“咱們這里存著的琉璃燈還有幾盞？我恍惚記得去年打碎了一盞？”

    金釧兒撇撇嘴, 那里是打碎了，不過是趙姨娘一伙的人，見了眼紅, 使黑心弄壞了兩盞，彩云與環哥兒要好, 在太太眼皮子底下就維護起來。就笑道：“統共六盞，去年節里趙姨奶奶打簾子，環三爺胡鬧，兩個人不知怎的碰到廳中來了，好家伙，一下弄破了兩盞。太太也不大管這些，趙姨奶奶就把兩盞燈拿屋里去了，說是補好了再送來，只是也就沒音信了?！?/br>
    彩云正色道：“誰弄壞的現在說有什么要緊，我只問你，這燈就剩下四盞了？”

    彩云見金釧兒點頭，立刻命青錦道：“你快去二奶奶那里，趁她們還沒睡下，叫平兒打開后面的燈庫取出四盞八角琉璃燈來，快去！”

    金釧兒奇道：“這會子了，縱然年節里門上上鑰晚，璉二奶奶那邊也該睡下了，著急忙慌的非得這時候要去？況且今年咱們又沒掛那燈，新進上來的木貼金嵌玉花鳥的宮燈已在廳里日日夜夜的點著呢，到二月初二才能熄呢，再沒有個大節下換燈的理兒?！?/br>
    青錦沒二話，忙披上王夫人賞的半舊的翻毛斗篷，一徑往外頭去了。

    目送她出了門，彩云才道：“明兒太太吃齋禱祝，佛前自然要亮堂些，其余的燈都太花哨富麗了，這琉璃燈正合適?！比紵舴鸪錾鷷r一切光明如燈，小佛堂自然得布置的明亮。

    金釧兒嘴里還兀自嘟囔些“主意忒大”“哪里就用的上八盞燈了”之語，彩云一概不理，自顧自去張羅了。

    彩霞正服侍王夫人在內室里通頭發呢，雖帳幔簾子已放了下來，但也能聽到外面說話。彩霞就見王夫人點點頭，從鏡中看自己一眼，道：“到底彩云周到穩重些。”

    誰知這夜里剛過三鼓，王夫人睡意才蒙，就聽見外面傳出云板，連扣了四下，正是喪音，將正房所有人都驚醒，一時人心惶惶，驚疑不已。

    王夫人有些迷糊，初聽見頭一個反應卻是“老太太不好了？”，幸而不曾說出口來。待稍清醒，彩霞又奉上熱帕子給她醒神，王夫人才嘆一口氣，問道：“兩府里唯有蓉兒他媳婦不大好，可是她去了？”

    彩霞哭道：“正是東府小蓉大奶奶沒了。”

    王夫人又長嘆一聲，眼圈不由得紅了，好一會才道：“看看你們周嫂子可進來了嗎？”

    彩霞忙掛起帳幔，出去跟候在耳房屏風后的周瑞家的道：“周嫂子快來，太太叫你?！?/br>
    等跟前無人了，王夫人才道：“今日是定光佛誕。寶玉去歲一年不利，好不容易有個和尚給他瞧瞧，說是他的玉遭污濁的原因，我便想給他祝禱祝禱那玉……誰知這樣不巧，偏生就死在今日，又是大正月里，好不晦氣！”

    王鳳姐沒工夫想這些晦氣不晦氣的事情，只呆坐在炕上擁被出神。這夜賈璉宿在外院，平兒陪她一同睡下的，平兒見她神情恍惚，不免擔心，忙下炕從熏籠上取下襖子給她披上，方一沾她的身，就愣住了。

    平兒伸手摸進鳳姐的后背，汗津津的，中衣都濕透了，唬的平兒忙倒茶來叫她吃，“怎的出了這么些汗，奶奶這是怎么了？”

    唯恐她被魘著，就聽鳳姐嘴里反復嘟囔：“……三春去后諸芳盡，各自須尋各自門?！?/br>
    “什么？奶奶，奶奶？你別嚇我?！逼絻合驴痪鸵拭魅フ埓蠓?，忽被鳳姐拉住，鳳姐臉色蒼白，強笑道：“做了個夢，也大不記得。就是蓉兒媳婦忽然去了，我偏生剛才又夢著她，這才有些驚嚇。”

    “快服侍我換了衣裳，我得趕著去太太那邊。你在家里守著，你們二爺若有什么吩咐打發人告訴我一聲?！?/br>
    榮府里，各處都掌燈點火，不一時，皆通明起來。

    賈寶玉睡在床里，外面碧痕陪著他一起，賈寶玉夢中驚醒聽說秦氏死了，不覺得像是卸去了渾身力氣，咚的一聲仰面癱倒在床上，眼淚跟流水似的浸的鬢角褥子濕了一塊。碧痕向來睡得沉，此時才迷蒙著醒將過來，不免抱怨：“天祖宗，半夜三更的又鬧騰！襲人jiejie若不意叫我陪著爺，只管說就是了，犯不上每每睡得好的時候就鬧出點動靜來。jiejie也該顧忌著爺，爺睡不好，明兒吃席都沒精神！”

    氣的賈寶玉咬牙切齒，一腳就把個碧痕踹下床去。

    襲人慌忙上來，對碧痕驚疑恐懼的狼狽樣子視而不見，只把一套微素些的衣裳擱在矮幾上，用自己的帕子給寶玉擦臉：“小蓉大奶奶沒了，咱們都傷心，只你雖傷心難過，顧及年紀大了受不得這些，也收著些。不然叫老太太是怎么樣呢？”

    賈寶玉滿面是淚，握著襲人的手問：“你還記不記得那年我在她屋子里歇晌，回來給你說做的那個夢？”

    襲人手一緊，怎么不記得，就是這夢叫她下定了決心。直至今日，襲人也未后悔，因她知道，只要寶玉開了竅，不是自己也有別人。

    如是想著，自覺命苦，襲人的淚珠子也叭叭的掉下來，寶玉更感傷了：“夢中有仙姑許給我，她教我……仙姑小字可卿，乳名兼美，實乃我平生所見第一等柔情繾綣之人?！闭f著愈發哭得抽噎苦痛，“我后面幾回細想，只覺仙姑那形容卻和她仿佛，如今這一去，怎么不叫我剜心之痛！”

    襲人大驚失色，這個“她”莫不是小蓉大奶奶？這小蓉大奶奶與珍大爺之語早已蜚聲流言傳揚的極難堪了，萬不能叫寶玉也沾上，忙道：“小蓉大奶奶孝順溫厚，最得人心。那邊來報說珍大爺傷心的幾度厥過去，老太太也被驚動了，二爺穿戴整齊，去見過老太太罷。”

    卻說羅翠塢這里，亦得起來。只是院中諸家下人，井然有序，并不曾喧鬧。

    朱繡一面捅開茶爐子，一面跟九秋道：“回去穿厚些，天冷風硬，吹著了可就不是鬧著玩的?！?/br>
    正說著，桃月撞進來，急道：“不知怎的，姑娘聽說東府小蓉大奶奶沒了，忽捂著胸口叫悶，這會子更把晚上吃的安神湯粥都吐了出來。繡兒你會些醫理，快跟我去看看姑娘?！?/br>
    朱繡忙同她到正房，黛玉斜倚著軟枕，氣色倒還好，一見她們進來就笑道：“不用忙，不妨事。許是一時魘著了，吐出去我還覺得松快些?！?/br>
    朱繡上去給她把了把脈息，看黛玉眼神清亮有神，的確沒事兒，也不覺笑了：“茶房里煮上安神茶，一會姑娘吃半盞，我陪姑娘再睡會兒。”

    陳嬤嬤也道：“已遣人過去了，跟咱們不大相干。天還早著呢，姑娘一會再睡會。四姑娘那里我已看過了，并未驚動她，我已告訴了她奶娘，叫早晨起來再慢慢告訴四姑娘，縱然現在鬧起她來，也不過干坐著擎等罷了?！?/br>
    門外上夜的婆子打起大紅猩猩氈的簾子，朱嬤嬤進來笑道：“叫繡丫頭陪