。

“別裝蒜了，你把那小鬼支開不就是為了去他姑姑房間里看那個什么‘魔氣’？”那機會還是自己給他掙的。白衣劍靈板著張俊臉拂衣，手掌所過之處被舊浴桶染污的衣衫轉眼便恢復潔白。

站在屏風后頭脫衣的朧禎停下了解紐扣的手，過了一會才說話。

“現在我還不知道那是什么，只能說那的確不是‘魔氣’——壓根就和魔沒關系。”

“那老頭說的風土病？”

“也不像……”

之前他悄悄潛入的房間位于矮房一角，緊閉的門扉里是沉悶潮濕的空氣。也許因為躺在床上的“病人”還在沉睡的關系，房間里并沒有掌燈。借著墻角暖爐的火光勉強能看清房間里簡易的家具擺設——和墻邊床上那個年長女性。

偷偷進去的他也不敢有太大動靜，很小心地查看了那女子才發現可能是店掌柜嘴里“魔氣”的東西。

女子的右手肘部和雙腿膝蓋以下的部位已經幾乎全被某種黑色的東西覆蓋，粗一看就像染上了黑墨。觸碰之后又覺得表面濕粘滑膩，不知是不是房間里濕氣太高的關系？

想到這里又忍不住搓了搓還戴著手套的手指，好像那手感還留在這里。他脫下手套甩在靠墻的木架子上。

“怎么？”等了很久也沒有進一步的答案，屏風那邊的白衣劍靈催促了一句。

“啊……就是納悶你怎么突然感興趣了呢？”朧禎突然轉移了話題：“難道因為那病人是個女子？果然就像傳說的那樣……白猿法劍對女子可真是溫柔啊！”

“你！——”白衣劍靈萬分厭惡他這種別有用意的說法。

“玩笑就開到這里。”說話的人忽然朝屏風外走了步，拽著解開了口子的衣領看他：“你打算在這里看我洗浴嗎？”

白衣劍靈楞了一下才發現白猿劍不知何時已被那人放到了一邊，而持劍之術也早已卸了去——明明是只要他愿意、隨時可以解除化形回本體里去的狀態。

“……誰想看。”最后的一句話怎么聽都帶點窘迫，以至于脫下外衣搭在屏風上的朧禎笑了起來。

窗口椅子上白影一閃便再沒了俊俏的男子身影，一層霧般氣息朝白猿劍掠去，與其合為一體。

“哎……就這么討厭和我相處么？還以為和前主有‘那種關系’的白猿劍靈會很喜歡和人親近呢……”朧禎裝模作樣苦笑一聲，手腳麻利地脫光了衣服跨進浴桶里。

微燙的熱水讓他長長舒了口氣，整個人都放松下來后盡量在水里坐低，連肩膀都沉到水面之下。上次在茂林留宿的時候太過匆忙也沒有好好休整，算起來這還是他旅行中第一次真正的泡上澡。

沒了衣袖的遮擋，右手手臂上那差點引起沖突的紋身一覽無遺。而左手手臂上卻是幾條反射著燈光的銀色，看上去就好像縱橫捆著亮色細線，又像是一只肢體細長的金屬蜘蛛攀附在手臂之上。

那抹銀色在朧禎的視線中逐漸變深、變黑，而后蛛形節肢一條條立起——莫劫攀著他的手臂爬到木桶邊沿，足尖在桶沿試探輕戳。

“你可別把桶弄漏了。”朧禎好笑地對他說了句，彈著濕潤的手指用熱水濺他。

蟲足靈敏地跳開，一會又踱回來把兩條前足搭在他的指尖上。黑色的類蟲外形沾上水氣之后在燈火下隱有流光，那色澤和朧禎手臂上的羽狀紋身一模一樣。

也真的挺像那個昏暗房間里沉睡女子手臂上的黑斑。

“果然還是太緊張了……我和你都是。”朧禎讓他爬到自己的手背上：“被區區一個山村店掌柜近身就那么緊張，你我果然還是缺乏經驗啊。記得出來前千秋說的話么？外面不是緋辛，如果隨意傷人把事鬧大的話還不知會發生什么……”

手背上隱隱刺痛，卻是莫劫在用前足戳他，朧禎笑出來：“好了我不說了。”

莫劫離開他的手背跨回浴桶邊沿，又順著木頭一路爬到他頭上。黑色長足抓起他垂落在身后的發絲一縷縷挽起來，然后就趴在他后腦勺上不動了——看起來不過就是個形狀怪異的發飾。

朧禎安靜了下來，默默地泡在浴桶里汲取熱水的溫度。

聽覺中只剩下了水聲，一墻之隔的外界下著雨，近處則是發尾滴落水珠敲擊著水面，一聲又一聲。水、白猿法劍……能得到他是自己的運氣實在太好吧？但光是運氣還不夠——要是自己不更振作一些的話……

他的旅程還很長啊。

思維在朦朧中擴散開來，腦中無數來不及抓住的念頭一一閃過，一些人的臉、一些場景，一些最近才見到的人事。

一種泛著水光的黑色。

黑色液體順著刀刃滑落，爬出丑陋的紋路。液體越來越多，然后摻入了別的顏色——紅。紅色和黑色抱在一起懸于刀尖，那只是小小的一滴水珠。

然后滴落下去——“啪”。

污濁的顏色在皮膚上蔓延開來，如同丑陋扭曲的繪畫，又像是寄生人體的黑色植物。蠶食著健康的rou體、生出一片又一片黑色枝杈。

“疼……好疼啊……”手、腳……

什么人在喘息、哭泣著。

更多血紅與污黑滴落在地上，滴水聲漸漸連成了一片——好像小規模的雨。

“啪——啪嗒。”

近在咫尺的聲響終于穿透雨聲的包圍傳達到耳中，朧禎一個激靈猛地睜開眼睛，才發現自己差點把頭低到了水里。

居然真睡著了？等等……這是睡了多久啊，浴桶里的水幾乎已經不熱了。

他在浴桶里坐起來，水流波動的時候還能帶來一絲溫暖。腦中鮮明地留著醒來時聽到的聲響，那應該不是夢中的一部分。他朝周圍看了看，然后發現了已經不在原本位置的東西。

他的手套從木架掉到了地上。

“原來是這個聲音。”朧禎嘟噥著站起身，初冬的夜風讓他起了一身雞皮疙瘩。“真糟糕，之前的熱水都白泡了。”

狼狽地跨出浴桶，抓過事先搭在屏風上的布巾就往身上一裹。他用力地摩擦著手臂制造點熱度——真該事先就把換洗的衣物準備好，就算不管衣服也該把鞋拿過來。

原先穿著的短靴已經又濕又臟，老舊的木地板上留下了許多濕漉漉的泥腳印。赤腳踩在地上的感覺特別不舒服，也不知道腳底下藏著多少污垢，就好像他手套邊上的那團黑色污水……

等等，黑色污水？！

終于發現了不對勁的地方，朧禎裹著布巾慢慢轉過身去。

掉在地上的手套吸飽了水氣，呈