將其救下。

    周氏是一地方望族的大家閨秀，人美無匹，膚色瑩白如玉，艷麗不可方物，那時，她已經有未婚夫了，不日就要成親。周氏把趙宗澤藏在她家后院一地窖中，當時，趙宗澤滿身是血，負了重傷，眼看就要奄奄一息，只吊了一口氣在……是周氏每日里悉心照料，偷偷地給他找大夫，又是喂藥，又是送吃食。

    趙宗澤長得儀表堂堂，劍眉英挺，氣宇軒昂，自然而然，兩個人便發生一段情。

    趙宗澤后來給周氏許下承諾，并拿了一塊玉佩做定情物，告訴周氏，自己的真實身份和目前情況，說，如果此生還有出頭日，待風波平定，定不相負，會好好報答周氏。

    可是，然而，男人風波果真平定后，他也漁翁得利，一舉成了當今圣尊，卻漸漸地，將周氏這一茬給淡忘了。終于，想起來時，要去找她，卻得知昔日的情人兼救命恩人已經被趕出了家族，因非婚懷孕，丟盡了祖宗十八代的臉，險些拿去浸豬籠。

    趙宗澤每日里午夜夢回，都是昔日年輕時候，和周氏相識相知、相遇相愛的一幕幕畫面。

    他痛苦，難受，內疚，懊悔，自責。派了一個又一個暗衛去打探消息，卻總是杳無訊息。

    .

    皇帝趙宗澤現看著這個突從天而降的滄海遺珠……心緒自然是可想而知，激動難平的。

    對待周氏母子，恨不得將這二十多年來所有的虧欠、統統彌補過來。

    周牧禹從小本就刻苦勤奮，極求上進，科考御前殿試，他以驚才絕艷的文章佳句，震驚到在場的每一位官員大吏，自然也包括皇帝趙宗澤的眼睛。現如今國事動蕩，朝廷正是用人時期，趙宗澤本就極其欣賞、想重用這位殿前頭名的金科狀元。后來，卻不想，又是一番波折，這個極其優秀出眾的青年才俊，會突然一夜之間，成了自己的親兒子！

    這樣的大喜過望，皇帝趙宗澤想不激動也是難的。

    ……

    皇帝趙宗澤現已是五十好幾的人了，每當日落黃昏、半蘸之際，回憶昔年的青春時光，他身處于這皇權旋渦中，每天里刀尖上過日子，淌過淚，流過血，他這一生，潮起潮落，經歷得太多，皇權，爭斗，終究也得到了夢寐極其渴望的東西，榮耀也罷，權利也罷……

    可是，為什么到如今，反而空空落落，內心里如浮云飄蕩。

    昔日的舊情人周氏，再次出現在他面前時——這個曾經美艷轟動于整個江南的才媛小姐，她的青春已不再，純潔妍麗的容顏氣質，已經變得滄桑而麻木；白里泛紅、嫩若凝脂的肌膚，也因為風霜歲月的洗禮，早已粗糙不堪。

    當年她低眉垂眼、看他時的那股子脈脈嬌羞也不在，取而代之的，是各種僵冷與淡漠。

    .

    皇帝雖說有四個兒子還算正常康健，但太子愚笨，盡管有仁孝心，卻無治國能；三兒子劉王有野心，一個浣衣所賤婢所生，卻八面玲瓏，心思陰毒。其他的兩個，弱的弱，小的小，也是不成氣候。趙宗澤如今得了周牧禹這么一個兒子，總算是心有慰藉。

    他想重用他，授之于權柄，再加大力扶持，他希望這個兒子能成趙家的頂梁柱，以后是東宮的得力輔臣……

    皇帝趙宗澤回想起那一年，他們父子剛剛相認，這個兒子臉上的各種淡漠與疏離，和他老娘周氏簡直一模一樣。

    看來，他并不是很想認他，也不稀罕這個皇帝兒子的名分。

    這個兒子，對他應該也是有怨的！有恨的！

    ……

    皇帝嘆了口氣。

    自從和這對母子相認，皇帝趙宗澤有意是將周氏接到宮中做妃嬪，堂堂天子圣尊，低三下四到這步，不惜放下身段各種討好賠小心，然而，人家壓根就不領情。

    皇帝打算給周牧禹開府建衙，因在修葺中，便命令讓周牧禹暫時居在宮中，還把重華宮一處、專門命人好生拾掇了拔給他，可是呢，人家也是不領情的。

    周氏現在寧愿居在一個簡陋破舊的道觀里，帶發修行。成日里素衣素素食，簡簡單單。

    而周牧禹，也便隨著他老娘常住在這觀內。

    除了有時因公辦差，需要在某個衙門，他也就在那里歇歇腳，隨便安置安置。

    .

    “陛下，您當心，這路滑，剛下了雨，不好走……”

    明黃傘蓋，氣勢浩浩蕩蕩，皇帝一身明黃龍袍，又到這道觀內來看昔日的“舊情人”了，想把這女人給哄回宮去。

    皇帝道：“哎！朕想不到，朕也有今時今日……”

    果真是報應！

    大太監馮玉書說：“陛下，說來，這晉王殿下也總算認您了！想當初，讓他叫您一聲父皇，這倔強的殿下爺，可都是不肯吶！”

    皇帝趙宗澤不提這還好，一提，便是一把辛酸淚。

    皇帝一邊走，一邊又回想起，三年多以前，周牧禹因被人陷害，關入天牢里，險些被處死，后來幸而及時，身份被認了出來，他原是自己遺落在民間的滄海遺珠。

    燈火通明的大殿上，他跪在自己面前，嘴角滿是血絲，一身傷痕，頭低低垂著，墨發凌亂。

    雖是跪，可那份臉上的孤傲、清冷、淡漠、疏離、倔強，以及像木頭人似地刻板恭敬，他對他這個父親一口一個的自稱“微臣”、還有“陛下”……卻總不愿叫他一聲父皇，無論怎么和顏悅色命人引導……

    最后，他終于肯承認他、叫他一聲父皇時，是一個在大理寺做官的、又叫陳少謙的男子所幫助。

    每每和這名官吏對話路過，這個兒子的眼底都是充血鮮紅，溢滿了仇恨，以及，瘋狂想要置對方于死地的欲望。

    皇帝當時猜測了一番，便試探性地，問：“朕即刻就封你做晉王，做朕的第七個皇子，只要，你擁有了做王的權利，區區一個大理寺的芝麻小官，你想要他死，還不是捏死只螞蟻那么簡單，你愿意否？……”

    說著，還使眼色，命人趕緊去拿來一把寶劍。

    那叫陳少謙的大理寺官恭恭敬敬鞠身在皇帝和周牧禹面前，壓根就不明白怎么回事。

    寶劍由一名太監遞給了周牧禹，皇帝在旁微笑慫恿，又說：“那么朕，現在就給你這個王爺的權利，只要你肯認承認朕，叫朕一聲父皇，你和這人有什么深仇大恨朕不管……但他的生死，現就掌握在你手中……嗯？”

    那叫陳少謙的官員大吃一驚。

    周牧禹閉眼，深吁了口氣，他額頭上的青筋在慢慢地、像蚯蚓似牽動。

    這應該是他第一次、以這樣簡單直接的手段殺人。

    他忽然口中低哮一聲，猛地抽出手中長劍，眼底一絲暴戾嗜血殘佞掠過，那是和他平時的干凈雅致氣質不符。

    那名大理寺官吏隨即應聲倒地……

    滿口的鮮血噴