年月上山做土匪的，除了別在褲襠上的一顆腦袋和手里提的兩把槍，基本就是身無長物的一群窮光蛋。沒有不動產，撒腿子也就很是便利順當。往日里做活兒掙到的片子，也很少有人會精心攢著，喝酒賭錢嫖娼，有多少錢都能給踢趟了。

這會兒就是裹上最厚的一身皮衣棉衣，揣上僅有的幾塊銀元票子，帶上旱煙桿子，私藏的散碎大煙膏，耍錢用的骰子，還有一皮囊清水，幾張充饑的石頭饃饃，最后再提上自己的槍。

息棧這時仍然心有不甘，一腦門子焦急，問大掌柜：“你當真要帶大家撤退？這寨子你就不要了？”

“不要了！人比綹子重要，老子不想為了保一個破寨子，讓手底下的弟兄跟著遭殃！”

“你打算去哪里？”

“去哪兒都行，大漠荒山哪里都能容身，先躲過這一陣再說！”

息棧咬了咬嘴唇，忽然想起什么，轉身要往屋里跑。男人一把拽住：“你干什么去？咱的屋子都給轟塌了！”

“我去拿我的東西！”

“還拿什么東西？劍和槍都在身上，子彈俺這里有，都給你！你那些零七八碎的破玩意兒別帶著！”

息棧不聽，扭頭“蹬蹬蹬”奔回了屋子。大掌柜的那一間土坯房已經沒有了頂子，原先的四面墻壁塌方掉一扇，如今只剩下三面，搖搖欲墜，眼看著就要塌成一堆土石灰。

鎮三關氣不打一處來，這小狼崽子真他媽的羅嗦，難不成撒腿子跑路還要背著鋪蓋卷兒，還要拎著你的洗澡桶、香草胰子和搓牙粉么？！簡直就是個帶把的娘們兒！

少年蜷縮著身子，小心翼翼地爬進傾側的房梁與床鋪間的空隙，四下的炕角摸索了半天，終于尋到自己要找的東西，打成個包袱，背在身上。

聚義廳門口的兩枚貼著金喜字的大紅燈籠，如今跌碎在土石瓦礫堆中。息棧和大掌柜的新房，眼看快要坍塌倒伏，一片狼藉。

息棧明晰男人計較的道理，卻仍是抑制不住心里邊兒這萬般的沮喪和傷心。上輩子就沒有家，沒有親人，本以為在這野馬青山，終于可以尋一個安穩的居所，可以跟自己喜歡的男人成個家，過日子，卻不曾想遇上馬云芳的幾枚重炮，黃粱美夢瞬間被轟個粉碎，灰飛煙滅……

大掌柜說的是一泡尿的功夫，不多不少，這會兒伙計們呼嚕呼嚕得，全都從東倒西歪的房子里涌出來，重新集結。

前山已經被炮火轟得滿目瘡痍，鋼炮之后又有馬家軍的騎兵壓陣，那一條路是斷然不能走了。

只能走后山。

而走后山必然要與攻山的那一伙賊人駁上火。

人馬棄寨，魚貫而出，上了后山的山梁，才一冒頭，即槍聲大作。后山敵軍的一撮先頭部隊，已然手腳并用攀上了幾道山脊，架起長槍轟擊野馬山的隊伍。

大掌柜與黑炮頭的精兵在前方開道，立即還以顏色。一個拎雙槍點腦殼，另一個干脆端起了剛從張家大院順來的“湯姆森”微型沖鋒槍，一通狂掃，血rou橫飛。槍子兒席卷山坳中的枯樹矮林，碎裂的枝椏在半空中呼號哀鳴。

后山山梁坡度陡峭，易守難攻。敵軍的先頭部隊遭遇重創，后續黑壓壓的一大片，正在張牙舞爪地奮力攀山，一時半會兒上不到平地來，戰斗力頓時削弱。也幸虧野馬山綹子的人馬撤退得早，若是再晚一步，恐怕就要被全體堵在寨子中。

這樣的遭遇戰在土匪窩里實屬稀松平常，三天一小仗，五天一大仗。大掌柜毫不遲疑，迅速吩咐：“軍師、老五帶隊，沿著北坡找路下山！紅兒壓陣！炮頭跟俺擦溝子！”

隊伍中的息棧一聽這話，剛要抄槍奔過去跟男人一起，大掌柜的凌厲目光就掃射到少年紅撲撲的一張小臉，迅速叮囑：“紅兒，給俺看著那娃子，不許他亂跑掉隊！”

女子接口：“知道了，當家的放心！”

息棧還要張口講話，被男人的爆裂眼球瞪了一瞪，想到大掌柜一向最煩自己屢次違抗軍令不聽指揮，心下遲疑片刻，收起了槍，一步三回頭，跟著慕紅雪的隊伍下了北坡。

大掌柜這時收起盒子炮，扛了三桿漢陽造，與炮頭帶著七八個老伙計，匆匆埋身遁入灌木草叢中，四散開來隱蔽，圍成一個松散的扇面，將企圖攻山的敵軍圍攏在交叉火力包圍圈之內。

大掌柜在山梁上找好了幾處矮樹茂密、巖石坑洼的隱蔽點，將三桿長槍擺在三處，每一把槍相距有三四丈遠。伙計們各就各位，這時輕輕打了一個唿哨，若干只管子一齊開火，點射山坳中的敵人。

漢陽造打一發子彈就需要拉一次槍栓，兩軍對壘，就這拉栓的區區短暫功夫，卻是最容易被對方點掉的破綻。鎮三關在草坷垃里埋上三把槍，就是要避免被點，打完一發子彈，撇下槍，迅速滾走，借著灌木和草海的掩護，手腳并用，轉移到下一個攻擊點。

敵軍這時還在朝著適才槍火閃爍之處憤怒地回擊，卻已是徒勞無用，白白浪費子彈。大掌柜已經躥出三丈開外，就地抄起第二把槍，拉栓上膛，從另一個方向飆火。等到敵人緩過神兒來，上了槍膛重新尋找目標，大掌柜早已扔下槍，迅速躥向第三個攻擊點。

神出鬼沒，狡兔三窟。

不一會兒功夫，包圍圈兒火力范圍內的敵軍，被消滅得七七八八。對方知道碰上了硬點子，一時之間僵持不下，一坨又一坨的“疥瘡”掛在山脊上，進退不得，也不敢貿然出頭。

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息棧跟隨大隊人馬，沿山巒北麓開辟小路行進。北面的山坡沒有南面那般陡峭，卻是一片樹叢密織的荒山，遍布喜陰的植被，因著常年荒廢，極少人煙從中穿過，一眼望去，灌木叢似蛛網一樣糾纏板結，哪里穿得過去？

軍師這時吩咐眾人，將馬匹全部驅散趕走。

息棧不由地小聲問慕紅雪：“紅jiejie，馬沒有了，我們下到平地，如何撤退？”

“這山坡太過陡峭，馬下不去。咱們走大路一定會遭遇馬家軍的騎兵，只能讓馬兒繞遠走大道，咱們走隱蔽的小道。你放心，馬兒還會回來的！”

“還會回來？”

女子朝他微微一笑：“老馬識途么，娃子不懂這個？”

息棧心中隱隱傷感，馬兒這一去，還能回得來？

忍不住戀戀不舍地撫一把赤骕骦的鬃毛。小紅馬的一頭艷麗毛發仍然扎滿小辮子，滿腦袋絲帶飄飄，保持著綹子里獨一無二的爆炸雷式的發型。

一片紅云裹在馬群中，與那一匹身軀高大、引人注目的黑驪馬并肩奔