有懷疑林蓁的話的真實性。兩人來到海陽的時候，翁萬達感慨萬千，道：“聽君一席話，勝過我翁某過去讀了這二十幾年的書！我先送你到縣學安頓下，等過幾日，我再去縣學里尋你，聽你把這什么‘航海大發現’講完。”

    將林蓁送到縣學門口，兩人道別之后，林蓁剛轉頭想走，翁萬達忽然又把他叫住，對他說道：“我有個好友，姓陳名一松，字宗巖，也是你們海陽縣人，他和我是兩個同年——我們都是弘治十一年生的，又都是正德十四年中的秀才。你待會兒瞧見一名個子高高瘦瘦，斯文白凈的秀才，十有八九就是他了！”

    林蓁忙點頭道謝，辭別了翁萬達，走進了海陽縣的縣學。這是他先前沒敢想過的事，不過話說回來，從前他又何嘗想過自己能與一個將來會當皇帝的人朝夕相處呢？世事多變，很多時候人真的沒法料到下一步會發生什么，但只有不斷提高自己的本事，才能在這個充滿了變數的時代好好生活下去，盡可能的發揮自己的作用！

    林蓁將縣里、鎮里、鄉里開具的文書給門房看了一看，門子雖從沒見過這么小的孩子入學，有些驚訝，但見他手續齊備，便將他領了進去。這海陽縣的縣學修得不錯，進門后一道石坊，后面即是半月形的泮池。一般中秀才之后方可“入泮”，但林蓁是被破格提拔入縣學的，他心中想道，沒戴頭巾就過這泮池的，估計只有他一人了吧。

    此時剛過正午，縣學里的秀才們正在休息，他們聽說今天來了一個十歲出頭的“神童”，還是陪當今新皇上讀過書的，紛紛出來觀看，看的林蓁有點手足無措。好在海陽縣學就讀的秀才不多，而且秀才們也并非天天在縣學里讀書，所以跑出來的也只有十來個人。林蓁略略掃去，果然看見一個高瘦文靜，長得挺白的二十上下的年輕人，他估計這就是翁萬達的那位朋友了。

    這些秀才們都好奇地走上前來，和林蓁搭話，林蓁則與他們依禮相見，一一回答他們的問題，有人見他年幼，笑著問道：“你修的是什么本經呀？”

    林蓁道：“我們那里本經多選的是。不知咱們這縣學里平日教那一經更多些？”

    那人不答，而是又故意指著林蓁身后的泮水考問他道：“那你可知道為何入泮又叫做采芹？”

    林蓁笑道：“這是出自，‘思樂泮水，薄采其芹’，對嗎？”

    眾人見他年紀雖小，卻舉止穩重，知書達禮，長得也很俊秀，十分招人喜愛，便幫他拿過行李，拉著他的手把他引入了先生的齋房里。

    接下來的日子過的充實而平靜，由于明年四月提學官要按臨潮安府主持道試，同時考察諸生功課，也就是在選拔新秀才的同時，還要考一考這些如今已經入學的秀才，給他們分出等級，排定名次，以便分發國家俸祿，淘汰那些不合格的人員，選出其中優秀的去參加下一步的鄉試。所以現在縣學諸生學習的壓力一點也不比林蓁小。而林蓁自然是全心全意，為明年的道試做起了準備。

    不過，社學里的大部分人對林蓁都很友好，尤其是那位陳一松陳秀才，雖不像翁萬達那么慷慨豪爽，卻也是滿腹經綸，為人和氣大度，對林蓁關照有加，林蓁很快就和他成為了朋友。

    這些人中，只有一個和林蓁不甚和睦，那就是曾經教過他的林先浩。葉桂文為父親守喪結束，已經回到社學里教書，林老爹終于送走了林先浩這尊瘟神，林先浩也為了準備明年科試，跑回縣學溫書來了。他整天見了林蓁就冷嘲熱諷，林蓁只做沒有聽見，這種無視卻叫林先浩更加怒不可遏，動不動就在先生面前說林蓁的壞話。

    縣學每月都有朔望考，這天正是月末，考試完畢，秀才們三五成群，相約著去縣上酒樓喝一杯。這樣的好事林蓁卻因年紀太小沒法參與，讓他多少有點失望。陳一松見狀，便對他道：“這樣吧，咱們去府學找翁兄，我們帶你到碼頭那邊吃點海陽小吃，怎么樣？”

    林蓁對他們天天把自己當小孩看有點無奈，但這個時候他還是不吝表現出一個孩子應有的欣喜，使勁點頭稱好。陳一松一笑，帶著林蓁往外走去。

    另一位家住海陽縣里的秀才在一旁聽了，提醒他們道：“宗巖，你要小心點，我聽說最近有好幾個孩子……”說罷一指林蓁，“像阿蓁這么大的，都在碼頭附近不見了，你可得把阿蓁看好了啊！”

    宗巖是陳一松的字，他聽了這話之后眉頭一皺，道：“這是怎么回事？難道官府也不管嗎？”

    那秀才嘆一口氣，道：“自然是派了衙役日夜巡查，沒有找到線索，也不能隨便抓人呀！哎，不管怎么說，你多注意些就是了！”

    陳一松謝過了那位秀才，對林蓁道：“這事聽起來有些蹊蹺，走，咱們先到府學找仁夫去！”

    仁夫是翁萬達的字，林蓁早已習慣了他們這樣的互相稱呼，他剛入縣學不久的時候，縣學里的教諭也問過他有沒有字，畢竟他入學之后，就不能再直呼其名了。林蓁原先在社學里年紀太小，本來是沒有的，但是在興王府的時候，他為自己取了字：“維岳”，出自中的頭一句：“崧高維岳，駿極于天。”形容的是山峰高聳入云的壯觀景象。林蓁當時想，自己將來是要科舉做官的，就算是取個平步青云的好彩頭吧。誰知到了縣學里，大家因他年幼，還都叫他“阿蓁”，他的字反而少有人知道了。

    林蓁也有一陣子沒見過翁萬達了，心中頗為想念，便和陳一松一起加快腳步，往府學走去。其他的秀才也紛紛離開了，只剩一個林先浩無人愿意與他為伍，他心里有氣，口中罵罵咧咧的道：“哼！毛都沒長齊的小崽子，連科場還不曾進過一次，就敢厚著臉皮在縣學里拉幫結派，欺負我一個，最好是讓人販子把他拐了去！”

    說著說著，忽然旁邊巷子里冒出一個人來，將他拉住了，笑著道：“這不是林秀才么？你方才說的小崽子，到底是誰呀？”

    林先浩嚇了一跳，腳下一個踉蹌，和那巷子里的人撞在一起，正好腦門磕中腦門，兩個人頓時痛的呲牙咧嘴。林先浩剛準備扯開嗓子和對方吵上一架，定睛看去，驚訝的道：“喲，這不是程家老二嘛，這么些日子沒看著你人了，聽說你阿母病的厲害，怎么不見你回去瞧瞧？”

    說罷，又細細打量了程老二一番，見他穿著一身綢緞，腰里不倫不類的系著一條皮革帶子，上面叮鈴咚隆的掛了各種稀罕玩意兒，大熱天的，他腳上還登著一雙皮靴，樣式也頗為奇怪，但倒是顯得挺富貴的，林先浩先是一愣，馬上便改了腔調，呵呵笑道：“看你這樣子，是發達了？”

    程老二一張曬得黝黑的臉上笑出了幾道褶子，好像