「你想騎也可以。」

「我不是那個意思……我真的可以騎？」萊奧雙眼閃亮地注視曼托菲爾。

曼托菲爾的心口微微抽動，腦中不知為何浮現十歲的萊奧──雖然他沒見過，但可以想象──趴在玩具店的櫥窗前，睜大眼睛望著玩具木馬的景象。

「有何不可？」

曼托菲爾聽見自己如此回答，沒錯，面對一個對于父親的失蹤、母親的依賴、社會、法律與命運的玩弄都沒有怨言的孩子，讓他騎馬開心一下有何不可？

萊奧迅速綻放笑容，轉身跑回柱子前拿起登山背包、藤籃，將背包和籃子放至馬背上，在瞧見馬背自動伸出藤蔓固定兩者時驚呼一聲，猶豫幾秒后伸手抓住馬兒身上的銀葉，蹬地試圖攀上馬身。

萊奧上馬的姿勢、重心和施力點全都不對，如果爬的是一般馬匹，別說是成功騎上了，恐怕還會被惱怒的馬兒踢兩腳，不過他面對的不是真實的馬，而是聽令于夜血者的使魔馬，因此在人類失足摔上草地前，銀藤先行繞住他的手腳，將人直接拉到自己身上擺好。

銀藤馬的動作太快也太突然，令萊奧本能的抱住馬脖，頓了兩三秒才松開手，拍拍馬頭順順葉狀鬃毛，前傾、后仰、扭腰幾回后，舉起手模仿牛仔甩繩的動作，「咿呀」一聲輕踢馬肚讓馬兒在草地上奔跑、轉圈、跳躍。

曼托菲爾站在門口看著萊奧與使魔嬉鬧，玫瑰色的嘴唇揚起半分，再緩緩降回原處。

明明是這么美好的孩子，為什么周圍的人都不懂得珍惜呢？

第28章

曼托菲爾讓萊奧在前院跑跳到盡興，才向銀藤馬送出靜止與跟隨的指令，讓使魔載著人類隨自己走進森林。

布洛捏爾雖在北美，但由于緯度不高并鄰近墨西哥灣，因此林相上較接近亞熱帶地區，而亞特伍德莊園周圍的森林又生長得更加茂盛，三人環抱的大樹垂著十多公尺的藤蔓，灌木、雜草、花叢與菇類交錯生長，舉頭不是僅能看見碎片般的天空，就是連一絲藍色也瞧不著。

一般人要只身穿過如此濃密的樹林都不容易，何況是騎著與成年男人同高、左右還掛著鼓脹背包與野餐籃的駿馬，然而不管曼托菲爾往左往右、登上土丘或躍下凹地，銀藤馬都始終走在主人身后一尺處，因為……

「曼托菲爾，我從剛剛就很在意一件事，」

萊奧蹙眉環顧左右的枝藤道：「不知道是我眼花、錯覺還是真的如此，我怎么覺得當我們前進時，林子里的樹枝、爬藤甚至樹干都會自動退開？」

「的確有。」

「那我就沒有看……你說什么！」萊奧扭頭看向曼托菲爾。

「枝丫、藤蔓與樹干會主動避開我們。」

曼托菲爾舉起伸向垂在自己額前兩三尺的綠藤，手指明明沒碰到藤身，翠綠的蔓條卻朝反方向擺動。

萊奧瞪著違背地心引力彎曲的綠藤，沉默好一會才將視線轉回曼托菲爾身上問：「這是夜血者的特殊能力，還是你獨有的？」

「是領主級夜血者中的精靈主，和森林精靈的王族的特有能力。」

曼托菲爾放下手──藤蔓同時回到原位，仰起頭凝視包圍自己與萊奧的濃密森林道：「將自身的魔力或靈力與大地靈脈相連，在獲得靈脈的認可后，就能在一定程度內支配脈上的植物。」

「脈上的……所以你這招只能用在布洛捏爾，而不是所有森林？」

「如果我展開領地就可以，不過花費的魔力會比較多，支配力也沒有在布洛捏爾強。」

「領地真是方便吶。」

萊奧輕嘆，頓了一下看向曼托菲爾問：「你剛剛又說魔力又說靈力，這兩個不一樣？」

「夜之種族的力量來源是魔力，日之種族的則是靈力。」

「……啊？」

「在我誕生的世界，創造物種的不是上帝或大自然，而是黑龍皇路西法和金龍皇米迦勒，源自黑龍皇的生物稱為夜之種族，出自金龍皇的則為日之種族。」

「你誕生的世界？你不是在這個世界出生的嗎？」萊奧指著腳下的雜草地問。

「不是，然后古魯塔克和這座森林中，年紀大于三百歲的精靈也不……」

曼托菲爾突然停下話，轉身朝右方踏出兩步，折起雙手做出承接物品的姿勢。

萊奧瞧見曼托菲爾的舉動，傾斜上身拉長脖子靠近夜血者問：「曼托菲爾，你在做什么？」

「不要過來，會被砸到。」

「砸……」

「哇啊啊啊──」

抖動的哀號聲切斷萊奧的發問，斷枝、碎葉與一名金發棕裙的尖耳女子隨哀鳴從天而降，落在曼托菲爾早早展開的手臂上。

即使人是從離地近三十英呎的樹腰掉落，曼托菲爾的手與雙腳卻連一絲顫動都沒有，他低下頭注視仍處于驚嚇狀態的女子，皺起銀眉不解地問：「喬安妮，發生什么事了？」

「帕達和伊卡那兩個死小鬼……」

女子──喬安妮──頓住，盯著曼托菲爾的臉的三秒，面色由怒紅轉為羞紅，倒抽一口氣掙脫夜血者的懷抱，站在地上扭曲著五官尖叫：「曼曼曼托托菲爾大人！」

「冷靜點，告訴我怎么了。」

「我冷、不能，我、我我……嗚嗚嗚誰來殺了我啊啊──」喬安妮雙膝跪地抱頭呼喊。

曼托菲爾眉間的皺褶加深，不知道是種族還是年齡的隔閡，他始終不明白為何只要自己處在喬安妮的視線范圍內，這名以果決、敏銳和指揮能力著稱的巡守隊長就會輕易失去理智，抓臉扯發喊生喊死的失控舉動。

「曼托菲爾，」

萊奧彎腰靠在夜血者的肩旁，看著仍跪在地上搖擺頭顱的喬安妮輕聲問：「那位小姐沒事吧？」

「沒事，如果五分鐘后她還在叫，我會敲昏她。」

「敲昏！這不……」

「喬安妮？喬安妮！喬安妮你在下面嗎？」

一名喬安妮發色相同膚色相近的青年沿著樹干滑至地面，先因為找到友人安下心，再猛然發現在場的不只朋友，大吸一口氣詫異地道：「曼托、曼托菲爾大人？而且還有客人！怎么會……現在才一點半啊！」

「我今天醒得比較早。寇納，喬安妮為何會從樹上掉下來？」

「她在找帕達和伊卡時，不小心踩中那兩個孩子設置的陷阱。她有弄傷您或您的客人嗎？」青年──寇納──揪著手緊張的問。

「沒有，我有接住她。」

曼托菲爾在回答同時，舉手重現方才接下喬安妮的動作，而這個舉動令喬安妮肩頭一震，兩手抓拉的范圍從頭發擴大到面容；而寇納也露出被人迎面捅穿腹部的表情，抱著肚子靠到樹干上。

──現在的年輕人真是太難懂了。

曼托菲爾在心