輕，都跟饞嘴貓似的。璉兒又在外頭當差，輕易咱們管不著他，保不齊不這么著的。幸而這回鳳哥兒雖鬧得出格了些，總歸是東府里更無理，平兒回去只勸你們奶奶，就說我的話：世人打小兒都是這么過來的，若再有下次，我是萬萬不肯的。”

    王夫人也笑道：“老太太還是偏疼她，饒是這么著了，您老人家也要大事化小小事化了。我只怕越發(fā)縱的她不知天高地厚了，這會兒連大伯子都敢頂撞，日后還了得了。”

    又叫平兒：“服侍我們鳳丫頭，你這孩子只怕也勸不住，可憐見的，白替她們受了委屈……老太太發(fā)話不跟她計較，叫我也無法，我只勸你們奶奶，安分守己，別再作幺蛾子出來。”

    說罷，就叫平兒回去。

    平兒慢慢退出去，才放下湘竹簾兒，就聽里頭二太太著急的問：“老太太，寶玉那玉既受了污穢沖克，咱們可要尋個高人看看？還有娘娘，這么長時間沒個音信，急的我心頭直跳……”

    平兒回去，一五一十的把話全告訴鳳姐，哭得嗚嗚咽咽的。鳳姐倒還平靜，笑勸道：“你往日總勸我寬心退步，怎么這會子自己卻魔障了。老太太和二太太不滿我和你二爺，許久的事了，你二爺自己躲了，咱們無福，可不就得自己擔著么。”

    話說著，腦子里卻轉過千百個念頭。

    窸窸窣窣合計了一晚上，次日起來，王鳳姐頂著兩個烏青的眼底，極有食欲的吃了兩碗稠粥，唬的平兒小紅都攔著不叫再用，生怕?lián)沃怂?/br>
    用罷飯，白姨娘的小丫頭茴香來回話，王熙鳳忙叫進來。

    茴香道：“白姨奶奶問二奶奶好。”

    王鳳姐擺擺手，笑道：“你們姨奶奶叫你來告訴我什么，不用虛禮，快說。”

    茴香笑道：“我們姨奶奶說已勸服大半老爺，只是一是沒有人選，二則太太那里定然不肯，故而老爺還未松口。姨奶奶請二奶奶快些定下人選，叫人來提親，她才能再言語。”

    鳳姐眼珠子一轉，笑道：“不急，你先回罷。我這邊有了信兒，自然叫人告訴你們姨奶奶去。”

    茴香就磕頭退出去，平兒在外屋等著，見她出來，遞給她一個匣子：“這里頭是二十兩銀錠子，給白姨奶奶。”又塞給茴香個荷包，“這一吊，給你。”

    鳳姐盤算了一會子，命小紅：“去二門上叫彩哥兒來。”

    一時彩明過來，鳳姐方問：“二老爺先前那些清客相公，你可知道？里頭有哪個愛錢愛耍嘴皮子，能討二老爺歡心的，如今在哪里、怎么了？”

    彩明想一想，笑道：“正有個單相公，叫單聘仁。先前咱們建省親園子的時候，還跟著東府薔哥下姑蘇采買小戲子呢，這是清客相公里的頭一份兒，可是賺了不老少。先前二老爺不見客，這位單相公也求去了，只他比旁人來的，倒不曾得罪二老爺。只是這單相公并無別個才干，如今混的很不如意，別的府里沒人請他，他只坐吃山空罷了。先前街上見著，他還跟我們招呼呢，像是還想回來咱們府上的主意。”

    鳳姐一拍手，笑道：“真是肚皮餓趕上了晌午飯，正是時候。你且到咱們門房上等一等，一會兒我有話吩咐。”

    彩明滿心不解，退出去時正撞見同平兒攜手過來瞧鳳姐的鴛鴦。忙忙站住，笑道：“平姑娘，鴛鴦jiejie。”

    鴛鴦點點頭，掀開簾子自己進屋去了。一見鳳姐，她先嚇一跳：“我還道平兒那蹄子說的是誆話呢，你怎的真氣成了這模樣？那樣大的烏青眼，你昨晚上做賊了嘛。”

    鳳姐昨晚上想出了一個極妙的主意，喜歡的直到雞鳴才將將闔眼，此時的氣色正不能見人。

    聞鴛鴦的話，鳳姐也不以為意，只笑道：“我有句要緊的話問你。你看在咱們多年的情分上，不能瞞著我。”

    鴛鴦狐疑的看她，鳳姐只不理，正色問：“老太太和太太真要請和尚道士上門為寶玉作法？”

    鴛鴦聽是這話，方才放下心來，笑道：“這有什么大驚小怪的，老太太也不是頭一日有這想頭，只是一時沒尋著得道的高人，才耽擱了。不過這一回，老太太的意思卻是要弄的大些兒，說是要讓人寫出賞格兒，懸在鬧市上，若果然有高人應請，情愿送一萬兩功德銀。如有知人指點信兒，果然找到的，送這知人銀一千兩。真能請來高人，不叫吝惜銀錢。”

    “本來只靠咱們府里這些人去尋，幾輩子能找的到呢。老太太這么一找，少不得就真能請到。”

    鳳姐睜大眼睛：“這么來，得多少騙子上門？金山銀海也填不盡。”

    鴛鴦笑道：“不妨事，送祟的、跳神的、捉怪的、祈求禱告的，咱們這些年也見得多了，輕易瞞不過去。再有，寶玉癡癡傻傻的，若果然靈驗，像先前那般，幾日就精神了。高不高，看寶玉就知道了。”

    鳳姐又問：“娘娘那里如何了，我只顧生氣，倒忘了這一茬，實在該死。”

    鴛鴦道：“老太太也急的了不得呢。娘娘有喜，原該是大喜事，就是朝堂上，也很該明旨令老爺們去謝恩。可除了月初的時候夏太監(jiān)報了回喜，這都一月了，竟是再無動靜。不說宣召太太進宮陪伴娘娘，就連萬歲、皇后也沒諭旨下來，賞賜更是一概都無的。怎能不叫人心焦。你也別怪老太太昨兒生氣，實在是她老人家半月都不能安枕，火氣自然大，偏你撞上來，由不得她不惱怒。”

    鳳姐心頭一定，又有賈母情愿拿出的一萬一千兩銀子，更堅定了想頭。

    鳳姐嘆道：“正是這個理兒，我也納罕呢。自己思量著是不是娘娘的胎不穩(wěn)，欽天監(jiān)不讓宣揚，這事也是有的，若老太太再上火，你不妨用我這話勸她。正巧老太太又要請高人，若有道行，何不叫也替娘娘算算，許是就諸事大吉了呢。”

    鴛鴦眼一亮，笑道：“果然是你們這當娘的，就是比我們知道里頭的事情。這么說，倒也有理。”

    鳳姐忙道：“你可千萬別提是我的話，老太太正惱我，就是太太，也不自在。我方才闖了禍，說這話，老太太和太太心里知道我是好意，可那起子小人卻得說我咒娘娘不好呢。我可不愿再招人閑話了。反正，你出了我家的門，我是再不認的，只好好躺我的尸罷了。”

    鴛鴦好笑：“又扯這糊涂話。罷，我只貪了你的功，說聽見傳聞便是。”

    敘過一會子閑話，鳳姐送鴛鴦出去，拉著她的手道：“我鬧了這一場，幾乎賠進去半條命，還兩面討嫌，老太太心里不知道怎么怨怪我呢。好jiejie，我這幾日叫平兒多往你們那里走走，不拘點心茶水，不過是我的孝心，許是老太太看我勤勉記掛就不生氣了，你千萬替我們轉圜著些。我備了大禮，謝你。”

    鴛鴦看她憔悴模樣，心就軟了，啐一