努力將注意力放在面前的地圖與雅絲的聲音上。

「……以上，雖然狂蟒藤的生長速度稍稍不如預期，可是樹冠吊橋、攻守樹塞、箭矢和陷阱的建造進度都超前不少，清水與糧食的儲備量也穩定增加，應該能在大人訂下的日期前，將布洛捏爾森林要塞化。」

雅絲放下手中的筆記本，注意到曼托菲爾抿起嘴唇，立刻傾身向前問：「有什么問題嗎？」

「你沒提到庫雅荷加，那邊的精靈王還沒回信嗎？」

「有，庫雅荷加女王會持續敞開庫雅荷加與布洛捏爾間的靈脈之路，直到布洛捏爾中最后一名精靈逝去。」

「我問她的不只靈脈之路，還有肯不肯接受布洛捏爾精靈。」

「您的確有，但這個問題被刪除了。」

「……你說什么？」

「魯雅大人在信件寄出前，將是否愿意收容由敝林出逃的精靈，請盡速回復幾個字涂掉了。」

雅絲平靜的回答，瞧見曼托菲爾驚愕的瞪著自己，直起腰桿地道：「布洛捏爾的精靈無論男女老幼，沒有一人打算放棄家園，讓您一人對抗紐奧良的獅人王。」

曼托菲爾的肩頭下垂幾分，深吸一口氣道：「夜血者的奪領宣告是……」

「是對領主與其血親、血子發出的檄文，不過只要領地內的居民在進攻開始前離開，就不會受到任何傷害。」

喬安妮替曼托菲爾把話說完，放下梳子站到雅絲身旁道：「我們知道，通通知道，但我們不會走，一個都不會。」

「……即使我下命？」

「即使您下令。」喬安妮與雅絲同聲道。

曼托菲爾放在腿上的手握起，望著兩名年輕、纖細但神情堅毅如巖的精靈，靠上椅背輕聲道：「接下來我自己來，你們兩個可以下去休息了。」

雅絲的肩膀猛然僵直，喬安妮也變了臉色。

「我沒生氣，只是……我想獨處一會。」

曼托菲爾解釋，朝餐車上的花草茶伸手道：「出去吧，如果你們不肯離開，那么今晚都要守夜，需要積蓄體力。」

喬安妮張口想說話，不過雅絲扣住她的手臂，向同族搖搖頭后拉著人離去。

曼托菲爾聽見開門與關門的聲響，在聽見后者時放下伸向花草茶的手，靜坐須臾后低下頭抬起手，將臉藏在并攏的掌中。

這一藏就是四十多分鐘，當曼托菲爾放下手時，花草茶已從燙熱轉成半冷不溫，水果也有一部份氧化變色，他面無表情的將茶水吞下肚，拿起叉子正要吃水果丁時，房內忽然冒出一長串叮咚聲。

曼托菲爾先嚇一跳，接著才想起那是自己的手機鈴聲，站起來在房內繞了兩圈，總算在窗邊書桌的文書堆中找到震動的手機。

手機屏幕沒有顯示來電者，這讓曼托菲爾的手指停在通話鍵上，而手機也在同一秒回歸寧靜。

不過短短三秒鐘后，手機再次亮起咆嘯，這回屏幕上顯示的是曼托菲爾熟悉的號碼與名字，因此他毫不猶豫的按上通話鍵，將手機舉到耳邊道：「埃德蒙多大人？您打來做什么？」

「不要喊我……算了。」

曼托菲爾的老友兼前雇主──芝加哥的影蝠主埃德蒙多疲倦地嘆氣，先打一個大大的哈欠再說話：「我困得要命，所以接下來不要打斷我，對于我的問題只能用單字簡答，可以嗎？」

「可以。」

「很好，首先，你沒有接到我的電話，芝加哥對布洛捏爾與紐奧良的斗爭保持中立，如果你或任何人拿出通話紀錄宣稱我有聯絡你，我會說那是我在床上翻滾時壓到手機，懂嗎？」

「懂。」

「好，那么第二……」

埃德蒙多拉長尾音，停頓了將近十分鐘才接續道：「糟糕，睡著了，我說到哪了？」

「二。」

「第二，我的某個屬下目前正請假進行全美墨西哥卷餅巡回之旅，然后你的森林西南方的加油站旁，正好有一家風評不錯的墨西哥餐廳，因此即使他多年來一直遠離布洛捏爾，還是決定壯起膽子過去品嘗。」

「……」

「我建議你也去嘗一嘗，」

手機那頭再次響起哈欠聲，埃德蒙多停頓幾秒才慵懶地道：「最好現在就出發，出門前稍微變裝一下，給我的屬下一個驚喜，我相信他為了回報你，會給你一些不是你最想要，但絕對必要的東西。」

「……」

「我要說的話說完了。再會了，希望明年的社交月還能看到你。」

語畢，埃德蒙多沒有等曼托菲爾便直接結束通話，將精靈主獨自留在映著午后陽光的房間內。

曼托菲爾放下手機，盯著漆黑的屏幕片刻，再次喚醒機子翻出骨骸騎士的號碼。

「古魯塔克，備車，我要出門。」

第38章

曼托菲爾在向古魯塔克簡要說明目的地與可能遇上的狀況后，沒有馬上前往一樓與骨骸騎士會合，而是將房內木柜中收納的衣褲、領結、帽子、腰帶、圍巾……所有找得到的衣服配件通通翻出來，站在堆滿衣物的四柱大床前，花了將近半小時穿穿脫脫照鏡子，才決定如何變裝。

而當曼托菲爾來到一樓門廳，與站在廳內、門外準備迎接自己的雅絲、莉亞、古魯塔克對上視線時，他認為自己的變裝成功了，因為這三個人第一時間的反應把手伸向腰間或肋骨的武器，而不是躬身道午安。

「是我。」

曼托菲爾出聲，瞧見三人猛然瞪眼張嘴，心中升起一絲得意，以極小的幅度勾起嘴角問：「認不出來嗎？」

「認不出來。」古魯塔克快速搖頭。

「曼托菲爾大人，您這身打扮是……」雅絲的嘴角一下一下抽動。

「惡德。」莉亞握緊的拳頭喀喀作響。

「先前陪萊奧到布洛捏爾治裝時，我遇上不想來往的人，當時萊奧用手邊的材料幫我變裝。」

曼托菲爾脫下鼻梁上的墨鏡晃了晃道：「除了眼鏡外，其它都是當時穿過的衣服，萊奧說我穿起來很有趣，整套送給我。」

「的……的確很有趣。」古魯塔克動了動不存在的喉結。

「您返回莊園后，請務必將這套衣物交給我與莉亞處置。」雅絲陰沉地請求。

「燒毀。」莉亞以更陰沉的聲音道。

──我和現代人的服裝有那么不配嗎？

曼托菲爾在心底低語，心情復雜地戴回墨鏡，穿過門廳坐進停于大宅門口的寶藍色金龜車。

古魯塔克隨后上車，一面關上駕駛座的車門一面向曼托菲爾道歉──抱歉我看呆了忘記幫您開門，帶著幾分慌亂踩下油門將車子駛出莊園。

而也許是對自身失職的驚慌，或主人新裝的驚嚇，古魯塔克在駕駛途中異常聒噪，從昨晚的方程式賽車結果、上周娛樂圈爆發的