十腿軟了。

    慕錦突然起了善心，走往花園的路上，伸手扶住二十的腰。

    他的動作過于明顯，引來幾個女人的目光。

    二十想，慕二公子何止是不羈，簡直是惡劣。不過，他的攙扶緩和了她的酸痛。

    經(jīng)過澤樓，遇上了迎面而來的肖嬤嬤。

    肖嬤嬤瘦長的臉浮現(xiàn)出了笑意，喚：“姑爺。”

    “嗯。”慕錦輕飄飄應了一聲，索性攬起二十的腰入懷。

    肖嬤嬤低下頭，笑紋停留在嘴角。

    走在最后的小六瞥了一眼，正好對上肖嬤嬤黑沉的眼睛。小六追上小十，說：“二夫人的那位奴婦，比戲班子的變臉還厲害。只一下，就這樣。”小六拉長個臉，扁起嘴。

    小十悄聲說：“二夫人才是最大的敵人。我們可不能再斗了。”

    小六說：“你別來搶我新衣裳的布匹就成。”

    小十解釋說：“那布的顏色不適合你。”

    小六哼一聲。

    ——

    衣裙飄飄，旖旎風光。這是慕二公子的花園。

    驕陽下，二十揮汗如雨，腿間跟著了火一樣，燙得生疼。她踮著歪扭的小步子，跟在十五身邊，假裝幫忙控制風箏。

    涼亭邊，慕錦看著二十煞有其事地左手繞線，右手拉線，笑了笑。

    “二十。”十五回頭，低問：“二公子為什么昨晚……

    得知二公子又上了二十的房間，小十早上在花苑來回踱步了十幾圈，再如何推敲，也不明白原因。

    十五藏不住話，又和二十關系熟，當面問了出來。

    二十搖頭，苦笑。別人糾纏的是喜歡的女人，二公子反其道而行之，就愛戲弄生厭玩物，享受征服的喜悅。

    十五把風箏拉回來，說：“我們這些沒名沒份的，獨寵反而不是好事。你要當心些。”十五吃了上次的教訓，認知比從前清楚多了，也是長了記性。

    二十點頭。別說花苑的女人了，今天十四投過來的目光，都讓二十如坐針氈。

    二公子劈人的那股勁兒，有什么值得爭寵的？二十眼皮直打架，巴不得有誰趕緊把慕錦給勾走。她十歲干雜役，十二歲當丫鬟，吃過多少苦，都沒敢說嘗過“啞巴吃黃連”的滋味，直到遇上了二公子。她真成了啞巴，真吃上了黃連。

    想到這里，她看向慕錦。

    明明兩人都是半夜沒睡，那位大爺，膩在小六的懷里，張揚的神色，卻像是睡足了三天三夜。

    十五見二十邁不開腿，心中了然。“你休息去吧。”

    二十離開了人群，她沒去涼亭，靠在一旁的榆樹下。

    前方的那一群女人，似乎和剛才有些變化。可究竟哪里不同，她一時半會想不起來。

    二十累垮了，在陰涼的樹下閉目養(yǎng)神。

    閉一會兒就好，就一會兒。

    ——

    慕錦從小六的懷里坐起來，“散了吧。”

    一句話，眾女人撲騰撲騰過來。再一句話，她們又離開了。花園冷清下來，只剩慕錦和一個睡在樹下的女人。

    二十睡得很熟，他到了她的跟前，她也毫無反應。一開始，她是靠著樹干的，睡著了，自然臥倒在草地上。

    慕錦居高臨下地看著她。

    河蟹殼色的衣裙沾上春天的草屑，烏黑長發(fā)遮住了她半個臉蛋。一個普通姿色的女人，掩住了半臉，終于不那么礙眼。

    他輕輕折下一根樹枝，擰斷了枝上綠葉，再用這光禿禿的樹干，挑起她的頭發(fā)。

    她露出臉蛋時，慕錦“嘖”了一聲。當初將她收進掩日樓，恐怕是因為他沒想起她的長相。

    他扔掉樹枝，伸手探向她的頸肩。

    二十皺起了眉，在夢中感覺到了這份真實的危機。

    他的五指輕輕攏住她的脖子，只要一成力，或許連一成力都不需要，就能送她見閻王。慕錦靜止許久，抽回了手。他笑了一聲：“膽兒真肥。”

    二十猛地驚醒過來，剛才似乎夢見了森悚的閻王殿……

    花園里除了她，空無一人。

    她拍拍額頭，站起來。睡了這么一陣，終于活了回來。

    才剛走出花園，聽到一聲呼喊：“二十。”

    十一走來：“半天找不著你，上哪兒去了？風箏放著放著，你就突然飛走了似的。”

    二十笑了笑。

    十一給二十拍了拍身上的草屑，“你真是，二公子在場，竟然還敢偷偷躲起來。幸好二公子沒有發(fā)現(xiàn)你不見了。”

    二十也慶幸，左擁右抱的二公子顧不上她。否則又免不了受罰。

    兩人并肩往掩日樓走。

    忽然，二十明白剛才哪里不對勁了。

    二公子提議放風箏，花苑和掩日樓的女人聽話地一一跟上，獨獨少了十一。

    十一不知何時出現(xiàn)的，一來到就揚起風箏線，笑著和十五賽跑。

    女人眾多，十一的出現(xiàn)雖然突然，卻不突兀。

    不過，二十留意到，那時十一的素色裙擺沾有幾滴灰漬。現(xiàn)在十一換上了水綠襦裙。

    “二十。”十一說：“我在廟里求了一張平安符。”

    二十想，也許十一今天回來晚了，怕被二公子責罰，于是混在了人群中。

    二十沒將此事放在心上。

    第10章 

    閑著也是閑著，慕錦和尚書之子相約游玩。

    二公子這樣的還能交到朋友，實屬難得。尚書之子是兵部尚書的獨生子，名叫丁詠志，就是小六口中，遇上山匪顧不上十五的那位。尚書之子在京城的風評尚可，然而眾女人覺得，能與二公子為伍的，必不是善茬。

    埋汰尚書之子的話，只敢躲在花苑講。

    慕錦這回挑了小十和十一陪伴。

    仆人到掩日樓傳消息。

    十一怔了一下。

    十四訝然，“竟然不是二十？”

    二十立即退了一步。要是二公子能把她拋之腦后，那就謝天謝地了。

    十一抿抿唇，柔柔一笑：“好。”

    前些日子，十一過著寡淡的生活。

    十四笑問，是不是下半輩子要出家當尼姑了。

    十一當時不予理睬。

    近日來，她的雙眸越發(fā)明亮，鮮意怒放，素裙換成了水色鮮衣之后，活脫脫一株含苞牡丹。

    這可羨煞了眾女人。

    小六偷偷地問十五，“十一用了哪家的胭脂水粉？竟然回到進府時的年輕模樣了。”

    二十注意到了十一的變化，想不起從何時開始。等發(fā)現(xiàn)時，十一的眉角掛滿了小女人的嬌俏。

    聯(lián)想到十一那天在寺廟里說的話，二十有了些猜測。她將答案藏在心底。

    慕錦和丁詠志去了郊外。

    小十很久沒有服侍過二公子，出發(fā)前，趾高氣揚地炫耀：“二公子說，和我一起欣賞美景。”

    回來了，小十左手握拳，捶打小腿肚，右手拍打左肩。哪還