他人敢怒不敢言的眼神成功占領(lǐng)了第一排的有利地形。

        湯圓姑娘正與人對峙著。她這一邊不算她自己還有四個家仆，可惜老的老，弱的弱。對面有三個大人，兩男一女再加上一個話都說不利落的小孩，愣是把湯圓姑娘這一方的氣勢給蓋過去了。那婦人三十來歲的年紀(jì)，身邊一左一右兩個漢子，懷里抱著個戴著虎頭帽的孩子，挑著一雙眉毛道：“你這人好沒道理，我和我相公還有小叔帶著孩子出來耍，哪里像拍花子的了，大家伙兒評評理，哪里有拐子是全家出動的？”

        湯圓姑娘道：“話是這么說，有一事我心中不解，我和夫人吵成這個樣子，夫人懷里的孩子怎么一直不醒？”

        周圍議論聲響起。

        “大節(jié)下的，明明是兩口子和小叔帶著孩子出來玩，這小哥怎么就說人家是拍花子的？擱誰都不樂意啊。”

        “可正如小哥先前說的，都吵成這樣兒了孩子還能睡得這么死，別是真中了拍花子的迷藥了吧？”

        “這么小的孩子，逛街逛累了睡得熟些有什么奇怪的。要我說，他家里人就不該帶著他出來?！?/br>
        婦人聽了議論，暗自心焦，死孩子怎么還醒不過來，莫非下的迷藥多了？衣袖遮掩下，她用右手再度狠擰了孩子胳膊上的皮rou兩下。孩子終于從昏睡中醒轉(zhuǎn)，揉了揉眼睛，就看到一圈人圍著他，嚇得直打嗝。

        “孩子醒了，孩子醒了?！?/br>
        “小孩，這是你家大人不是？”

        圍觀群眾七嘴八舌地發(fā)問，誰知小男孩只會哭：“娘，我要娘，家，要家家。”

        “哎呦，乖孩子，娘在這里呢。別怕，別怕?！眿D人拍著孩子的后背哄他，同時心里暗喜。兩三歲的孩子，話都說不利落，何況剛從迷藥里緩過勁來，人完全認(rèn)不清，很容易就能混過去。

        她左邊的黑胖漢子裝模作樣地哄了孩子兩下，對湯圓姑娘道：“小哥這下放心了吧？孩子怕是嚇著了，我們得趕緊回去了。”

        湯圓姑娘沒接話，湊近婦人細(xì)看了一遍她懷中的孩子。婦人雖然不樂意，但被這么多人盯著也不好往后躲。

        “且慢，”她對黑胖漢子說，“我還有一事不明，望兄臺解惑。這孩子我看身上穿的是是蜀錦，價值不菲。恕我說句難聽的，以兄臺的家底，怕是穿不起這個?？v使得了一匹，這么金貴的東西，小孩子長身體快，又愛鬧騰，兄臺家里能舍得做給他穿？”

        大周吞并西蜀后，顏色鮮亮花樣繁多的蜀錦被宮中列為貢品，一時間名聲大噪。出蜀的道路險峻，運(yùn)輸不便，蜀地的各項(xiàng)特產(chǎn)運(yùn)到洛京價格能翻個兩三番，縱使是下等的蜀錦同樣能賣個好價錢，頂級的更是一匹價值千金。

        眾人都聽過蜀錦的名頭，再看抱孩子的婦人和她兩個同伴的眼神就不對了。雖說穿的尚算鮮亮，婦人頭上插戴的金簪分量看上去也不輕，但跟能穿得起蜀錦的人家相比還是差得遠(yuǎn)點(diǎn)。不說別的，能穿蜀錦的人家，出門難道沒有仆役跟著嗎？

        婦人急中生智道：“你別狗眼看人低。這孩子的舅舅是行商，年前從蜀地販貨回來，特意給他外甥捎的衣服料子。我家里長輩去得早，和相公只得了這一個孩子，大過節(jié)的給他做件好衣服礙著旁人什么事了？”

        “這說得有理?！?/br>
        “小哥說是蜀錦，但我看顏色這么素，也沒什么花紋，可見不是什么上等貨。”

        眾人都盯著孩子的衣服看，有手里提著新買花燈的甚至用燈去照孩子的臉，孩子哪見過這副架勢，哭得更厲害了。

        借著昏暗的燈光，唐煜瞇起了眼睛。

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        燈影搖曳，寶藍(lán)色的布料上隱隱有流光閃動，可惜是在夜中，看不真切。唐煜步出圍觀群眾的圈子，靠近小男孩細(xì)看，這一看，他心里就有了七分的篤定。

        小男孩似是哭得累了，抽噎著在婦人懷里打起瞌睡來。

        “你做什么？”婦人本就緊張得要死，面前忽然冒出一個人頭，鼻子都快貼到她抱著的孩子身上了，若非看唐煜打扮不同凡俗，顧忌著他的身份，她可能就一個巴掌扇過去了。

        婦人的“相公”伸手?jǐn)r住唐煜：“公子，你離內(nèi)人未免太近了吧?！?/br>
        唐煜笑道：“是我唐突了，因這位公子適才說到蜀錦，我自認(rèn)對衣料方面有些見識，所以想仔細(xì)看看——確是蜀錦無疑，顏色雖說素了些，質(zhì)地卻不錯，一匹怎么也值個百八十兩銀子，內(nèi)弟出手真是大方?！闭f完這話，他退回了原先的位置，

        湯圓姑娘此時也認(rèn)出唐煜來了，面上驚疑不定，后見唐煜裝成兩人沒見過的模樣，又說了這么一席話，方平靜下來。

        唐煜“百八十兩銀子”的言論一出，眾人嗡地一聲議論開來，看抱孩子?jì)D人及其同伴的眼神愈發(fā)不對，有人張羅著去找街面上巡邏的京兆府衙役過來盤問。

        婦人的掌心有冷汗冒出，“相公”兩股戰(zhàn)戰(zhàn)。她的“小叔”是個臉上帶著麻子的長臉青年，先前一直沉默不語，此時反倒是最冷靜的一個。他發(fā)話道：“既然諸位不信我嫂子的話，不如出幾個熱心的跟著我們回家瞧瞧，聽聽街坊鄰居是怎么說的。我們要是做著拐孩子這種天打雷劈的營生，肯定得瞞著街坊們，到時豈不是一問便知？”

        “此話有理?！?/br>
        “若是他們家的孩子，鄰居肯定是見過的。”

        “今夜事多，京兆府的捕快老爺和衙役們未必抽得出空來，這樣處理反倒快些?！?/br>
        趁著眾人議論，唐煜向姜德善說了兩句話。

        湯圓姑娘說：“既是我惹出來的事端，我定要跟去的。”

        吩咐完貼身太監(jiān)，唐煜再度越眾而出：“要我說，這種事跟著的人多反而不美，恰好我?guī)Я巳齻€下人出門，再加上這位公子的人，足夠了。索性就由我來做個見證?！?/br>
        見唐煜毛遂自薦，三人都捏著一把冷汗，待聽說他身邊下人不多，瞬間由驚轉(zhuǎn)喜，眼里閃過共同的僥幸。

        湯圓姑娘聽到唐煜說自己只帶了三個人出門，