妮可莎娜面前溫和地開口：“瑟隆需要你，妮娜。維利身邊的人我不信任，我希望你能幫助他處理好貝加尼公使的事，讓我們沒有后顧之憂。”

“一個兩個都喜歡派我留守，你和艾里真是一對。”妮可莎娜咕噥了聲，暗示的顯然是當初被艾里留在瑟隆照顧藍圖的情況，不過很快她變了臉色，鄭重地握住藍圖的手起誓道：“這次你放心，我絕不會再讓上次那種情況發生，我會等著你們歸來！”

“謝謝你，妮娜。”藍圖由衷地說。

“說什么呢，我們都是艾里帶出來的人，我們會盡我們所能，不辜負你的囑托，不辜負艾里。”妮可莎娜誠摯地望著藍圖，她的真情實意毫無欺瞞地傳遞給了藍圖。藍圖心頭一暖，不住感慨：艾里，你的伙伴都是值得信賴的人，有他們的幫助，我一定會把你帶回來。

“對了，藍圖。我們什么時候出港？”哈克爾問道。

藍圖看向他們說：“很快，畢竟加薩爾星域距離瑟隆并不近。你們回去洗漱準備一下，帶上你們常用的裝備再來這里集合，維利會過來帶我們出港。麻煩妮娜通知下諾雷，盡快過來集合。”

“好咧！”妮娜眨了下眼睛，不解地問，“不過……為什么還要過來集合？直接在外面等不行嗎？”

“這個啊……”藍圖露出個意味不明的笑容來，“因為維利說想先預支點報酬，可我沒有錢，他說用飯菜來抵充，與其讓他一個人獨享，不如大家一塊兒吃吧。”

維利好樣的！妮可莎娜眼睛亮了下，差點欣喜地尖叫起來，而另一邊，道爾也不住握緊了拳頭，拉著哈克爾反反復復嘮叨“又有口福了”，哈克爾寵溺地摸摸他的腦袋，認真考慮起來學習廚藝這件事。

一群人散開又回來，前后不過十幾分鐘，維利也掐著點坐在了桌邊。藍圖端出做好的食物放在桌山，大家依然熱烈地享用著，只是他的身旁少了個人。

艾里，堅持住，我們來了。

幾小時后，全員準備完畢，穆夏利用系統將小鷹號劃撥為出航艦艇，讓他們回到自己再熟悉不過的地方。踏上甲板，道爾和諾雷都有種回到家里的感覺。他們迫不及待走進駕駛室，熟門熟路地坐到自己的位置上整裝待發，哈克爾暫替了妮可莎娜的位置，他有些興奮亦有些緊張，他情不自禁看向空蕩蕩的主控位，原本屬于艾里蓋利的位置。

藍圖出現在主控位旁，他默不作聲地撫摸著扶手，毅然坐了上去。他打開小鷹號的中樞控制系統，不消一會兒功夫，把穆夏轉移到了艦艇上。

“很高興你能幫忙，”藍圖淺淺地笑著，“當船長我還是頭一次，需要你多多擔待了。”

穆夏緩緩點了點頭，隨即消失熟悉艦艇系統去了。藍圖轉過頭，就看見道爾、哈克爾和諾雷正回頭看著自己，不知是擔憂還是緊張，亦或者這些情緒都有吧。

藍圖收斂了笑容，朗聲道：“小鷹號，準備起航！”

停泊點的固定槽消失，小鷹號尾部推進器噴射出冰藍的火焰，很快，小鷹號滑翔進軌道，沖進了星辰大海：目標星域，加薩爾聯邦——No.33行星。

聽到藍圖報出目的地，道爾下意識在星圖上標注出坐標，設定為自動駕駛，做完這一切他才想起詢問：“那個，藍圖，為什么是No.33行星？”

“雖然帝羅家族的大本營在羅賽，但他們的科研力量都集中在No.33行星，我猜艾里應該在那兒。”藍圖撫摸著手指關節，若有所思地說。

“科研？”道爾愣了下，下一秒突然變得結巴起來，“他們、不帶他回祖宅，帶去科研……干什么？”

藍圖的眸色深了層，啟口說：“大概沒什么好事，如果是明面上的事，現在他們也應該發出星際公告了，就想當初他們斷絕關系時一樣。”

“所以……他們有別的目的？他們想從艾里蓋利身上圖謀到什么？”坐在妮可莎娜上負責進攻的哈克爾有些不自在，聽到道爾和藍圖的對話忍不住加入進來，希望借此能消除掉自己的忐忑。

“我不知道……”藍圖停止撫弄手指的動作，瞇著眼喃喃自語道，“不過應該很快就有答案了。”

藍圖話里有話，幾人隱約意識到為了艾里，他一定還做了很多功課和安排。就在小鷹號完成第一次躍遷，它收到來自加薩爾方向傳來的信息。負責連接訊號的諾雷把訊息公開投遞到駕駛艙的公共光幕上，一個熟悉的嬌俏女子出現在畫面上，她有些拘謹但又不失優雅地行了一禮，然后雙手交握在身前開了口：“你好，以下是你你拜托我詢問的事的結果，我的那位好友……她向我抱怨最近她的丈夫一直留在No.33行星沒有回來，而她出于好意前去探望也被丈夫斥責了一頓……我打聽到的就是這么多，希望對你有幫助……祝你順利找到艾里，再見。”

“我沒看錯吧，剛剛在畫面上的人是……蓮娜？她真的幫你忙了？”道爾為藍圖的魄力和勇氣大感意外，他張大嘴巴幾乎吞得下一顆星球。

藍圖點點頭，思索著蓮娜送達的信息回答道：“向導都出自白塔，這就意味著那些有權勢有地位的人幾乎都能依靠向導撐開一張連接網，我不明白為什么以前沒人注意到這點。”

“蓮娜有位關系不錯的閨蜜嫁進了帝羅家族，她的丈夫雖然不是什么特別出挑的子弟，但很識時務，一直跟在家主身邊辦事，通過他的向導了解他的行蹤，進而可以知道他們家族最近在忙些什么。”

這種洞察力……道爾偷咽了口口水，情不自禁地問：“藍圖，你以前真的一直是待在輔導所和黑塔里的么，為什么你……”能想到這么多？

“這些……還好吧？”藍圖理所當然地說，“如果是艾里，應該也想的到吧。”

聽完藍圖的解釋，三人仿佛如夢初醒。道爾和諾雷更多的是震驚，可給哈克爾帶來的沖擊更多是熟悉，他無法不把眼前人和諾亞聯系起來，如果他真的是諾亞存在的延續，那對他而言何嘗不是一種寬慰。

在黑塔被迫實驗的陰影在藍圖的腦海中一閃而過，他抿了抿唇，雙手捏緊成拳，希望艾里沒受什么罪……希望他一切平安。

……

黑暗在蔓延。

艾利蓋利并不懼怕黑暗，每天他都航行于無盡的宙海，那里在星圖上璀璨，在視窗里就是無邊無際的黑暗。

然而，此時此刻的黑暗令他感覺到痛苦，每一次在他以為迎來曙光的時候，一陣刺入脊髓的疼痛就會蔓延到每根神經，脅持他的意志，破壞他的防線。