人雅客之間，十分講究，不能如此冒撞。卻聽金釧嬌道：“方才您也說單相公常與友人一起，那請他來，也只當老爺的友人看待就是了，又并不是要壓著他作咱們府上的清客。況且老爺比起他那些朋友，不知高幾何去呢，跟別的朋友一起，哪兒及得上同老爺下棋論文呢。”

    賈政見她執意如此，也只得依了。心下熨帖，末了，還道：“若人家不愿來，萬不能強求。”

    金釧兒只不理，噘著嘴：“是給他臉了才請他。”

    一連數日，單聘仁每日都被請來。賈政看他，談興頗高，并無勉強之意，心下喜歡。又有每日回房白姨娘都要贊他神氣清爽，賈政愈發抒解情志，就連床笫之上攻伐亦比往昔得力。因此，不上幾日，賈政就真個兒引單聘仁為知交好友了。

    這日，單聘仁一大早就自己來了，眉宇間似有憂色，幾番欲言又止。

    賈政因笑道：“聘仁爽才，今兒怎的如此？可是有什么難處，但說無妨！”

    單聘仁捋一捋美須，像是下了決心直言道：“政公可知，正陽門鬧市之上懸著一封賞格兒？那正陽街乃是官宦世家門下店鋪聚集之所，仁聽家里人道，那封賞格兒已無人不知無人不曉，鬧得沸沸揚揚。先前還有人揭榜行騙，誰知隔日就有兩個鐵檻寺的和尚守在貼下，跟鑒賞貨物一般：不管是湊熱鬧的云游僧道，還是知人，都得審問一番，不知得罪了幾個游僧散道。這般，實在不妥，如此下去，可怎么是好？”

    說著，就起身作揖：“仁已知這是府上老太君所為。老太君一腔拳拳之心，仁這廂冒犯了，還請政公恕罪。”

    賈政見他直言不諱，忠言逆耳，原是為自家名聲著想，心里大為感激，忙雙手扶起他來。

    半晌，賈政才又細問懸賞的事，禁不住也惱火：“老太太原不是這意思，定是下人自作主張，給老太太的慈心抹黑。”一疊聲的命長隨把家廟的和尚押來問罪，又叫取下賞格兒。

    單聘仁勸道：“世人都知老太君愛子孫之心，既已彌補，過一時也就好了，政公不必介懷。”

    賈政搖搖頭，嘆息道：“老太太苦苦以那孽障為法，一日未尋的高人，一日就不能心死。我只恨不得痛打孽障一百棍，打醒了他才好。”

    單聘仁就道：“世兄不過是尚未開竅，再大些就必然好了。況且世兄那塊玉，的的確確來歷不凡，政公也需上心些。依世兄的資質，一旦用心讀書進學，前程不可估量。可恨我頻頻訪仙，每每都晚一步，并沒這機緣見識那些行走世上，解厄救難的仙人。”

    說著，頓足長嘆，十分引以為憾事的模樣。

    這話卻叫賈政一怔，忙問：“這么說，聘仁知道些那得道仙人的蹤跡？”

    單聘仁忙擺手，“不提也罷。小子少了些時運，不能遇仙。”

    賈政只道：“是何仙人？可真有道行？”

    單聘仁便把這得道高人的道號、事跡說給賈政聽，賈政聽他說時間地點細節一應俱全，這位青陽子果真是個有道行的。忙又問他蹤跡。

    單聘仁笑道：“這位天師，行蹤不定，且性情十分古怪。若是沒甚災厄，就是當面撞見他，他也不肯看人一眼。是以，求仙的人，既想遇仙，又怕遇仙。這位天師若肯頓足，這不就是說自己有災厄在身嗎？”

    賈政頹然長嘆：“如此說，只怕三年五年也不能尋跡了？”

    單聘仁卻道：“那卻未必，這位青陽子，原多在北邊雪峰苦寒之地清修，別的時候我不敢說，可這會兒只怕就在京城附近。政公道我為何訪仙？蓋因此回朝廷對安南用兵，市井多有傳說是眠龍伸爪、龍氣蒸騰之相，不知多少高僧天師從各方聚集京城而來。只是這位青陽子天生童顏鶴發，十分好辨認，又兼他言語凌厲，不管是誰，都不假辭色，是以，關于他的名聲更大些。旁的得道高人也盡有，只是常人不可多見，打聽出來的事跡也虛虛實實，不詳盡。”

    說著，卻忽的尷尬起來：“仁又冒撞了。只是……望政公知，這些有道行的人眼里，金銀是何許阿物？這鬧市懸賞，縱然原有高人因府上之德愿意出手，可那賞格兒一出，只怕也不愿沾染了。”

    賈政問此一眼，豁然開朗。細想一番，果然如此。

    至晚，賈母因賈政叫撤懸賞一事，大發雷霆，賈政忙把他才想明的事稟告了。賈母一聽，悔之不及。

    次日，命家人去打聽，果然市井之間，多有高僧名道的傳聞，說的神乎其神。

    賈母令幾十個人出去尋訪，皆無所得。

    直到進了八月，平兒心里也看明白了，卻也心急，悄悄問鳳姐：“奶奶緣何不急，若果然叫他們訪到，這一番功夫不就白費了嘛？”

    鳳姐笑道：“心急吃不上熱豆腐。若是不弄的冒火，怎么能盡信呢。你怕什么，不說他們懸賞格的時候得罪了多少僧道，但凡要臉的都不會來。就是真請來，也不打緊，咱們預備的，必然比這不知斤兩的要教人信服。”有些底細，外人不知，她可全知道。除非請來的是個真神仙，不然就是給那位‘青陽子’墊腳的臺磯罷了。

    這日金釧兒看賈政嘴上都起了燎泡，不由得惱了，怒道：“別的仙人不提，老爺不是說那個‘青陽子’見災厄就現身嗎！既然這么著，不如打發個最倒霉有災病在身的去尋他。若是真遇見了，這傳聞還可信；若是這么著也尋不見，只當是個假貨騙子，求老爺丟開手就完了！”

    賈政先是好笑，后又細思索，卻覺得這主意甚妙。

    賈政笑道：“一語驚醒夢中人。妙！”

    說罷就往出走，金釧兒忙一把拉住，急道：“看老爺這樣，我原急糊涂了，信口胡謅的話，老爺怎么當真了呢？”

    賈政一笑，只道：“赤子心性，才有靈光閃現。”

    到底回稟了賈母，賈母王夫人并不知底里，也只道“好法子！”

    榮國府又現出別致西洋景，竟是闔府里搜尋最倒霉最有災厄的家生子。作興了半日，真找出這么一個人來，是個沒能當差的二十來歲的小廝，僅今年這半年，就亡父、亡妻，這會兒他娘癱在床上，病的奄奄一息，妹子和兒子也是壞病纏身，卻無銀錢看大夫。二十啷當的小伙子，瘦的跟骨頭架子似的，每日替人做些洗恭桶倒糞之類的臟活苦活度日，幾乎到了一家子齊齊整整去死的地步。

    這小廝叫拴柱，聽說從他爺奶一輩，就不止得罪了哪路神仙，旁的家生子都靠著主子發家，唯有他家，全不像是榮國府的下人。

    王夫人聽見這人，不肯叫他進來拜見，只道：“看他能不能遇仙罷。不管成不成，都放出去，可憐見的……”

    分明是嫌他霉運，卻說得好聽。后頭賈母也吩咐：“倒不是咱們狠心，只是