環顧了一下四周，對著爵士詢問道：“這次似乎有很多騎士出席，最近帝都的騎士似乎越來越多了？”

他帶著點慵懶的微笑，譏諷道，“連我去玩的時候都滿屋子汗臭。”

他說話的時候特地在“玩”上加重了語氣，又帶著黏糊曖昧的語氣，于是對方便也帶著你懂我也懂的意味，跟著一起笑了。

——不是。

阿海雨塔想。

作為專屬奴隸，他始終陪伴在對方身邊，侍候著少年，當然最清楚這段時間自己的主人從未外出過。

可他卻在社交中，不斷編造著自己沉迷于墮落娛樂中的謊言。

“蘭奧斯已經失蹤了三年，按照帝國的規定，已經足以選出新一任的首席騎士，如今整個帝國的騎士匯聚于此，都只為了這個目的。”

爵士解釋道，帶著笑容補充了一句，“不過，雖然名義上是失蹤，但誰都知道，在獸潮里找不到人也找不到尸體，多半就是死在魔獸肚子里了。”

阿海雨塔陰沉下臉，沉默不語，卻突然察覺到少年握著他的手捏緊，收斂起笑意，冷淡地說道：“他絕不會死。”

然后、

“——就算他是失蹤了，也無人能夠替代‘北之薔薇’的榮光。”

斬釘截鐵。

爵士無奈地瞥了伊文一眼：“隨你的意，反正誰都知道，你可不容許任何人在面前說蘭奧斯的壞話。”

對方顯然無意在這種尋歡作樂的場合下談論那些無聊的政治事情，繼續和伊文閑扯幾句就離開了，只留下伊文帶著他的奴隸繼續站在宴會的邊緣，注視著場內的情況。

阿海雨塔還是沒克制住自己對于剛才那件事的在意。

“主人。”

“嗯？”少年向他投來目光。

“蘭奧斯、”他頓了一下，更改了措辭，“蘭奧斯將軍，是您在意的人嗎？”

伊文似乎顯得有點詫異，但看了看阿海雨塔，卻又轉而微笑了。

“嗯。”他說，“蘭奧斯將軍是帝國的榮光。就算是最底層的平民，都知道他的名字和業績。‘北之薔薇’、‘劍的榮耀’、‘最為完美’，光輝高潔的騎士。對我們這種帝國的蛀蟲來說，真是不可仰望之人。”

他說起“蛀蟲”的時候隱隱帶著些自嘲意，阿海雨塔暗沉著眼睛，說：“將軍閣下或許并不喜歡您這么說。”

他說出這樣的話，伊文詫異地看了他一眼，露出一個輕慢的笑容：“反正他已經永遠都不會知道了。”

他拉著阿海雨塔的手，沿著宴會的邊緣走，穿過奢侈華美的庭院，仿佛自語般說著：“除了我以外，誰都認為蘭奧斯將軍一定死了，只有我還在堅持。但是我確實相信，真的會有人能從那樣的獸潮里活下去？”

“教廷剝削無度，貴族沉迷于奢侈享樂，明明帝國的外敵正在醞釀著風暴，整個國家卻像是什么都意識不到。本應該捍衛著國家榮譽的騎士們，也在爭奪著那無妄的權力和名譽。像他那樣的人，已經再也看不到了。”

“——直到我為止。”

一直沉默不語聽著的阿海雨塔心里一驚，下意識抬頭去看他，卻正見到少年凝視著他，就算注意到他看了過來，也只是回以一個傲慢冰冷的微笑，“而真正的榮耀正等待著我。”

他突然意識到，雖然和這人親密相處到了這樣的程度，他對于面前的人實際上卻仍然一無所知。

這個少年就像是一個過于危險的謎語，是暗色的咒文，深入接觸就會掉下深淵。

這里是一處僻靜的花園。

珍稀的植物在土地上生長著，顯示出春天的勃勃生機。高大的樹木遮蔽了夜色，只有從遠處投射過來的酒會的燈光。高大的圍墻將城府里的花園與外界隔離，而花園的僻靜又與酒會的喧囂相合，顯出一種不同又相似的感覺。

阿海雨塔問：“您對將軍的……憧憬，是因為他的光輝嗎？”

“當然不是。”

伊文十分輕松地回答了他。

然后，他說起了過去的事。

“雖然我的父親喜歡男性，從未娶妻，但作為偶然誕生的私生子的我來說，終究只是伯爵的陰影罷了。不受重視，也沒人在意，就連自己也看不起自己，終日消沉著過日子，就這么作為一個私生子度過一生吧。”

“可是我見到了他——”

他的嘴角揚起微笑，“直到蘭奧斯將軍拜訪伯爵府的那天。他被那么多光輝耀眼的騎士環繞著，卻比起光芒，更像是鋒芒畢露的冰棱，讓人無法移開目光。偏偏神情又帶著理所當然的傲慢。我就這么看著他，無法移開目光。”

“可是他只是冷冷瞥了我一眼就離開了，那種冰冷到不把我當作存在的眼神，如果不是確實對上了眼神，我都要懷疑他的眼睛已經穿透了我，只看到了后面的空氣。”

“阿海雨塔，我崇敬他，卻并不是崇敬他的人。”

少年的聲音低沉下來，帶著平時幾乎不會流露出來的，陰沉冰冷，“我羨慕他，嫉妒他，崇敬他的光輝，是他讓我見到了擁有力量的人能夠怎樣為所欲為。那個時候我就發誓總有一天要讓他在我之下，不得不正眼去看我，甚至是仰望我，祈求我的注視和垂憐。”

陰狠的語氣。

“可是很有趣不是嗎？明明就是一眼瞥過去，根本沒有看到你一樣，第二天卻在陛下詢問他這次出征要求的獎賞后，請求將我從私生子扶正。作為一個陌生人來說不是太奇怪了嗎？“

“我想要成為會被那種傲慢的家伙正眼對視的存在，站在他面前，問他為什么。”

“為什么……要幫我。”

聽著那陰冷的話語，阿海雨塔只覺得心情復雜。

仔細回想起來，那件事，他卻沒有任何印象。

對于不受重視的貴族私生子來說，那是過去只瞥見一眼就永生難忘的光輝，可對于那高高在上的北之薔薇，卻只是萍水相逢的陌生人，隨口一提的經歷罷了。

但或許是對方提及的語氣太過深刻，腦海中突然有什么碎片快速劃過。

站在庭院百花中的少年。

孤獨的身影，寂靜的眼神，仿佛燃燒過后的死灰，卻在只有一瞬間的對視中，就像是被星辰點亮一樣，迅速明亮起來的黑色眼眸——

“阿海雨塔？”少年拉著他的手，詫異地叫他的名字，“怎么了？”

他這才察覺到自己不知道什么時候停下了腳步。帶著些慌亂地抬起眼睛，看了少年一眼。

他想起來了。

在那次隨便一瞥后向帝王進言的理由——

但對于這高傲得過了頭的少年來說，一旦說出來，就必然成為一種侮辱。

“你怎么停了？”伊文嘀咕著，仔細地打量了阿海雨塔一眼，突然露出奇怪的表情。

他就這么在阿海