”

許寧開口，卻難得猶豫起來。他該如何說？

說他收養了啞兒，曾是他的授課老師，理應是世上最親近的人。可且不提他當年的遺棄，單看啞兒如今的身份——皖系領袖，段祺瑞義子。他那些未出口的辯解就好似變成了攀附權貴的虛言，只能苦澀咽了回去。

“我與段將軍，不過曾有短暫授業之情，不值一提。”

許寧只能這么開口。

段正歧突然站起身，大步向門外走去。屋內兩人完全沒有預料，錯愕地看著他。副官更是看到將軍眉頭緊蹙，像是忍著什么不耐。

難道是傷勢又發了？他這么想著，連忙追上去。

“正歧。”

許寧在后面喊。

本來腳下生風的段正歧，卻在他開口的那一瞬站在門口。

他想說什么？段正歧想。

是挽留，是解釋，還是要對十年離棄，劃一個尾首。

誰知道，許寧卻開口道：“下次無心看書的時候，不要勉強自己。”

副官腳下一個趔趄，而他身旁的段正歧卻是僵了僵，立馬頭也不回地走了。不知道是不是錯覺，這一回走得尤其快。

許寧看著兩人離開，坐下來翻看書，嘴里卻嘆道，“脾氣還是這么倔。”

“那是。將軍脾氣一向不好，但能把他氣成這樣還安然無恙的，你是頭一個。”

許寧抬頭。

對面，孟陸齜牙咧嘴地沖他笑著，樣子慘不忍睹，下巴上更有一道淤青。不知道是哪個體罰的士兵手抖，一不小心將鞭子抽臉上去了。不過，可以猜到那個不幸兒的下場，肯定比孟陸更凄慘。

“我說事情怎么會敗露，原來出在你這。”孟陸坐下來，掏起桌上一個梨就吃，“害我白挨了五十鞭，你說說打算怎么賠吧？”

“賠。”許寧說，“送你們將軍一個牛皮鞭，也許可以抽得順手點。”

孟陸差點被梨子噎住，嗆了幾聲道：“行啊！許寧，現在都敢拿將軍來嚇我了。”他一抹嘴，又有些鬼祟道，“不過話說回來，將軍只對你這么客氣，你們究竟是什么關系？”

“也許是父子。”

“咳咳咳咳！”

孟陸被口水嗆到了，不相信地瞪著許寧。

許寧笑了笑，改口道：“我在他幼時收養過他，有父子之情；又教過他一些淺薄道理，算有師徒之恩。”他低下頭，“只是我終究沒照顧到他長大，這些恩情都算不得了。”

“那還好你沒養我們將軍到大。”

孟陸說：“你是沒看到以前徐將軍教他武藝時，幾次三番差點被他氣死。就是老將軍，也沒少被將軍氣得兩腳朝天。這倆威震八方的人物，在我們將軍面前，都吃了不少悶虧。”

許寧靜靜聽他提起往事。

“那他這幾年，過得可好？”

“好不好？”孟陸狠狠咬了幾口梨，笑道：“吃飽穿暖，不必流落街頭、風餐露宿，算是很好吧。可槍林彈雨，天天把腦袋栓在褲腰帶上。這么看來，也不能說好。”

許寧視線在書面上游移，看到段正歧丟在桌上的一支鋼筆。是了，他口不能言，哪怕是與最親近的人交流，也得處處帶著筆。這么想，又有些心酸。

然而如今，小啞兒已經不再需要他的庇護。他劈風斬雨，揉腸斷骨，才凝結成權勢網上交錯的一根結繩。看似風光，卻岌岌可危。

那邊，孟陸還在絮叨。

“不過說起我們將軍，那就是鐵打的渾人，入世的閻魔！要是過得太好，他還不舒坦呢。哎，你去哪？”孟陸話沒說完，卻見許寧站起身向外走，連忙擦擦嘴，扔了梨核，追了上來。

“外面這么亂，你可不能隨便出門。昨天我們將軍才炸了房子，殺了人家手下，你出去就是當槍靶啊。”

“就是這樣，才該出門。”

“喂喂，你還要不要命了！”

兩人一前一后出了別墅。

“將軍——”

二樓書房，副官隔著窗戶，目送許寧和孟陸遠去。

“他們已經走了。”

段正歧背對著他，閉著眼，似乎并沒有聽到。副官安安靜靜地等待，未見指示，便對段正歧恭敬地行禮，退出書房。

在副官離開后，段正歧睜開眼，目光在虛空中停留許久，最后停在桌上的一塊水晶徽章。

十年分離，換來一句不值一提。

他視人如敬如慕如高山仰止，人看他卻如草如芥如飛塵睥睨。

嘩啦啦。

徽章碎了一地，復雜的紋路扭曲錯列，映著窗外灼目的烈陽。

段正歧盯著它許久，緩緩蹲下，用手指輕輕捏起一塊，上面隱約可見的紋路——是一把槍。

【知道怎么用槍嗎？小鬼。】

曾經有人這樣教他。

【很簡單，當你想要擊中目標時，瞄準，扣下扳機！】

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“喂喂，這是哪？”

孟陸跟著許寧繞了個大半個北平城，眼看這人越走越偏，越走越往小巷子里拐，他忍不住叫道：“我還以為你要去看你那寶貝學生。”

許寧停下腳步。

“怎么，終于不裝聾作啞？愿意睬我了？”

許寧轉過身。

“我跟你說一件事，孟先生。”

孟陸一個寒顫，每次許寧一喊他先生他就哆嗦。

“接下來去的地方，你不方便去。”許寧認真看著他，“如果你不放心我，就在醫院等我，但為了自己性命著想，別再跟著我了。”

孟陸收起了臉上的嬉皮笑臉。

“你要去見誰？”

“一個老朋友。”

孟陸嘲笑：“像傅斯年那種的老朋友嗎？許寧，你的朋友，來歷可都真不小啊。”

“像段公那樣的義父，也不是人人都有的。”許寧說，“段公轉移天津，馮黨鋒芒欲顯。你此時不去幫你將軍忙碌，還cao勞我作甚？”

孟陸臉上的笑意徹底沒了，嘴角拉成一條直線。

“我真是小看你了，許先生。”他說，“今天讓我跟在你身后出門，是為了故意混淆將軍視野吧？讓他不再派別人跟來，你好方便甩人？現在又故意把我帶到這種小巷，確認了沒有其他追兵，你準備去干自己的事了？”

許寧嘆氣：“孟陸，我是真為你著想。”

“你還回來嗎？”孟陸問，“我好向將軍交代。”

“我會回金陵。”許寧說。

孟陸笑了笑，聳肩。

“請便。”

然后便站在原地，任由許寧離開。

這一招先斬后奏，可真是狠啊。會回金陵，意思就是不會回將軍府邸了。

孟陸想畢，又嘆，可到底是個書生。

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噠噠。

敲門聲。

“誰？”

“是我。”