當時佛郎機人侵犯屯門，被汪大人擊退了，上一次日本派人來朝貢的時候，又差點惹出了事情，當時日本使臣入京，想必已經親自向皇上謝罪了吧。”

    朱厚熜微一頷首，道：“嗯，當時就有人提議，將三處市舶司一并關閉，但我見那日本的使者在朕面前畢恭畢敬，誠心認錯，并一再強調是他們來朝貢的使者內部之間的糾紛，且為傷及百姓，朕也就沒有再追查此事。”

    他站起身來，接著道：“更何況，我記得你曾經說過，大明若是想永遠的強盛下去，就不能關閉國門，否則，那些蠻夷之地就會在我們所看不見的地方漸漸強盛，成為大明潛在的威脅。我記住了你的話，卻并未把這話完全放在心上，直到我見識到了汪鋐送來佛郎機炮的威力，直到我看到日本使者進貢上來的倭刀……我才知道，你那番話并不是空xue來風，你說過的探索未知之處的努力，確實應該有人去做，而如今，離時機成熟，也不遠了……”

    雖然心里有些準備，但朱厚熜這番話還是說的林蓁又驚又喜，他和陸炳走上前去，跪坐案前，和朱厚熜低聲交談起來。

    夜色越來越深，雪地映著青色的天空，天空中雪片如飛散的瓊花，蹁躚的玉蝶一般撒落，新的一年就在這茫茫大雪中悄悄來臨了。偌大的京城卻沒有因為這場雪而安靜下來，聲聲鞭炮，孩子們的歡笑，守歲的內官們飲酒擲骰，杯盞相碰，各種各樣的聲音沿著宮墻，向正在往宮外走去的林蓁和陸炳耳中傳來。

    陸炳停下腳步，對林蓁道：“維岳，我得回去稍睡一會兒，明天宮中要舉行朝賀，我們錦衣衛不到拂曉就要去殿前布置，等百官入朝慶賀。你回家后也趕緊休息一下吧。”

    林蓁點點頭，兩人沒再多說話，心照不宣的相對一望，一夜無眠的他們眼神中并沒有疲憊，卻帶著幾分興奮和歡喜，他們不約而同轉過身，往相反的方向走去。天地間其他的聲音漸漸淡了，剛才殿內的一番談話開始在林蓁心中不斷回蕩。

    林蓁從袖中掏出那枚方印，朱厚熜的話在他耳邊響起：“維岳，此事若是能成，你所立下的就是不世的功勛，這方印就是你的丹書鐵券，你無論有什么要求，只要不與國法相悖，朕都可以答應你……”

    與此同時，朱厚熜命人架起皇輦，離開太后所住的仁壽宮，踏著雪往乾清宮去了，明黃色的厚厚的帷帳在他面前晃動，他腦海中卻涌起了林蓁方才說過的話：“若要出海，大明缺的是銀子，遠水救不了近火，陛下您知不知道，銀子遠處有，近處也有，世界上如今最大的銀礦其實離我們不遠，而那位占據了雙嶼島的范陶公恐怕想不到，他這么做，其實倒是幫了我們。”

    林蓁放慢腳步，抬頭看著一片片向他臉上飄來的雪花，這本來對從小在北方長大的他應該并不陌生，卻因為穿越而讓他覺得新鮮起來。爆竹聲又重新變得清晰了，他忍不住想起了那幾句詩：“爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。”

    他抬手輕輕擦了擦濕漉漉的雪，低聲念道：“是啊， ‘春入屠蘇日，更換舊符時’啊。”

    這時，忽然有人抬手在他肩上一拍，把他嚇了一跳，回過頭去，確是陸炳那英俊而帶著淡淡笑意的臉。陸炳將手中小小一個陶土盆遞到他的手中，道：“這是你的，你忘記了。”

    林蓁趕緊接過那個陶盆，用袖子掩住，謝了陸炳，回頭往自己家走去。陸炳又在后面道：“這花……并不難養。不過阿蓁，你真的想好要走這條最難的路了嗎？”

    林蓁一笑，回頭道：“非此之為美，美人之貽也。陸大哥，謝謝你替她幫我把這個帶來，麻煩你回去轉告一聲，我會好好養著，一定讓它開花。”

    院門輕響，坐在屋檐下打著瞌睡的瑩兒跳了起來，叫上林柱兒一起迎到門口，卻見林蓁臉和手凍得發紅，懷里緊緊抱著一個小陶土盆。

    林瑩好奇的睜大了眼睛，看著盆里那一點嫩綠的新芽，問道：“這是什么呀？”

    林蓁把那小盆遞到她的手中，囑咐道：“快拿進后頭最暖和的屋子里去，不能凍著了。”

    林瑩趕緊學著林蓁的樣子把小盆抱好，跟著林蓁往后院走去，一邊走一邊小聲問道：“二哥，皇上他老人家跟你說什么了？你明天是不是還要去皇宮里吃皇上賜的酒席呀？你什么時辰去？娘在后面還給你熱著粥呢……對了對了，你還沒告訴我，這到底是什么……”

    兩人走進屋內暖閣，一同把這盆小小的冒著新芽的花放在了架子上，林蓁對林瑩神秘的眨眨眼睛，道：“你和二哥一起好好養這盆花，等花開的時候，你就知道了。”

    家人們在后院忙碌，林蓁在書齋外間的臥榻上打了個盹兒，眼前是很久以前興王府的小院落里，院墻邊那一抹忽然隱去的身影，還有他們舉杯共酌時雪月交光的陣陣清輝。他又快該入宮了，這次則是和百官一起，朝拜皇帝，慶祝新年的到來。程氏輕手輕腳的推開書齋的門，將手中托盤放在旁邊的案臺上，托盤上面的大木蓋子一打開，里面熱氣騰騰，一碗剛煮好的白粥咕嘟咕嘟冒著一個個小泡。程氏看看熟睡的林蓁，又看看那碗粥，有些猶豫是不是該過一小會兒再把林蓁叫醒。

    窗外風雪漸歇，天邊開始發亮，新雪消融，東方那一抹晨光顯得格外明快，讓人們對新年充滿了期望。陽光照進了懸掛著三尺高鐘馗卷像的皇宮，也照上瑩兒剛剛貼好大紅色窗花的木格窗欞，又是一個除夕夜過去，新的一年就在舊曲新酒，在這家家戶戶如陣陣波濤如點點碎雷的爆竹聲中，輕輕地敲開了百姓們的家門……

    正是：

    一年滴盡蓮花漏，

    童子門前爭舊符。

    煙花最解青春意，

    與君把盞飲屠蘇。