十歲，也許更年輕。但是他看起來像是七十歲的老先生，臉上的皺紋仿如歲月之神用利刀刻劃出來的痕跡，使他看起來滄桑而悲苦。

雅克蘭多握緊了他養?父的雙手，他輕輕地說：“請告訴我吧，我的父親。”

“主赦免我……”神父還在呢喃，他把一只手留給了他的養子，另一只手放在金色的十?字?架上。

“請你相信我所說的話，雅克蘭多。”他呼喚他的養子，并且說：“……這聽起來或許不可思議，或許充滿了罪惡……”

但是，那卻是真?實的事情。

一八七?五年。

約瑟?凱瑟夫正在前往維托亞小鎮。那是個偏遠的小地方，在那里的小教?堂任職的老神父剛剛去世。約瑟必須去頂替老神父的職位，所以他匆匆地做了準備，帶著一個塞了圣袍和圣經的黑皮箱，還有他的老友，皮埃絲，一條金毛犬，踏上了旅程。

也許上帝總是喜歡給正在著急的人一些嚴苛的考驗，約瑟在他二十幾年的修?道生活之中，并沒有少遇到狀況。

一陣轟隆的雷聲突然響了起來，約瑟合上了他的圣經，把馬車的簾子掀開來。天空烏?云密布，看樣子很快就要來一場大雨。

“上帝，但愿不會耽誤太多時間。”約瑟無聲地說，他彎下腰，去揉皮埃絲的腦袋瓜。這是一條老狗，看過去懶洋洋的，一點勁兒也沒有。

“朋友。”他輕輕抓著皮埃絲的長耳朵，像是希望它能給些反應：“幫忙禱?告吧，希望我們能早一些到維托亞。那是個好地方，相信我，有你要的rou桂。”

皮埃絲發出小聲的抗?議。

“這是上帝的安排，精神一點，朋友。”約瑟撫?摸?他的老友，輕聲呢喃。

“阿門。”

出發之前還是個不錯的天氣，但是中途臨來的這一場暴風雨，就像是要千方百計地阻擾他們一樣。

馬車忽然震動了一下，約瑟差點從位置上跌下來，雖然他成功避免了這個災?難，不過他手里的圣經滑了下去。

皮埃絲也跳了起來，它在這狹小的空間里抬頭，動了動鼻子，不安地打了兩個旋兒。約瑟把他的圣經撿了回來，說了兩句的“噢，上帝”，才去掀開簾子。

馬車夫杰里剛好扭過腦袋，他皺眉看著車里那位金發神父，在雨中大聲地說：“發生糟糕的事情了，約瑟神父！我們可能撞到人了！”

那真是沒有比這個還糟的事情了。

要是旁人，一定會對這個鬼天氣還有發生的事情，在嘴邊不斷地罵著“天殺的”。但是車里的是一位在修?道院待過的神父，他輕喃了一聲“主啊”，就打開了車門。他必須去看看情況，而他忠誠的老友吠了兩聲，跟在他身后跳下了車。

他冒著雨和馬車夫走到前面去。

約瑟還在內心期盼著不會發生令人惋惜的事情，他艱難地挪步到前面去。

金發神父終究是看到了他最不愿意看到的畫面。

前頭倒臥著一個人，破爛的黑色披風沾上了泥濘，看起來非常狼狽。約瑟快步走了過去，他把那可憐的家伙翻了過來，并且拿高了馬燈。

在模糊地瞧見那家伙的五官時，金發神父陷入了片刻的失神——要是由額頭蔓延而下的血痕能擦去的話，他絕對可以作證，那是一張極其英俊漂亮的面孔，猶如圣經圖文之中的米迦勒天使長。

但是現在的狀況并不容許他發愣，約瑟低頭把耳朵貼在那個人的胸口。他的臉瞬間蒼白起來——沒有心跳聲。

心跳，停止了。

“上帝……”

金發神父發出了驚呼，還有惋惜的嘆息聲。他并沒有思考到自己必須要負什么罪責，而是叫來了馬車夫，“請幫我的忙，我們不能把他扔在這里。”

這里離維托亞小鎮并不遠，只有幾個小時的路程。他必須把這可憐的青年一起帶走，在向警?局和教?會報告之后，想辦法聯絡他的親人，告訴他們這件令人萬分遺憾的事情。

在把人帶進車里的時候，皮埃絲劇烈地吠叫起來，甚至是咬?牙?切?齒。

“皮埃絲，朋友，不要在這時候添亂。”約瑟嚴厲地訓斥了他的老朋友，皮埃絲難過地鳴嗚一聲，垂著腦袋。

也許伴著尸體是非常讓人不愉快的事情，但是金發神父并沒有選擇。他在馬車重新上路的時候，細心地用干凈的手帕替那青年擦?拭了臉上的血，并且梳理他的黑發——那就像是染黑的高等蠶絲，柔?軟烏亮。

然而，除了額頭的傷，這可憐的家伙看起來完好無缺。

“人生有時、死有時，愿主與你同在……”約瑟發出了嘆息，他把掛在脖子的十?字?架鏈子摘了下來，為這早逝的俊美青年戴上，然后替他蓋上了白色的毯子。

膽小的皮埃絲縮在主人的腳邊，它烏溜溜的眼睛一直瞪著前頭。

約瑟做了兩個小時的禱?告，他看起來心情沉重，而且十分疲累。在抵達維托亞小鎮之前，他決定睡一會兒，以便有精力應付之后的事情。

◆◇◆

凱瑟夫……凱瑟夫……

噢，凱瑟夫！

金發神父用?力地睜開眼，與此同時，馬車外傳來了馬車夫的聲音。“神父，我們已經到了。”

約瑟慌亂地坐好，下意識地去摸索著胸口——喔。他忽然記起來，他把他的十?字?架送給了那個遭遇禍事的青年……

“……”

約瑟盯著前頭，他慢慢地坐正，睜大了眼睛。他想揉?揉眼睛，但是他確定自己并沒有看錯，皮埃絲也慢慢地抬起腦袋瓜。

前頭，那垂在毯子外的白?皙手掌輕輕地動了動。

在神父發出驚呼之前，那手掌揚了起來，用?力地拉開了蓋在身上的白色毯子。

“啊嗚！”皮埃絲瘋狂地吠了一聲，然后鉆進了他主人的腳下瑟瑟發?抖。

約瑟露?出了不可思議的表情。

在他眼前，出現了一個奇跡。可以這么說，奇跡！

那黑發青年緩慢地坐了起來，他額上的傷口淌著的血已經凝固。青年慢慢地抬起手，看起來似乎覺得有些頭疼。他的目光輕輕一轉，與金發神父四目相接。

那是如同寶石一般的黑色?眼珠。