓住了艾寧軒的心，只聽他輕聲說：“塞納瑟斯公爵的爵位，帝國一直為你們保留著。”

    艾寧軒一頓，打量戴文：“我已經上過一回當了，而且你只是帝國的第一繼承人而已。”

    戴文露出笑容：“我們可以談談……我和我的父親，立場并不相同。二十三年前的事，聯邦之中真的沒人知曉嗎？否則，這座宮殿現在的主人，為什么……會是萊茵.蘭歐斯特呢？”

    艾寧軒沉默片刻，終究沒有離開。

    ……

    等了好一陣，艾寧軒一家三口才被侍者引著入席。

    他們出現的時候，不只是艾菲，還有許多圍觀了姐弟斗嘴的人，都注意到艾暉手指上的藍寶石戒指，已經重回艾寧軒指上，不少人露出了玩味的笑容。

    艾暉面色蒼白，坐在一旁，像個石頭人一樣，全程沉默，端著銀盤上菜的侍者走來時，他在侍者提醒了幾次后，才有反應。

    艾寧軒似乎心事重重，一言不發地用餐，只不過比艾暉沉著一些。

    至于莉亞娜，她似乎乖巧消瘦了許多，想來禁足的生活，很是修身養性。

    視線在艾寧軒身上掃過，艾菲目露沉思，艾暉和莉亞娜的反應很好理解，可是艾寧軒居然一反常態地沉默……

    十分耐人尋味。

    只是……不用和他們夾槍帶棒地對話，能在沉默中，心平氣和地用餐，令艾菲心中的不快，減退了些許。

    即使宴會中的每一道菜品，皆是大廚精心烹制的，用料上乘，口味純正，然而和這一家人坐在一起，艾菲向來難有好胃口。

    將視線轉向宴會主席，萊茵坐在首相卡羅格身旁，正在她的斜對面，優雅地用餐。

    唔……現在她的胃口好多了。

    看美人下飯！

    吃下最后一道甜點，艾菲放下餐具，用餐巾擦了擦自己的嘴角，正觀察著周圍人的動向，打算伺機離席，坐在她身旁的艾寧軒忽然說：“等會兒，我有話要和你談談。”

    艾菲挑眉，看向她的父親，他們之間向來沒有什么好說的。

    “你極少回家，有些事……崔修平的事，我還有些話想要問你。”

    “我知道的，已經全都發給你了。那時候我還沒出生，你這個當事人，應該比我清楚得多。”

    “的確。只是……聽說你選了基因毒物學？是想要知道些什么嗎？”

    艾菲：“……”

    “萊茵.蘭歐斯特，現在