東邊？頭魚(yú)島已經(jīng)算是玄辰洲邊緣的海外島嶼了，再往東只有幾個(gè)更偏僻的小島和無(wú)盡穹海。那斗篷客的口音一點(diǎn)都不像是個(gè)島民，難道？

“多謝，我只是隨便一問(wèn)。”他當(dāng)機(jī)立斷結(jié)束了和船老大的交談，拿著行李就要下船。

“等等，唐捕頭，你說(shuō)的賠償……”

“哦，你若著急可以先去官衙。我還有些瑣事，隨后便到……放心，我唐孝言出必行，一定會(huì)負(fù)責(zé)到底。”他拍了胸脯，不等對(duì)方回答便下了船去，那個(gè)斗篷客已然走完了棧橋，正要消失在他視野中。

大捕頭快步追了上去，還好現(xiàn)下碼頭上的人并不多，他離開(kāi)棧橋之后很快就重新找到了那個(gè)穿斗篷的身影。

“這位兄弟，等等。”唐孝趕了上去在碼頭外的路口攔住了他。

那人停下步子：“有什幺事嗎？”抬頭的動(dòng)作只露出他一截下巴，全因兜帽實(shí)在拉得太低。

“敢問(wèn)這位兄弟從何而來(lái)、前往何處？”

“怎幺，大捕頭放走偷渡傷人之輩，卻攔著我這個(gè)安分守己之人不放。可是覺(jué)得我更像歹人？”

“不敢，只是唐某職責(zé)所在，必須……”

“大捕頭的職責(zé)應(yīng)該是捉拿兇犯吧？”

“也包括盤(pán)問(wèn)可疑之人。”

“哦～～”上揚(yáng)的音調(diào)，斗篷客似乎并不否認(rèn)自己的扮相可疑。他不耐煩地拽了拽斗篷前襟，隨口答道：“我從東邊來(lái)，只是個(gè)尋常旅客。聽(tīng)說(shuō)玄辰洲風(fēng)土奇妙才想四處游歷一番，卻不知道原來(lái)還是個(gè)律法森嚴(yán)的地方啊。”

唐孝當(dāng)然聽(tīng)得出他的嘲諷。

“茂林已是玄辰洲最東，再向東去便是些海外島嶼。兄臺(tái)可不像我見(jiàn)過(guò)的海民，你……”

“我從紫菱洲來(lái)——還是說(shuō)茂林城的大捕頭，連天界地圖都記不清楚？”他的話成功讓唐孝吃了一驚，連后續(xù)的問(wèn)詢(xún)都忘了。斗篷客看他一臉驚訝，冷哼一聲轉(zhuǎn)身欲走。

“等一等。”唐孝反應(yīng)過(guò)來(lái)就伸手要再攔他。抓住他肩膀的時(shí)候卻不料把兜帽拽了下來(lái)。

斗篷客慌忙轉(zhuǎn)身卻還是沒(méi)來(lái)得及，向后滑了一半的兜帽露出他半張臉。

面罩也似的黑布用皮繩綁著覆住了這人的左邊大半張臉，連眼睛都沒(méi)露出來(lái)。唐孝真沒(méi)想到有人會(huì)在本已看不清面貌的兜帽里面再戴上這幺一層。

真是愈發(fā)可疑了。

斗篷客以最快的速度重新拉好兜帽，整張臉包括那面罩都藏進(jìn)了陰影里。他這次沒(méi)有口出嘲諷，而是隱忍地吸了口氣：“聽(tīng)著，唐大捕頭。我已經(jīng)多年未曾遠(yuǎn)游，之前數(shù)天則是我唯一一次出海。現(xiàn)在我又累又倦，只想找個(gè)不那幺搖晃的地方好好休息一下、吃點(diǎn)東西。如果貴地真有‘外來(lái)者必須進(jìn)行的調(diào)查’，可否等我安頓好之后？”

“呃……很抱歉。”唐孝尷尬地松開(kāi)了還抓在人肩膀上的手：“我只是……”

“我知道你想說(shuō)‘只是例行公事’，不過(guò)現(xiàn)在請(qǐng)先告訴我，貴地最好的客棧怎幺走。”

“哦，從這里向西到堆木街、然后往南。林方客棧鋪著綠瓦，屋檐下總點(diǎn)著紅燈籠。”

“如果你真有事，稍后去那里找我——希望至少等到明天，大捕頭。”兜帽下的人哼笑一聲，轉(zhuǎn)身往西走去。

唐孝這次沒(méi)有再攔他。

除了打扮古怪，這人的氣質(zhì)和他之前接觸過(guò)的大部分人都不同。他的話聽(tīng)起來(lái)像是用慣了命令語(yǔ)氣的高位者，卻又不至于盛氣凌人。

他之前說(shuō)的確實(shí)是“紫菱洲”吧？

就算向西從未離開(kāi)過(guò)茂林、向東沒(méi)去過(guò)比頭魚(yú)島更遠(yuǎn)的地方，唐孝也聽(tīng)說(shuō)過(guò)那個(gè)遠(yuǎn)在兩片海洋之外的神秘之地。

紫菱洲、蘊(yùn)火國(guó)——那是一片不屬于天人的列島。

斗篷客的身影已經(jīng)轉(zhuǎn)過(guò)了街角，唐孝還在原地站著。剛在頭魚(yú)島公干歸來(lái)的大捕頭連返程都是意外連連，現(xiàn)在不由得站在街角長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣。

這口氣還沒(méi)嘆完，碼頭方向卻又傳來(lái)叫他的聲音。

“……捕頭……唐捕頭！！——”熟悉的聲音讓他立刻回過(guò)頭去，果然是自己在官衙的下屬甘農(nóng)。

居然能知道自己今天回茂林，甘農(nóng)這小子何時(shí)長(zhǎng)了這幺大能耐？

“捕……捕頭，終于找到你了！”甘農(nóng)跑到他面前大聲喘著氣，看起來(lái)就跑了很久：“我聽(tīng)碼頭阿發(fā)在街上說(shuō)好像看到你的人影，就、就來(lái)找……果然是你回來(lái)了，太好了！”

唐孝總覺(jué)得甘農(nóng)的神情不太對(duì)。

“嗯，頭魚(yú)島的事情已經(jīng)解決，我正要回官衙……”

“那事以后再說(shuō)，大、大事不好了！捕頭你不在茂林的時(shí)候，出了大事！”甘農(nóng)用力喘氣，吞了好幾口口水才能正常說(shuō)話：“事情不方便在此細(xì)說(shuō)，不過(guò)……鐵哥和李哥都……被人殺害了……”

“……什幺？！——”兩個(gè)同僚的名字如同晴天霹靂，轟得唐孝差點(diǎn)叫出來(lái)。

“總而言之，捕頭你快隨我回官衙吧！——”

待續(xù)

第3章

白影之卷二

在茂林迎來(lái)的第一個(gè)清晨，朧禎終于擺脫了跟隨他半個(gè)月的長(zhǎng)斗篷。

濕潤(rùn)空氣中帶著海的咸腥味，這種海邊城鎮(zhèn)特有的氣味也在半個(gè)月里從陌生到習(xí)慣。茂林的客棧里至少比顛簸的海上客船好了不少。

客棧大堂從一大清早開(kāi)始就變成了茶室飯莊，各種商人旅客乃至當(dāng)?shù)刈∶裨谶@里聊天、喝茶、解決吃食，吵雜聲在二樓樓梯口就能聽(tīng)見(jiàn)。

“你們聽(tīng)說(shuō)了吧？”

“啊？”

“木口巷的事……”

“啊啊，當(dāng)然，真可怕啊，聽(tīng)說(shuō)第一個(gè)看到的人直接嚇癱了呢！”

“真是啊，那血水從墻上一直流到地上，掃街的老賈說(shuō)磚縫里全是血，怎幺都清不干凈！真是太慘了。”

“是第二次了吧？”

“啊啊，官衙的人不讓別人亂傳。但你知道的，這事兒誰(shuí)堵得住？木口巷那一片的人都快嚇?biāo)懒耍傺枚伎坎蛔。锟趲准叶既氯轮峒摇！?/br>
“那是當(dāng)然，雖然官府死捂著不讓人知道死者身份，不過(guò)還是有人說(shuō)了……死的兩個(gè)都是官差。”

“哎呦！難怪之前看到個(gè)老太太在勸自家兒子別做官差！”

“就是啊，拿那些月錢(qián)居然要死那幺慘，誰(shuí)樂(lè)意啊！”

“噓，小聲點(diǎn)。現(xiàn)在可不讓隨便議論這事，要是讓什幺官差給聽(tīng)見(jiàn)了……”

“是是是，我知道。”

早茶中的對(duì)話很快又起了個(gè)別的頭，茂林人聊天的聲音混在了周