他的——兆秋息總是那么好說話，嘗試地緊了緊韁繩，就向李沉舟道：“好孩子力氣真大！”李沉舟便道：“我來！”雙臂一沉，向后發力，“好孩子”前蹄一收，懸起在半空，一聲長長的“吁——”，蹄子在空中踢彈幾下，終是不情不愿地停住了。停住了，卻有脾氣，尤其是知道是李沉舟勒住的它，腦袋一甩一甩，一連串地打著響鼻，后蹄隨便一踢，朝李沉舟的方向踢起一片沙子，表示著它的不高興。這時的“好孩子”就變成了實實在在的“壞孩子”，上下唇富含表情地蠕動，不讓李沉舟靠近它，給它刷毛，而且明知道他們喜歡它干干凈凈的，偏會在卸下車的當口，在地上結結實實地滾上幾滾，將自家身上滾得滿是塵土，然后站起來，得意洋洋地歪著腦袋，瞥著李沉舟和兆秋息，一副“看你們把我怎么樣”的神情。李沉舟往往就道：“怎么這么調皮——該叫壞孩子才對！”兆秋息就會說：“駒子還小，玩心大呢！”便搶著上前刷馬。

等到了昆明，住進小吉坡十號，“好孩子”被安排到跟屈寒山買的大青驢一個棚里住著，兆秋息還是記著每天早上來牽馬出棚，到翠綠遛上一圈，好不叫駒子長了肥膘，失了漂亮的體型。已經好幾次了，他走來棚子，都會看見那個姓柳的小老板，扒在棚子口看兩只牲畜吃草。通常，他都會跟柳橫波打招呼，問他：“要一起去翠湖遛馬嗎？”但每次柳橫波都是身子一轉，眼皮一耷，低了頭跑開，并不愿跟他多接觸。兆秋息并沒有太向心里去。他知道自從他和李沉舟住進小吉坡，他們兩個一塊兒搬進他們為李沉舟準備好的東屋，原來住在這里的屈寒山和秦柳兩個小老板，就已經猜到他跟李沉舟的關系了。對此秦樓月倒沒什么特別的反應，秦老板一心撲在柳老板身上，對這些個事渾不在意。在意的人是小柳老板和屈寒山，小柳老板會對他表現出來，沖他偷偷翻白眼撇嘴；屈寒山不會表現出來，但兆秋息知道那個老人對此是介意的，老人介意的原因，他甚至都隱約猜到。猜到了也只放在心里琢磨，不想拿去打問李沉舟，怕他不喜歡這種小家子氣的打問，更怕打問的內容是李沉舟所不愿提的，更招人所厭。

這一次，照例地，他向柳橫波打招呼，“早上好——要一起去翠湖遛馬嗎？”

小妮子呢，也照例地撅了撅嘴，大指和食指放在嘴邊輕輕啃著，其余三指不自覺地翹成小蘭花，從下往上看了他一眼，又回頭看了棚子里的小公馬一眼，一聲不作地走開。

兆秋息就頗沒意思地，上前牽了“好孩子”，要把它牽出棚子。誰知“好孩子”嘴里一動一動地咀嚼著草料，賴著蹄子，不肯往外走。脖子卻彎到一邊，上唇“捋捋”地顫動，調情似地去貼大青驢的嘴。總是很沉默很穩重的大青驢，全神貫注地吃著草料，腦袋悠悠地撇開，不理會它的示好。“好孩子”鍥而不舍，扛著脖子一下一下地去頂大青驢，前蹄啪啪地打地，慢慢急躁起來。兆秋息瞧著稀奇，心想這青驢看著不像母的，怎么駒子也會沖它發情。鉆到里邊蹲下，扒著青驢的尾巴瞧了，正正好一根黑乎乎毛茸茸的小鞭子撞到眼前。于是拍拍青驢的屁股，站起身來，拉著小公馬往外走，“人家也是帶把兒的，別弄錯了……”拽緊韁繩。然而繩子都繃細了，“好孩子”還是脖子繞在青驢的腦袋上，一副情意綿綿不想分開的架勢。兆秋息拽了半天，沒拽動這匹蠢蠢情動的小公畜，原地端詳了半天，終于也去解大青驢的韁繩，預備把兩個一道牽出去遛遛。兩股繩子繞在手上，眼看著大青驢邁了步，小公馬也顛顛地跟上了，后邊就有人道：“你牽驢子出去干什么？”

一轉頭，大病初愈的屈寒山站在棚子外，人瘦，顯得衣服空落落的，但是神情一如既往的肅穆，不悲不喜，對他不假辭色。

“我把兩個一起牽出去遛一遛。”兆秋息沒來由地沒有底氣。

“驢子不需要遛，你放著吧！”屈寒山走上來，從他手里扯過青驢的韁繩，把青驢又栓了回去。接著，老人開始打掃棚子，把牲畜的糞掃成一堆，不再搭理兆秋息。

“好孩子”的唇還在動情地蠕動，兆秋息越發沒意思地，試著扯動韁繩。這一次，小駒子沒再讓他為難，小鈴鐺在頸下歡快的“鈴鈴”，四蹄輕健地踏地，像踩著什么舞步似地，讓兆秋息牽著它出門遛彎。

一人一馬下了小吉坡，上到翠湖北路，往左往右都走得。通常兆秋息喜歡往右走，也就是取陸軍講武堂的方向，經先生坡繞上一大圈。經過海心亭對面的草地，駒子總會賴蹄子，也不管地上長得是青草還是枯草，脖子一壓就要去吃，不給吃便一個勁兒地打響鼻，拿嘴去咬兆秋息。再不濟，頸子大力一揚，然后“啪”地甩過來，撞得兆秋息連退兩步，終是放手讓它去啃地上干癟的黃枯草。它一邊啃著，兆秋息一邊趁機給它刷毛。他心里是很憐愛這匹自己親自買來的小公馬的，喜歡看著它頑皮淘氣任性不已的樣子——包括那去挑逗大青驢的舉動，在他看來，都是值得憐愛的。溫順的“好孩子”自然很好，淘氣的“好孩子”也一樣可愛。兆秋息知道“好孩子”這名字是李沉舟為他起的，因為“你們兩個都是好孩子”，所以作為好孩子的他便對叫做“好孩子”的它極有感情，看著“好孩子”在昆明溫暖的秋陽下一日日壯碩，臀腿背各處都長出腱子狀的膘，沒有人比他更高興了。每日清晨的翠湖遛馬也是極美好的時光，一人一馬，兩個好孩子，走在翠湖高大的垂柳旁，人俊秀，馬駿爽，人和馬的步伐都輕快，而他們的心情比他們的步子還要輕快。在小吉坡，他不是那么地受歡迎，可是一到外頭，跟他的“好孩子”沿湖散步，那些零碎的情緒被暫時拋閃。他牽著他的“好孩子”，他的“好孩子”信賴他喜歡他，而他自己也是好孩子，“好孩子”有他疼，他呢——也是有人疼的罷！

院子里，李沉舟持了工具，敲敲打打。木條木屑攤在地上，洋釘鐵皮落在四周。正中央，一個帶棚頂的四輪小車初具模型，內里都用木頭，外面裹一轉防止腐爛的鐵皮。小車的設計，李沉舟想了好幾天，在以前李萍用的那輛小推車的基礎上，加了個防雨雪的斜頂，又多加了格檔。小車底層撲了兩層木頭，用了最厚的鐵皮，正正好能擺進燒柴火的小方屜子和半車柴火，剩下的地方還能擱餛飩皮rou餡和佐料，擠一擠，裝雞蛋的籃子也能放下。車撐子上，四條小凳一張折疊小桌，就差不多了——不是開飯館，無需鋪得太大，一些人吃得快，吃完就走，另一些人自帶了鍋碗，下了回家去吃。更不準備做一天的生意，每日就準備那么多皮子和餡，包完即止，賣完收攤，最多也