站起身，一拂袖子，背著手擺出一副家主的模樣，冷哼一聲道：“也就是因為家中光景不如以前，才有了你的容身之地。不然就憑你的模樣，又不賢惠，還日日跟我這個老爺斤斤計較。早該被休掃地出門了。”

    程氏聽了這話，冷冷地扯了扯嘴角，“想休我是嗎？擇日不如撞日，今兒就去報社登報聲明離婚，我是自是一百萬個愿意的，絕無二話?！?/br>
    章舉人也就是嚇唬嚇唬程氏，圖個嘴痛快，他哪里敢真離婚！離了程氏，他哪里還有容身之地，還不坐吃山空了？于是嘴里囁嚅道：“無知婦人！真是丟盡我章家祖宗的臉面，竟然不知廉恥自請下堂。琬丫頭大婚在即，我不是你那等毒婦，自是要為她考慮的，不能讓岳家瞧笑話去。”說到這里，他像想起了什么似的，問程氏道：“這岳家給了多少聘禮？”

    程氏嫌惡地瞥了一眼章舉人，“多少在禮單上你不是見到了么？都在公中賬上，這筆錢不能動。留著日常開銷，和你那幾個庶出子女的。東哥兒要娶親，你這個當父親的拿什么給他下聘禮？我們也老了，有個頭疼腦熱，總得留個看病的錢。”

    章舉人努了努嘴，抄了抄手，“這不是還有東哥兒的兩個jiejie？明兒把那倆丫頭也嫁出門，聘禮自然就來了。”

    程氏反問道：“那嫁妝呢？”

    “庶出的丫頭要什么嫁妝？隨便給點就行了，貓兒狗兒似的?！?/br>
    程氏冷笑道：“你就不怕傳出去，說我們苛待庶出子女？你章舉人的面子往哪兒擱？”一提到面子，章舉人就啞口無言了。

    見在程氏這里討不到好處，于是章舉人便只得灰溜溜地離開了院子。

    章氏這才松了一口氣，繼續拾掇起嫁妝來。

    初夏的天氣最好，正熱乎著，又不至于太熱。出嫁的日子也一天天臨近了，程氏對女兒百般舍不得。母女二人晚上也在一處睡，說說體己話。

    “媽，作甚這么早就喊我起床？比學堂的早課還早！”章琬華揉了揉惺忪的睡眼，不滿道。程氏笑道：“都要做新娘子的人了，還睡懶覺?？吹搅死罴?，你婆婆不收拾你！”

    章琬華撒嬌道：“這不還在自己家嘛！”

    “嬌嬌女！”程氏忍俊不禁，用食指點了點女兒的鼻尖，二人笑作一團。

    “太太！太太！”門被拍得山響。程氏聽出是陪房吳媽的聲音，“怎么了玉蟬？作甚急急慌慌的？”

    程氏起身披了件衣服來開門，吳媽站在門口急得一雙眼睛通紅，見程氏來開門，又憂心地看了一眼床上的章琬華，欲言又止，就想拉程氏出門再說。

    章琬華眼尖一下子看到了，也忙下床來，“吳媽你別瞞我，我現在是大人了，你告訴我出什么事了？是不是我爸出什么事了？”

    吳媽捶胸頓足，咬牙切齒地道：“真要是就好了！天底下哪有這樣的父親？近日雨多，我怕那箱子里有些東西發霉嘍，就尋思找個布擦擦檢查下。結果……結果我就打開了放胭脂水粉、皂角胰子的那箱子，發現東西少了。我又趕忙去翻其他的箱子，發現……都空了！”

    程氏只覺得眼前發黑，就要栽倒下去。吳媽和章琬華忙過來扶住。

    “不用，帶……帶我去看看還剩多少?！背淌系沧?，卻仍是硬撐著去了放嫁妝那屋。

    因為家里也沒多少人，誰會去打嫁妝的主意？在抬走之前又常會在里頭添添減減，箱子便也沒落鎖。卻是在放箱子的屋子門上落了一把鎖。誰曾想……

    吳媽痛心疾首，“給姑娘的頭面、樣布、首飾這些值錢的東西都沒了。二姨太說，一大早老爺和東哥兒就出去了，好像是去了吉祥賭坊。還有一天就催妝了，這可怎么是好？”

    程氏深吸了一口氣，“去，去公中賬上看看?！?/br>
    第60章 地主家的傻兒子（13）

    程氏和吳媽, 帶著章琬華急急匆匆地趕往米行，叫來掌柜的。

    “王掌柜，添在公中的那筆三百塊大洋還在賬上吧？”

    王掌柜捋了捋花白胡子, 疑惑道：“一大清早，老爺就領著東哥兒來了，說是給東哥定了戶人家的姑娘, 要用這大洋做下聘?！?/br>
    程氏一個踉蹌，險些站不住。

    吳媽忍不住道：“我說王掌柜你也真是的，太太不是一直跟你叮囑嗎？除了她以外的所有人, 都不許從公中任意支取錢，你怎么還讓老爺把錢提走了呢？”

    王掌柜也急了, “不是我愿意給??！我也記著太太的吩咐, 一開始也是不給的?？衫蠣攣砀胰氯?，那東哥還對我揮拳頭, 揪住我, 說什么‘耽誤他娶媳婦, 媳婦跑了，拿我是問’?！?/br>
    吳媽跺腳罵道：“就他那個肥頭大耳的模樣，連個字都認不全，誰家姑娘愿意嫁給他呦！哪里來的媳婦娶，那是騙你的！”

    “我哪兒知道！老爺還說了, 他才是一家之主，這自古哪有家主要動錢，還要跟女人說的？這章記米行都是他章文軒的, 惹急了他，他把我還有伙計都攆滾蛋了。我哪兒知道這里頭的事兒？”老王頭可憐巴巴地望著，看著這架勢也知道自己闖禍了。

    “罷了，也不是你的責任，要怪就怪我命苦，怎么就嫁了這么個人。昨兒下午他突然來我的院子，見我收拾華兒的嫁妝，又問東問西的。那個時候我就應該提高警惕，小心提防些?？伞l會料到一個父親會在閨女出嫁前動姑娘嫁妝的心思??！這不是讓我們娘兒倆沒活路么？”

    “媽！”章琬華扶住程氏，咬了咬嘴唇，道：“事到如今，哀怨也沒用了。先把明天的催妝應付過去，再要就是找人趕緊去吉祥賭坊把爸爸和東哥兒找回來，不然輸得更多，只怕那點大洋都不夠敗的，反而要欠賭坊錢呢！”

    程氏怔了怔，吳媽卻看章琬華的眼睛亮了，仿佛看到了主心骨，忙道：“小姐，咱們太太是個心腸軟的，從小也是嬌養的女孩兒，嫁給姑爺這么多年也磋磨受了這么多苦，卻也改不了性子。我看出來了，你是個念過書有大主意的，這時候你可得穩住啊！”

    “嗯！”章琬華點了點頭，心里卻泛過一絲忐忑。

    “王掌柜，今兒鋪子就先關了吧。你帶兩個身強力壯的伙計，去賭坊把老爺和少爺帶回來，不愿意回來就來硬的。我爸要是賭急眼了，把鋪子也給押出去，你這飯碗也就沒了?！?/br>
    “哎！我這就去?！蓖跽乒裱垡娭约旱氖韬?，闖下大禍來，對章琬華的吩咐連連點頭。

    程氏見閨女年歲不大，眼看著要出嫁了，正是要過好日子的時候，卻被家里這么拖累，心頭不由一酸，握住女兒的手道：“要不去你舅舅那里先借一點，把明天應付過去？”

    章琬華打斷程氏，“舅舅家已經很拮據了。表哥和表弟