在不在這里，所以沒有人能阻止徒單繹一心求死。

“當初世子爺再三囑咐，要我固城堅守，穩扎穩打，切不可輕敵冒進，是我不聽號令，自作主張，以致有今日一敗，喪師辱國，愧對百姓，如今跟隨我出生入死的將士們大多已經身死魂滅，徒留我一人，又有何面目茍延殘喘于人世？不如就直接戰死沙場，以身殉國，反倒能留下一個好名聲……”言畢，完顏綽忍不住一聲長嘆，滿臉凄苦。

副將桑則聞言，不禁淚流滿面，哽咽著說道：“將軍何以如此悲觀？世子爺常言，不以成敗論英雄，將軍不過是偶有失利，若是殺出重圍，定能重整旗鼓，東山再起！”

徒單繹搖了搖頭，嘆道：“喪師辱國，愧對百姓，我又有何面目茍延殘喘于人世？”

“將軍”桑則不甘心，還想再勸，但話還沒說出口就被徒單繹厲聲打斷了。

“不用再說了！”時不我與，人力又豈能勝天公？徒單繹無奈地搖了搖頭，凄涼道：“桑則，我知道你的意思，但是我不能！或者說，那個帶領剩下的兄弟們殺出重圍，重整旗鼓，以圖日后東山再起的人，不能是我！也不會是我！”

桑則滿臉不解，猶自不甘心地看著徒單繹，希望將軍能夠回心轉意。

“我徒單家世受國恩，怎么能做出投降叛國一事，說出去，豈不是會讓天下人嗤笑！”說到這，徒單繹更是語帶決絕：“我徒單繹寧愿以身殉國，也絕不投降！”

不愿意看到一直對自己照顧有加的上峰白白丟了性命，桑則苦苦哀求道：“將軍，即便是詐降也不行嗎？這不過是為了保存實力，不得不做的權宜之計啊！”

徒單繹搖了搖頭，態度堅決地說道：“如今國是侵頹，民不聊生，想要重整山河，談何容易？桑則，我且問你，是一死了之容易，還是戴罪立功，將功折罪容易？”

桑則默默無言，根本回答不出來，因為他已經明白了徒單繹的言外之意。

徒單繹笑了笑道：“就當是我任性妄為，桑則，我從其易，君從其難，今后殺敵立功，重整河山，就仰仗諸君了！”

桑則一聽就知道徒單繹已經存了死志，強忍著心中悲痛，艱難地點了點頭。

人之將死，其言也善，徒單繹認真看著身旁陪了自己大半輩子的副將，開口拜托道：“桑則，臨死之前，我還有一件事想要托付與你。”

桑則想也不想就答道：“將軍于我有大恩，當年若不是將軍把我從死人堆里挖出來，桑則這條命怕是早就交代在戰場上了，既然將軍有托，直言便是，桑則自當傾盡全力，哪怕是上刀山下火海，也一定不會辜負將軍所托。”

徒單繹心里很感動，伸手拍了拍桑則的肩膀，苦笑道：“我徒單繹治軍無能，守不住紫荊關，還害得手下數萬將士慘死沙場，罪無可赦，死不足惜，只是擔憂家中老父和妻子兒女無辜被我連累，桑則，日后若是有機會，你能不能替我向世子爺求求情，就說，我固當死，請世子爺繞過我一家老小……”

桑則聽得滿心難受，忍不住紅了眼眶，哽咽著說道：“將軍放心，日后若是能再見到世子爺，末將定會把將軍的話如實轉述，將軍且寬心，世子爺宅心仁厚，賞罰有度，定不會牽連無辜。”

徒單繹點頭，忍不住嘆氣道：“我當然知曉世子爺的為人，只是如今的朝堂，盡是jian佞宵小當道，即便是有世子爺力挽狂瀾，恐怕也是無力回天……”

說到這，徒單繹似乎想反應過來此時此地說這些不合適，無奈地搖了搖頭，凄慘一笑，轉而向桑則鄭重地拜了拜，拱手道：“所托之事，有勞桑則你費心了，徒單繹在此先行拜謝。”

桑則瞬間就留下了眼淚，倔強地偏過頭去，再不敢看這個一向冷靜自持的統帥。

徒單繹認認真真地向桑則拜了三拜，全了禮數之后，復而面向中都的方向，撲通一聲跪倒在地，重重叩了三個頭，一邊磕頭，一邊哽咽，道：“父親，不孝子徒單繹先走一步了，徒留您白發人送黑發人，是孩兒不孝，您，萬望珍重……”

恭恭敬敬地磕完頭后，徒單繹這才起身，一邊整理衣衫，一邊從腰間取下了一直隨身攜帶的玉佩，交給桑則道：“桑則，有勞將此物轉交拙荊，就說，今生有緣做一世夫妻，相敬如賓，相濡以沫，徒單繹無悔矣，若是有緣，來生再聚。”

“將軍……”許是徒單繹的一番話讓桑則也想起了家中的老母妻兒，頓時淚留滿面，虎背熊腰，頂天立地的大漢，哭得不能自已。

徒單繹心里何嘗不悲痛，不過他心意已決，交代完身后事之后，一臉決絕地舉起了手中的長劍，面向中都的方向，毫不猶豫地橫劍自刎，鮮血，撒了一地。

桑則不敢多看，強忍著心中悲痛，轉過身去，抬手擦拭了下眼睛，再抬頭時，便是一臉堅定，朗聲下令道：“傳令下去，舉旗投降！”

☆、大敵當前

徒單繹戰死,副將桑則率領余下的數千人舉白旗投降,紫荊關失守，中都告急。

形勢危急，金國國主這時候也跟著慌了手腳,不窩在深宮里煉丹,求神問道了，趕忙召集了文武百官來商量對策。

文武百官俱是滿心惶恐，面對金國國主的再三追問，諾諾不敢言。

蒙古大軍日益逼近,遍檢朝中大將，除了胡沙虎，竟再也找不出第二個有領兵經驗,又能征善戰的將領，要知道，胡沙虎的累累戰功可不是從天上掉下來的，這人好歹跟南宋打過幾場仗,上過戰場,見過真章，還有幾分本事,而金國的宗室貴胄們大部分只知道斗雞走馬，沉浸于詩詞歌賦，風花雪月之中，就算偶有幾個略通兵事的，也只是紙上談兵,夸夸其談這種。

山中無老虎，猴子稱霸王，沒辦法，這時候還是得用胡沙虎。

在金國國主的示意下，胡沙虎主動站出來，提議道：“陛下，紫荊關失守，中都門戶大開，危若累卵，當務之急，應學唐明皇安史之亂時南巡幸蜀，避其鋒芒，同時派遣使者議和，待蒙古人退去后重回中都。”

“陛下，萬萬不可！”參知政事徒單南平，也就是徒單繹的父親，聽了胡沙虎的建議后，眉頭緊皺，趕忙出言制止，道：“避其鋒芒，可以是唐明皇安史之亂時南巡幸蜀，也可是是宋高宗靖康之變后建炎南渡，前者，不過是暫避一二，日后尚能重回故土，綿延國祚，可后者，卻是從此一去不回，偏安江南，再也無力北返，陛下，此事關系重大，還望陛下慎思之！”

彼時，徒單南平已經是六十歲高齡了，一把年紀，來上早朝都是一路顫顫巍巍的，此時論起國家大事來，卻是中氣十足，振聾發聵，可見拳拳愛國之心。