四。

    十四一個不穩，摔下。

    兩人打成一團。

    待到其余人出來拉開二人后，兩人的衣衫破了幾處。

    十五趴著大哭。

    十四冷臉坐在一旁。

    二十望著這個院子。這些女人們，每天每日就為了慕錦一個男人爭破了頭。而今還是青春正盛，遲暮之年，她們只能枯萎在這里，盼著一個永遠盼不來的男人。

    好不容易將十四和十五安慰下去。

    二十坐到外園刺繡。她已經想好了，如果有一絲離開慕府的機會，都要好好把握。出去之后，需要變賣手藝維生，所以她這陣子提前繡了些絹巾。

    ——

    和蘇燕箐的婚事，慕錦不太上心。

    蘇燕箐也是聞名京城的大美人，可是他攻陷她只花了短短數日。得手之后就無趣了。

    不過，他做足了戲。提親、聘禮，皆是誠意滿滿。

    慕錦從澤樓出來，去花苑逛了一圈。

    花苑里的小六、小九都在對他訴苦，說是十四屢屢來鬧。

    慕錦掛著輕笑，不置可否。女人們的爭寵，他由著她們去斗。她們無非為了得到他的寵幸。他享受這個過程。

    回去時，慕錦去了掩日樓，一眼就見到，院中的二十正專注于手里的繡活。他眼色一冷。

    這個女人的容貌是他納妾史上的敗筆。

    二十感覺有一陣冷意爬上背脊，手微微顫了下，針的方向歪了。她不敢回頭。

    慕錦悠悠走上前，看她坐姿僵硬，手上動作遲緩，他索性落座在她身旁。

    二十再也無法忽略他，惶惶起身行禮，“二公子。”

    仔細聽，她說話有西關的口音。慕錦在很久很久以前，曾經聽過這種硬生生的西關調子。

    他扯過她的刺繡絹帕。她只繡了幾片葉子，銅綠、荷綠、翠綠，深淺疊色層次分明。他看兩眼扔下，再望晾曬的絹帕，“十五呢？”

    “回二公子，十五在房里。”

    二十低垂著頭，慕錦抬眼見到的是一支木質步搖，趴在她的高髻上。掩日樓的女人，哪個不是花枝招展，為博君一笑。他還是第一次見這么樸素的首飾，樸素得有些欲擒故縱了。他漫不經心地問：“你打哪兒來的？”

    二十答：“回二公子，奴婢原是三小姐的下人。”

    “嗯？”他還是不明白，下人怎么進了掩日樓？

    她停頓了一下，說：“三小姐吩咐我過來伺候二公子。”她的頭越垂越低，步搖下的花枝珠子爬出了發髻。

    他不禁又看向那支步搖，“抬起頭來再讓我看看。”

    “是。”她慢慢地抬頭。

    敗筆，真的敗筆。慕錦雙目只在她臉上走了半瞬，又說：“還是別抬了。”

    她再垂下去。萬般慶幸，他美色至上，對鄉間野草不屑一顧。

    他伸手捻起她的腰牌，“二十……我上回找你侍寢是什么時候？”

    “回二公子，去年……”她斟酌該不該說，尚未斟酌完畢，話已出口。“臘月。”

    這答案出乎他的意料，他長眸瀲滟，柔下聲來：“因何而來？”

    “二公子喝醉了。”二十全身不動，眼珠子定在地面。

    說得再細些，是臘月二十。那一晚，慕大公子為弟弟準備了生辰宴，二公子卻獨自酒醉到了廚房。他糊涂，親上了她。

    過程自然是不愉快的。不過，那天亦是二十的生辰日，她不讓自己哀傷。子時過后，她不再強顏歡笑。然而，她笑，他不滿意，她不笑，他亦不滿意，拖著她折騰了一夜。

    第二天，她睡到日上三竿才起。

    “嗯。”慕錦的手還是扯著她的腰牌，加大了力道，把她拉得向前趔趄半步。“我喝醉后說過什么話？”

    他的聲音仍然輕柔，二十聽出了威脅之意。她穩住身子，一字一句說的肯定，“回二公子，奴婢不曾聽到你說過什么話。”

    他把她的腰牌輕輕一甩。

    她險些跌倒，晃了晃身子，腳上使勁踩實地面。

    慕錦說：“懂事，那就在這留著吧。”

    “謝二公子。”

    他轉身向外走，衣袍消失在園門。

    二十始終躬著的腰這才直立起來。她緩緩坐下，腳底發虛。絹帕被他扯得皺巴巴的，連繡線都斷了。

    這時，十五的驚呼聲響起：“二十！是不是二公子來過了？”

    二十應了一聲：“嗯。”

    “那為什么不叫我？”十五跺了跺腳，懊惱說：“我休息錯過了。”

    “二公子沒讓我叫你，是想讓你放心睡覺。”

    十五從未見過，二公子有找過二十。她狐疑地望著二十，“二公子和你說了話？”

    “問了幾句。”二十重新拿起針線。

    “他問了什么？”十五跟著在旁坐下。

    “問了些女紅的事。”二十面不改色。

    十五怪叫：“他問女紅做什么？”

    “婚事近了，衣裳鞋襪都離不開女紅。”

    “騙人。”十五嘟起嘴：“二公子是不是問了我的事？”

    二十問：“你的什么事？”

    十五不答，說：“我去追二公子。”她別著一個白蘭香囊，花香隨著她遠去而消散。

    看著十五那飄揚的朱槿裙，二十疑慮更深。

    ——

    過了幾天，花苑的小六陪慕錦去騎馬。這輪不到掩日樓的幾位伺候，可十五硬是撒嬌，撒到慕錦松了口。

    小六和十五，俏麗若三春之桃，相伴慕錦身旁。

    同行的尚書之子不禁調侃慕錦的艷福。

    十五聽著，心中竊喜。不料卻出了岔子。

    他們去時走的是官道，回程則是林路。

    途中遇上山匪，護衛一時不察，丟了十五。

    “丟了？”十四兇惡地沖至花苑，逼問小六：“什么叫做丟了？”

    小六本就嬌小，這下更是縮起身子，團成了貓似的。“就是……山匪把她劫去了……”

    十四的眼睛潤上水色，她趕緊眨兩下：“二公子就這樣把她丟了？”

    “不，不是。”小六擺擺手，解釋說：“你們沒看到那群山匪，人高馬大，兇神惡煞的，又拿刀，又拿劍，話也不好好說，直吆喝，光是聽他們的大嗓門，我都嚇壞了。同行的那位公子，說是兵部尚書家的，可也沒多大神力，他保二公子已經很吃力了——”

    十四打斷道：“十五呢？”

    “那個……就……二公子沒有丟下她……”小六閃躲著十四：“是顧不上……”

    “那不一樣嗎！”十四狠狠一踢椅子。

    除了小六，其余人心知肚明，十五這回是兇多吉少了。

    沉默片刻，小九探出了手：“我們可以去報官嗎？”

    小十在廳中來回踱步，“前年聽說，官兵圍剿山匪，剿了幾回，官兵死得比山匪還多。”

    小九一聽，嚇得把手