因此橫空出世。

    幻想著自己也臨風(fēng)而立，面前是波光山色，姜琬忽然覺得靈感飛逸而出，筆下似有千言萬語，他立即鋪開紙去寫……

    幾乎是揮筆而就。

    等到寫完時，天差不多已經(jīng)黑了。

    姜琬點上蠟燭，又看了一遍，破題、中比、收尾，錯別字……找不出明顯的硬傷之后，他歇了口氣，從考籃中拿出塊糕餅吃了，才又懸起手腕，花了將近一個半時辰，也就是三個小時的時間，把草稿紙上的文章謄到正式的答卷上。

    謄寫完畢后，他起身活動了下腿腳，第一場考試，他就這樣應(yīng)對過去了。

    *

    寫完卷子，他就在號舍里和衣而趴，閉目養(yǎng)神。

    此時大概是戌時末，將近夜里九點鐘的樣子，外面下了一場陣雨，號舍里面陡然冷起來，姜琬感到背上一陣寒意。

    進來的時候，因為天氣太熱，所以他只穿了一層單衫，并沒有帶外面的衣裳。

    藥丸。

    江南八月份的天氣很不正常，熱的時候熱死，夜里冷雨一來，又冷死個人……進場的時候姜徵似乎給他和顧玠備了外衫，而他們兩個，無知者無畏，居然都沒帶進來。

    噗——

    大約有人在號舍末尾那邊出恭了，隱隱飄來一股難以形容的氣味，嗆的姜琬直皺鼻子。

    “這邊，給一件。”忽然，腳步聲傳來之后，他聽到有人在說話，姜琬抬頭一看，是白天進場時的那位主考官，這么晚了，他老人家還在巡視。

    有人拿了一件毛毯給姜琬放在案子上，又往前走去了，留個考生們一個清瘦的背影。

    好溫暖。

    姜琬摸著那件毛毯，對空氣中不雅的味道也沒那么大意見了，他松懈下來，不大一會兒就伏在案上睡著了。

    第二天第二場考試是詩題，雖然沒有第一場重要，但也馬虎不得。

    題目是他熟悉的賦得詩，已在家中和顧玠練過許多次，自然是不怵的，比昨天的八股文應(yīng)對起來要輕松許多。

    拿到題目后，姜琬依舊想了幾個小時，到了下午才動手打草稿，又改了兩遍，查了韻腳、對仗等細節(jié)，最后定了稿，才謄抄到答卷上。

    今日，他有好幾次感覺到主考官從他號舍前經(jīng)過，且停留了會兒，那目光，似乎是……贊許的。

    姜琬覺得自己這次還是很有戲的，有才華的人向來不缺機會，是吧。他在心里調(diào)侃了自己一句，壯志滿滿。

    又在號舍里撐了一夜，次日，迎來了第三場考試。經(jīng)歷了前兩場，最后的策論、經(jīng)義相對來說又簡單了一層，只要是記性好一點兒，邏輯沒那么混亂的，都能作答出來。

    姜琬自然也沒問題。

    第17章 報喜

    縣試是在第三天下午的申時末結(jié)束的。

    在號舍里悶的時間，也的確是姜琬的極限了，他隱隱有些欲嘔的不適之感，站起來的時候，險些跌倒。

    別人的情況也好不到哪里去，有個四十多歲的老童生，聽到宣布結(jié)束了，當(dāng)場兩眼一翻，直挺挺地厥了過去。

    姜琬看看原主的小身板，又一次覺得自己猶如神助，竟堅持下來了。

    走出號舍，姜琬望望天，大口呼吸清洌的空氣，病鳥出籠，又一次新生啊。

    “琬表弟。”走出貢院的大門，對上顧玠，清秀的少年臉上凹下去一圈，氣色黑黃，聲音也是啞的。

    姜琬下意識掏了掏口袋，沒摸到鏡子，直覺告訴他，他比顧玠的情況也好不到哪里去。

    “顧表兄。”一開口，他的嗓子嘶啞如斷裂，再也說不出話來。

    “出來了，出來了。”姜家的仆人看到兩人，撥開人群圍上來，有人遞上溫水，有人捧著定勝糕和粽子：“快快快，喝口水，吃些東西，二老爺說了，能出來就好。”

    姜琬：“……”

    是只要他能活著出來就別無所求了嗎。這渣爹，要求還真低啊。

    顧玠拉了他一把：“走，坐進車里去吃點兒東西。”

    他到底是貴公子出身，像普通考生一般，出了考場就不顧形象地大嚼大喝的事情，他還干不來。

    上了馬車，姜琬放下簾子，拿起一枚粽子撥開吃著，吃完了才有氣力道：“幸好未雨綢繆，練了段時間拳腳，否則，我這次要倒在里面了。”

    顧玠摸了摸荷包，邊吃定勝糕邊道：“我打算給柳桐老先生封二兩銀子，繼續(xù)在他哪里學(xué)藝下去。”

    姜琬頓了下：“你不回金陵啦？”

    “唉，我爹也不在金陵的任上，點了北地的差事，幾時回來都不好說，我一個人回去上學(xué)無趣。”顧玠興致缺卻地道。

    府學(xué)里教的那些東西，他早在家里就學(xué)爛了，每天去學(xué)堂也是消磨時日。

    姜琬喝著水沒接話，說真的，他想多留顧玠幾日，跟他學(xué)學(xué)東西，如果再能一起參加個府試就好了，這次縣試了試水，他發(fā)現(xiàn)古代的科舉考試比他想象的要難，要不容易的多。

    “過幾天放了榜，咱們干脆到周邊游歷去，如何？”馬車到了姜家，下來之前，顧玠又道。

    這幾年新興的，縣試一過，中了的人，要結(jié)伴到處去耍一耍的，俗話說的好，讀萬卷書不如行萬里路嘛。

    姜琬走到姜母院子里才回他：“萬一考不上呢？”

    “呸，呸，呸。”這話偏偏叫早等著二人的姜母在屋子里聽到了：“說什么喪氣話，玠兒他爹是探花，他哪有考不中的一說。”

    自己的孫子她不敢說大話，但人家顧玠，考中縣試還不是輕而易舉的事兒。嘴上這么說著，但姜母心里，自然更希望姜琬能中。

    姜家雖然沒落至此，她不能指望子孫出翰林做大官，只巴望著孫兒這輩中出一個秀才，到他們另立門戶時候，最不濟也能耕讀傳家，雖然沒有官宦之家顯赫，卻也比普通百姓之家風(fēng)光。

    “孫兒是說自己。”姜琬不大好意思地摸摸頭：“顧表兄豈能不中。”

    見他娘林氏也在，便走過去在她身邊坐下，靠在軟椅上喘氣。

    姜母拉著顧玠坐了，命丫鬟們端了吃的進來，她看看這個，又瞧瞧那個，心疼的不得了：“你兩個年紀小，身子骨比不得人家壯實，我生怕你們過不了這一關(guān)，誰知竟全尾全須地回來了，祖宗保佑，你倆可好好養(yǎng)幾天吧。”

    說罷，又吩咐身邊站著的丫頭梨香：“你到后面院子跟采蘋一起，照看他們哥兒兩個，讓他們舒坦幾日。”

    “是。”一個軟糯的聲音響起，嬌滴滴的。

    姜琬和顧玠同時朝她看去——

    十五、六歲的樣子，瓜子臉面，眉眼生的很美，比采蘋還要嬌俏，是個美人兒。

    “……”

    老祖宗又打什么鬼主義。

    還是那句話，我還是個十三歲的小小少年啊，大考前兩天