咯咯噠噠的在付季腳下啄食，一只瘦驢被主人強拉著青石板潔面上一邊甩驢糞蛋，一邊走。

“鍋灰……鍋灰兒！”茶棚邊上挎著籃子，賣鍋灰饃饃的小童來回吆喝，一時間，街邊熱鬧喧鬧之聲不絕于耳。

付季坐的這茶棚周圍是本縣的集市，正是熱鬧所在。一來這里正對著縣里的城隍廟，自古有廟便有集市。二來有廟則有衙。澤州縣衙正依著城隍廟修建而成。因此，有衙也有門市，自然，這廂就匯集了不少人氣。

說來也巧，這幾月，外地被接回來的遷丁民都陸陸續續的歸鄉，團團的聚在縣衙門口等著領慰銀，因此這邊滿大街走的，坐的，躺著的都是衣衫簍縷的落寞歸鄉之人。

來來去去的鄉老，七嘴八舌的交談中，滿耳朵都是各鄉各地的土話，有些付季能聽懂，有些卻半句都不明白，滿大街的人口，卻無一人說付季熟悉的鄉音，哎，說起來，找不到家的，何嘗只有他一個。

付季心里愁苦，不由眉尖緊蹙，又露了悲容。

“小郎，今日還未打聽到？”周老丈洗了一會子茶碗，收拾停當，見付季愁眉不展，便過來與付季閑話。

付季苦笑，請老丈坐下后，又微微的搖頭道：“也測聽了一些人，都知道槐樹村，可惜卻都不是。”

周老丈無奈的嘆息了一下，他在這里擺了二十多年茶攤。付季此種遭遇，他在此見了何止只有一次。老丈心里也有怨氣，便不由得埋怨起來：“小郎是個讀書人，有些話，老漢本不該說，可是，卻咽不下。小郎，您說，天下大了去了，為何偏偏不是別的郡，卻只是咱烏康往外遷丁。難不成咱烏康動了祖土，壞了天老爺的好事，招了報應不成？”

付季取了茶碗端起來喝了一口，嘆息了一下道：“老丈不知，自古禍福相依。從烏康遷民，卻是有原因的。一時……也不能詳說，這么說吧。前朝那會兒兵亂，天下間到處都是兵禍。咱烏康這邊，卻到處都是深山老林，自古烏康出綠林土匪便是這么來的。”

周老丈不懂，便又問：“兵禍跟咱烏康作何關系？老漢不懂。”

付季笑笑，只能耐著性子繼續解釋：“咱這里都是深山老林，大隊的人馬進不來，只要有兵禍就拖家帶口往林子一鉆，就誰也找不到了，因此兵禍并未殃及烏康，人丁興旺之一也。”

“是這個理兒，是這個理，老漢家里也躲過，那山里如今還有老窯放著一些柴薪呢。”周老丈連連點頭。

付季又道：“還是前朝那會子，兵禍完了，又是瘟疫，這天下間卻又死了不少人，那甘州，常州，青州，埝州，禹州便是這般絕的戶的。如此，各地便有了民亂，咱大梁圣祖那會子平洲起兵，也是為這個。此事說來也巧，咱烏康人喜酸，平日誰初一十五，家家熏醋，也不知如何了，這熏醋卻跟瘟疫有了對抗，對了方子，因此烏康一郡從未有過瘟疫災禍，因此人丁興旺之二也。”

周老丈大驚，原來家家吃醋竟有這般好處，只聽得他不知怎么，心里是又酸又傲的不成。

付季用指頭取了茶水在桌上寫了個三字兒，笑笑道：“這三么，便是人的脾性問題，咱烏康有個老規矩叫兔子不吃窩邊草。

打前朝起，凡烏康本地的守軍，都不愛在烏康內里交戰，都喜歡把兵引到山陽，引到齊朗作戰，因此天時也，地利也，烏康便都占了。此三條保了烏康郡上上下下子孫數代延綿不絕，傳承得繼。

數十年間，神州上下顛簸不已，兵禍，瘟疫不絕，連著上下五郡絕丁滅戶。然，大梁初建，圣祖丈量天下人口，卻獨獨剩了烏康人丁興旺，竟有四五十萬丁戶，因此……新朝確立，圣祖與那朝上的長官思慮再三。想到大梁興，首要便是從農事上著手，天下方能興旺。那絕戶五郡，綿綿數十萬里的田畝無人耕種實在是大問題，因此便有了烏康丁禍，此乃福兮禍所伏兮也。”

周老丈聽罷，心里頓悟，真真是又是驕傲，又是難受。他的茶攤就建在縣衙對面，十數年間，這烏康被丁禍害的不淺。他家里也有丁民，至今下落不知，心里哪能不生怨恨，如今聽這付小郎一說，卻又恨不起來了。哎，真真是，世間的事情都有因果，烏康這個果，是上不得下不得，難受的要死要活呀。

“……小郎君……真是高見！老漢素日也聽他們說起，卻無一人能說的這般清楚明白。哎，真是長了見識了。”周老漢一邊抹淚一邊夸獎。

付季微微點頭，他心里有事，便也不再說話，只是四下尋找。

那周老丈酸了一會子，又悄悄問：“小郎君，您說，這次這些人回來，萬歲老爺，以后還遷不遷人口了？”

付季不答，如今他的路通著天呢。烏康遷丁，是肯定還要遷的，只是，如何遷，怎么遷，怎么安排，怎么運作，那便是又要有一番安排了。前幾月，小郡公爺顧昭還叨叨過，說是今上要起三大雜司衙門，具體遷丁歸哪里管，什么人承辦，有個什么規矩章程付季是烏康人，自然對此事關心，可七爺不說，他便從不去打聽。

心中雖然知道結果，可是此刻也不能先說了，先說了，恐又要引起民亂。

付季與這周老丈說閑話間，茶攤周圍也聚了一些人聽古。因這付季說的清楚明白，他話音才落，圍客中竟有失聲痛哭者，這人哭的心酸，引了那丁民心中的苦根兒，一時間，縣衙門口悲泣成一片。

付季心里難受，便也抹了幾滴眼淚，正難受間，街那邊有人朗聲道：“以往心中多有疑惑，百般不得齊解，不想今日聽到先生解釋，卻原來是這個緣故！先生大才！”

付季一扭頭，卻看到街那邊站著一個壯漢，這人三四十歲的年紀，粗眉朗目，身材高大健壯，穿一身藍綢布勁裝，足下蹬著一雙厚底兒布靴子，腰插七星龍泉一口，站在街邊對付季微笑。

這人，該是有官身的，許是個武職。

付季一見，心里對這人便有了好感。也是他日常所在，顧家多是這般的利落人物，因此付季便養成喜歡跟武人交往的習慣。

“哎，俺道是誰，該是小郎好運道，你的難處，今日卻有著落了。來來……小老兒為你們引見一下。”周老丈一見來人，頓時笑了，忙站起來為付季引見。

這人，卻是澤州的一個名人，姓石名悟，字緣修，他原是澤州縣令之子，在這縣城有個巡檢的從九品的官身。石緣修這人自小喜歡舞槍弄棒，為人最是仗義疏財不過，因此南來北往，都與他有幾分交情。他在本地，各處混的溜滑，在澤州是數得上的頭面人物。

付季與石悟相互見禮，報了名字，又一起坐下暢談了一翻。那石悟有些見識，又見到付季人品如此上等，不由就愛惜起來。聽到付季說起自