蕭湛跑進院子里，伸手去敲關得嚴絲合縫的大門。他拼命地砸著門，整條右臂幾乎被震得失去了知覺，門才緩緩地打開。

蕭湛如同久在黑暗中的人看見曙光一樣，緊緊地扒住了那一道不算寬的縫隙。

“付青？你怎么不去幫哥哥，羽林軍呢？”蕭湛急急地道，“你去告訴哥哥，長姐……長姐……”蕭湛的話戛然而止，他費力地張口，卻一個字都沒說出來。

“請回去吧，殿下，”付青仿佛什么都沒聽到，他單膝跪下拱手，“末將在此守衛，這是陛下的旨意。”

蕭湛渾身被大雨淋透了，水珠順著他的臉頰下巴流下來，又滴到地上。他手指緊緊地抓著門，面上的表情卻一片茫然，像突然變成了一個木偶，以至于付青輕輕把他推回門里，他都毫無反應。

蕭湛一動不動地靠著門扇坐在地上。直到開門的聲音響起來，他本能地想挪個地方，雙腿卻沒了知覺。

接著另一扇門打開了，蕭辰走了進來。

“哥哥……”蕭湛仰頭，囁嚅道。

蕭辰蹲下來，解開自己的披風給蕭湛披上，仔細地系好了系帶，握著他的手微笑：“天亮了，我帶你去一個地方。”

蕭湛這才注意到已經逐漸明亮的天光。被雨水洗過天空透出青碧色，東方絢麗如織錦的云霞潑灑了一大片粉紅色，因為即將噴薄而出的日光而發出一種迷幻的光芒。

蕭辰把蕭湛抱起來，映著霞光的側臉看起來精致又不真實，他說悄悄話一般對蕭湛道：“這次還要做一個游戲，湛兒不許說話。不然……我會讓你哭都哭不出來的。”

蕭湛靠在蕭辰的懷里，固執地望著那一片明亮的天空，眼睛被刺得發疼。

朝堂，群臣持笏肅立，內監拖長了聲音：“有事起奏，無事退朝——”

“慢！”殿外傳來女聲，緊接著長寧走進了殿中，她雙手交疊在身前，華麗又繁復的裙袂拖在身后，看上去高貴雍容，仿佛已經凝固了的眼神無視了群臣的竊竊私語。

“皇姐，”蕭辰手肘撐在龍椅上，支著下頷，漫不經心地笑起來，“何事值得違背祖訓，親上朝堂呢？”

長寧沒有笑，她眼神此時才有了活氣，凜冽如寒風，直視著蕭辰：“我大陳六十年江山，在大行皇帝尸骨未寒之際，為人所竊，魚目混珠，蛟蛇充龍——直至如今。蕭長寧，為此而來！誓要親手奪回山河，以慰先祖列宗！”

她的聲音在大殿里發出輕微的回聲，傳進每個人的耳朵里。

蕭湛在龍椅屏風后打了個寒噤，他真的感到冷一樣，裹緊了身上的披風。

“聽皇姐說的，朕差點以為圖蘭又來挑釁了，”蕭辰站起來，仍笑著。

長寧沒立即說話，她衣袖下的手深深地掐著手心，微微皺了眉，吸了一口氣道：“先帝的淑妃，曾生下一女，之后卻離奇失蹤，抱出來一個男孩，取名為……辰，”她提高聲音，壓住群臣越來越大的雜語，“正是此時金殿之上，喚我皇姐之人。蕭辰并非淑妃所生，卻被瞞天過海，冒充皇室血脈……”

“傳證人！”長寧厲色道。

朝堂一下子安靜下來，蕭辰始終面帶微笑，甚至有幾分好奇地看著應聲出現的一個腳步蹣跚的老婆婆。

“老婆子所說句句為實……”那是蕭湛曾經在禁宮時見過的老人，她眼神渾濁聲音顫顫巍巍，卻字句清晰，“那一晚風雨交加，淑妃娘娘明明生的是個女娃，怎么突然就能抱出來一個男孩呢……”

“還有呢，”蕭辰耐心聽她說完，又失笑，“皇姐急著想斷我的罪名，這可當不了鐵證。”

“驗明胎記即可，如何不是鐵證！”長寧面色已經有些難看，怒聲道。

“一朝天子，威嚴掃地地隨意叫人驗胎記……皇姐，玩笑就到此為止吧，朕可以不追究，”蕭辰收起笑，瞥了長寧一眼。

“蕭辰，你敢說，你是淑妃的親生兒子嗎？”長寧過于大聲而破了音。她沒來由地焦躁起來，甚至有些后悔，前一晚上放過了蕭湛。她居然什么都沒有做，她本來可以多一份籌碼的……蕭湛不肯作證又如何，殺了蕭湛，偽造證詞也不難。

不等蕭辰說話，長寧舉起了一塊令牌。

那是羽林軍的調令，調令一出，八千羽林軍莫不從命。

靜謐無聲。

“皇城內，大陳將士為守護江山而戰！”堅硬的令牌硌得掌心發疼，長寧忽然從這份疼痛里感知到了莫名的踏實與勝算，她嘴角略微地彎了彎，“蕭辰，你若不心虛，又為何不敢自證清白？”

蕭辰終于變了臉色。

屏風后蕭湛猛然起身，可沒等他沖出一步，便被御前侍衛鉗制住了手臂，腰刀壓在肩背上，沉重到快要讓他站立不穩。

第十八章

蕭湛其實不知道自己想出去做什么，但是他猛然間迸發出一股不可思議的大力，掙開了那兩個侍衛。混亂中肩膀撞在腰刀上擦出血口，蕭湛絲毫沒察覺到，他在轉出屏風的那一刻驟然停住，鎮定地走到龍椅旁，隨后慢慢地走下了鋪著紅毯的金殿臺階。

長寧的臉色有一瞬間的變化，很快又冷厲如初，她狠狠地盯著蕭湛，倨傲地抬高了臉：“正好，先皇后的……”

沒有人說話，長寧卻突然像被人掐住脖子一樣變了臉色。蕭湛沒有出現之前，她相信自己接下來所做的，只剩下走上金殿龍椅而已。但蕭湛出現后，一切都不一樣了。就算蕭辰名不正言不順，可蕭湛是先皇后的兒子，本來就沒有人比他更有資格。

長寧臉色唰地變作雪白，目眥欲裂：“為什么你會在這里？！誰放你過來的……”她很快冷靜下來，胳膊抖個不停，卻仍然舉著羽林軍的令牌，“你什么都不想要，對嗎？離開這里，我答應你會……”

“長姐，”蕭湛望著她，面上的神情混合著難過與傷心。他轉身背對著長寧，“我不知道陪伴母后的那位老婆婆，所說是……”

“蕭湛！”長寧聲音陡然拔高，“你被灌了什么迷魂湯！羽林軍在我手里，你……”

蕭辰輕輕地笑了一聲，伸出手：“湛兒，回來。”他面上充斥著鼓勵與溫柔，甚至往臺階邊緣走了幾步，然后一把抓住蕭湛的手，“不是叫你別說話么。”

“擔心我？”蕭辰幫蕭湛整了整衣領，隨后把他推給了龍椅旁的御前侍衛。

好像剛才的場面不曾發生過，蕭辰在轉回頭的一瞬間神色恢復冷沉，玩味地道：“長姐來得晚，要是早來半刻……便能聽到朕新封禁衛將軍的旨意。”

“你什么意思？！”長寧左右看群臣，她盯著的那個人卻并未給她回復。

“原蘇家軍右衛蘇宣即日起，便是掌管皇城禁軍的副統帥了……皇城禁軍只有五千，好像沒有長姐能號