淡黃的戴，按照江南那邊的禮俗，連耳墜子也不帶，耳朵眼里插了根茶葉梗，對外只說耳眼有些脹癢就罷了。

    這些時日她常在茶房里，不當(dāng)差就回自己屋子，唯恐招了別人的眼，幸而有上進(jìn)心得女孩子多得是，她一時沉寂了，多著人搶去表現(xiàn)呢，倒把她掩藏起來了。

    又不是在賈母跟前服侍日常起居的，賈母等閑想不起來，就算偶想起來了，還有鴛鴦、琥珀兩個在跟前替朱繡描補(bǔ)，也不打緊。

    琥珀私底下就埋怨朱繡：“咱們是老太太的人！姑奶奶去了，老太太是長輩，萬沒有個為晚輩服喪的理兒，你這樣，被別人看眼里告你一狀，你能得著好？況且還有爺兒們姑娘那里，顯出來他們不為姑母服喪似的，得得罪多少人！”況且你不出在老太太跟前，有多少人暗地里想要爬你頭上呢。

    朱繡就道：“我自然知道，也都注意著呢。雖素凈些，可那些白的黑的我是不敢穿的，府里的姊妹，愛打扮清淡的也有，并不怕有人拿這個告狀，姑娘少爺們自然更沒得理由。我這樣兒，原只是為了自己的良心，你也知道，因我娘給表小姐當(dāng)教引嬤嬤，林姑奶奶和林姑娘有多優(yōu)待我，哪一回三節(jié)兩壽的禮不捎帶一份給我？縱然我沒見過姑奶奶，可這情分我心里得念著，不然我成什么人了！”

    朱繡想起上月末才收到的姆媽的信，信里語焉不詳，只說林夫人暴病而亡，她和林家姑娘保不齊就快上京了。可中秋的家信里還沒提過賈敏得病的事，就如邢夫人所言，她身子骨弱也不是一天了，況且這兩年還有朱繡給的東西調(diào)養(yǎng)，怎么忽就急轉(zhuǎn)而下，不足兩月，人就一病亡故了呢？

    這些天她一直在琢磨，姆媽的信里至少帶出兩個信息：一是賈敏的死不簡單，肯定不只是得急病；二是江南的局勢一觸即發(fā)，若不然，依林如海愛女之心，不會教林黛玉熱孝就上京來，本來喪婦長女就在五不娶里頭，林黛玉熱孝離家，說嚴(yán)重了就是不孝，這就叫林黛玉日后的婚事又艱難幾分。除非是生死存亡的關(guān)頭，林如海為了女兒安全寧愿暫舍名聲。

    這么一來就能說的通了，由二推一，賈敏的死只怕與江南時局也有關(guān)系。江南是大慶的錢袋子，鹽商巨賈橫行，勢力錯綜復(fù)雜，既然賈敏亡故，只怕林如海也危險。

    可林如海死不得，他在一日，林黛玉就有倚仗一日，姆媽這個教引嬤嬤才能挺起腰桿，不然以賈家的眼高于頂，她們這些人就又陷進(jìn)死胡同里了。縱然自己能倚靠姆媽舅舅，拼出一條生路來，可這些年待自己有情有義的青錦、鴛鴦……還有眼前的琥珀，難道眼睜睜看她們往死路上走嗎？

    琥珀見朱繡一徑發(fā)呆，以為她還在因自己的話傷心，不由得軟了心腸，反而勸道：“那些話我再不說了，你寬寬心，有我們給你描補(bǔ)著，老太太那里必然無事的……若有人拿這個刺你，你就大嘴巴子扇她！我還不信了，老太太雖沒多說什么，可這一月精神益發(fā)短了，這難道不是因為姑太太去了，老太太傷心所致？哪個敢這時候拿姑太太說話，只怕老太太也饒不了他……”

    猶豫了下，又伏在朱繡耳邊道：“我聽見太太私下里勸老太太，說接林家表小姐來府里不急在這一時，等表小姐服過熱孝也不遲，老太太雖沒說什么，可我看著，她心里是不依的……”

    朱繡抬臉：“老太太要接林姑娘進(jìn)京？什么時候的事情，怎么一點(diǎn)聲音都沒傳出來？”

    琥珀就道：“就是前兩日，不知誰家遣了女人來拜見問安，也不知說了什么話，她一走就引得老太太又傷心起來，要命人去接揚(yáng)州接來林姑娘養(yǎng)活，叫太太過來商議時，我聽見兩耳朵。”

    “林家表小姐若來了，只怕朱嬤嬤也要跟來，你就能母女團(tuán)聚了，也有個依靠……你不知道，我看著寶玉跟前那襲人赫赫揚(yáng)揚(yáng)的樣兒就來氣，你什么不比她強(qiáng)，可你看，哪兒都有她，誰都不如她賢惠！前日我聽她說你什么不拈針不動線的酸話，還不是因為寶玉問了你一句，她犯得著牽扯這些，難不成給主子做的針線還得拿她跟前顯擺顯擺？況且咱們又不是針線上的丫頭！”不知怎的，琥珀忽然想起花襲人來。

    朱繡是最知道的，這襲人看著賢惠大方，其實(shí)最愛暗地里吃些小醋，心眼也不大，動不動就拿贖出去、家去這些話轄制賈寶玉，還有這不動針線的酸話不知說過多少人呢。

    “你理她做什么，橫豎咱們做的，老太太受用就行了。”

    琥珀冷笑，“誰愿意搭理呢，只是這些日子你不大在前頭不知道，傳出來的話叫人惡心。多有贊她心地純良的呢，說什么‘是個癡人，服侍誰，心里便唯有誰’……哼！若管得寬就是純良了，那二奶奶這當(dāng)家人也比不過她呢，對著寶玉，可是從頭管到腳，誰跟寶玉說一句話她都要知道說的什么……偏還不爽快問，反倒拐彎抹角的。”

    “你這話……我記得你素日不大和寶二爺說笑的？”

    琥珀倒有一副打抱不平的心腸，因說：“是紫綃。都是老太太的丫頭，打小兒咱們幾個一處長大，雖不大和咱們混一起，可總也有個香火情，誰知自打老太太將晴雯、麝月連同紫綃一起給寶二爺使喚后，那個賢惠人就巧不巧的專挑紫綃的不是。晴雯脾氣暴，她暫還不敢惹，麝月跟在她后頭，她說什么是什么，也罷了，可別只拿個老實(shí)人作筏子呢。你知道，晴雯針線好，紫綃的活計只有比她的更好的，只是不會說話，就不大能顯出來，若非她有這個長處，老太太何必給寶二爺呢。”

    琥珀提起這事就一肚子氣，“太太就在廳里，她在倒座里和紫綃說話，話說的再好聽也不是好話，什么‘你在二爺跟前，多勸著些二爺’‘二爺又使你做了什么活計’，還有什么繡像做的好、二爺愛的不行，見天掛著的話。不知怎的太太就不高興了，說紫綃刁頑，叫她離寶二爺遠(yuǎn)些兒，要不是還顧著老太太的面兒，只怕當(dāng)時就攆出去了。”

    琥珀兀自嘀嘀咕咕，朱繡卻明白了，襲人這是把那個“鵲橋仙會”的荷包栽到紫綃身上去了罷。這點(diǎn)子小伎倆，旁人不知道里面的官司，是怎么也猜不出的，恐怕就連紫綃自己也云里霧里的，畢竟花襲人說的那些話都是平常的話，她作為賈寶玉的執(zhí)事大丫頭，說這些也合情理。

    這個紫綃，朱繡雖不大熟，但也知道她精于蜀繡，就像朱嬤嬤一樣，她也是家傳的手藝，聽說自她祖奶奶那輩子就是榮國府里的繡娘了，繡品還被當(dāng)時的國公夫人進(jìn)獻(xiàn)給太后過——這樣的人材，也說攆就攆，擱別人家里，這就是生財?shù)木蹖毰琛?/br>
    榮國府這眼高于頂、萬事都瞧不上的這點(diǎn)還挺好的，朱繡想，怪不得沒找自己要過藥膳面脂方子什么的，原來是瞧