主府收納那么多人，沒有余力準(zhǔn)備過多的吃食。他們早上吃了幾個(gè)豆腐饅頭，不到晌午又餓了。

薛夜坐得不安定，不住地往廚房那邊瞧，喊了好幾聲“餓死了”。第一碗面上來，其他人都很默契地先推到他面前。孟透給李行風(fēng)使了個(gè)眼色，兩個(gè)人就跟著掌柜的去廚房里幫他一起端熱面。

待面上全了，大家一嘗，面條還過得去，牛rou早已不新鮮，根本吃不得。盡管如此，他們還是吃得連面湯都不剩。江翊還給最先吃完的薛夜另點(diǎn)了一碗陽春面。

掌柜咬著煙管，吹了口煙：“你們是不是外面來的小道士？”

江翊勸著薛夜小心著燙，頭也不抬地回道：“正是。”

“噢。那你們出入都小心點(diǎn)。尤其是城西那塊，到晚上就有幾個(gè)陰靈出現(xiàn)。前幾天啊，有人給撞見了，駭破了膽。”

煙味道有些難聞。掌柜翹著二郎腿坐在長凳上。身子倚著一旁的方桌：“永夜是敗了，窮人是逃不到別處去，后天我舉家就搬去平陽了。這里早該是個(gè)死城了，只是夏城主不死心，非要請些道士來，你們還是自求多福吧。”

他們五個(gè)人被分配來考察永夜城北，對這只有貧窮與蕭條的印象。他們從這位客棧掌柜口中了解了許多。他還說城北近期不曾出現(xiàn)陰靈，緣由可能是城西挨著東潭河，而城北稍遠(yuǎn)。

薛夜說：“東潭河這名倒是奇怪，又帶‘潭’又帶‘河’的。而且這河不是在城西嗎，怎么叫‘東潭’？”

“這名是夏城主起的。前些年鬧干旱，全城都指望這條河，用‘潭河’雙字，是希望水源不竭。夏城主說‘西’字意蘊(yùn)不好，‘東’字帶有旭日光輝，還是取這個(gè)字吉利。”

孟透道：“我猜城主肯定信奉風(fēng)水與占卜之說。”

“這位小道長說對了，城主在這些方面最是講究。當(dāng)時(shí)府邸選址，他也請大師來看過風(fēng)水。也真玄了，東潭河在西南，城主府在東北。陰靈躁亂最嚴(yán)重的時(shí)候，也沒侵?jǐn)_到城主府。”

霍止一直認(rèn)真地聽著，開口問道：“那您見過陰靈嗎？”

掌柜回憶起當(dāng)時(shí)的事，臉色稍變：“遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見過。當(dāng)時(shí)出現(xiàn)陰靈的消息傳來，大家都往城門口逃，然后就撞見了一只，大伙就都退回來了。不過還好，陰靈沒有往北走。”

……

午間所有人回城主府吃飯，將獲得的消息盡數(shù)報(bào)給西澤師叔。去城西的師兄說，那邊早已空無一人。而去城東城南的師兄也說如此。因此，偌大的永夜城只有城北還有幾十戶人家。

有個(gè)師兄說，當(dāng)時(shí)入城，他問過守城的老人家在何處。那老人耳背，他提高了聲音問了好幾次，才知道他家在靖陽坡上，不在城中。

如今想來，那老人為他們開門，應(yīng)該也只是猜到了他們要入城，并不是聽清了西澤師叔說了什么。他耳背，大概也不知道城中遭遇陰靈的事，才能如此鎮(zhèn)靜地守著城門。

西澤師叔早上沒有安排去東潭河的人，中午選定了幾十人去那里觀測情況。孟透他們不在此列，而被分配去另一組，夜察城西。

于是他們吃過飯就睡下，準(zhǔn)備體力。孟透怕再被薛夜的腿壓著肚子，沒睡他旁邊，睡在最里邊，邊上是霍止。這一覺睡得昏昏沉沉，睡到日暮西斜。

孟透醒了，坐起來就看到薛夜大半個(gè)人壓在江翊身上。他真慶幸，覺著睡在霍止旁邊真是個(gè)正確的選擇。薛夜竟然醒著，也沒嘗試著掰開薛夜，任他泰山壓頂，看見孟透，伸出一根手指壓在嘴唇上，示意孟透安靜。

孟透見這場面就想發(fā)笑。偏偏江翊眼神專注于薛夜的睡顏，一手摟著他的腰。他覺著有種說不出的奇怪。江翊跟薛夜關(guān)系好也不是一天兩天。究竟有什么奇怪的。

他們都醒來后用過晚膳，在大堂外集合，聽完西澤師叔的叮囑，與近一百號師兄一起前往城西。

路是越走越冷清。有幾個(gè)師兄走到還剩一段路時(shí)，面色蒼白，雙腿發(fā)軟。好在這么多人一起，總算是個(gè)心理安慰。

城西是荒無人煙，走進(jìn)去都能揚(yáng)起厚灰塵。石板縫之間都長出了雜草。廢棄的馬車廂就丟在斑駁的墻邊。矮墻坍圮失修。

二十人一組分散開來，進(jìn)入城西各個(gè)地方。

薛夜渾身發(fā)冷，走在江翊與孟透之間。江翊察覺后，握住他的手腕朝前走。

其余十五位師兄于他們五個(gè)而言都只是點(diǎn)頭之交。其中有一位師兄，從分組往這走來開始，就唾沫橫飛、滔滔不絕地講述那段自己跟著師父除靈的往事。其他師兄聽得起勁，羨慕不已，就差沒給他鼓掌。

“師兄這么厲害，待會(huì)兒萬一遇見了野靈，可要幫著師弟們。”

“那是自然，我作為你們的師兄，當(dāng)然要保護(hù)你們。”

與孟透不同，他們這些人本就沒見過陰靈幾次，更別提除靈。他們僅僅只是在一個(gè)安定的環(huán)境中修煉，十七歲之后才能跟著師叔與師兄進(jìn)入無間獄。

孟透初聽聞這件事也是吃驚，原來其他人都在幾重保護(hù)下才能進(jìn)入無間獄。但他沒有說他曾經(jīng)如何進(jìn)出無間獄，只因他身份敏感，這話說來又未免帶些優(yōu)越感。虛常真人唯一弟子的身份，到底是一根刺，扎痛許多眼紅的人。

他們這一行人走來平順，走了半個(gè)時(shí)辰也沒撞見什么。約定是在來時(shí)見到的矮墻前集合。他們走到盡頭，看見了一堵墻，就往回走。

大伙走了有一會(huì)兒，忽然聽聞?dòng)腥梭@惶的喊叫聲。聲音從正前方傳來。師兄們一下子驚恐萬狀，腳步停滯了。先前炫耀“戰(zhàn)績”的那位師兄，嚇得直哆嗦，躲在一群人之間。

孟透他們幾個(gè)紛紛抽出長劍，當(dāng)即邁開步子朝前方飛奔而去。沖至街道拐角處，與另一撥人照了面。

領(lǐng)頭的是個(gè)姑娘，帶著一群人轉(zhuǎn)過來。他們沒細(xì)瞧，全部的注意力都放到了前方——師兄們合力結(jié)起一圈結(jié)界，圍繞他們的是十幾只野靈。那些陰靈渾身幽藍(lán)，發(fā)出桀桀的笑聲。

他們趕緊捏訣，為長劍灌輸真氣，正待出手，一陣凌厲的掌風(fēng)吹過，那邊的一只陰靈化為灰飛。那一幫人分明不是暮涑門派的，卻一擁而上，沒花多少功夫就消滅了全部的野靈。他們的師兄得救。

姑娘手臂環(huán)劍，聲音清冷：“你們是暮涑的？”

孟透抱拳：“是。敢問姑娘……”

“師出沉皈。”她從他們身前負(fù)手繞過，轉(zhuǎn)身看向他們幾個(gè)，“果真如同阿爹所說的，暮涑多出庸碌之輩。”

李行風(fēng)道：“姑娘此言差矣，就算貴門派不出手，暮涑也能解救師兄弟于危難中。”

“我們門派的人，至少不畏懼幾個(gè)野靈。”她輕蔑一笑，目光投向他們身后，“你們暮涑的那幾個(gè)師兄，現(xiàn)在還躲在后頭呢。”

畏縮在后頭的師兄們聽到此話，臉上掛不住，朝孟透他們的方向走來。

她身邊的人出聲，語氣帶些責(zé)備：“妙兒……”嗓音很年輕。

她心直口快：“怎么，我說得不過是實(shí)話。”

這幾日月亮盈滿，光線較足