搖晃地扶著墻，慢慢地軟倒在地。

蘿芙?史德佩拉趕緊站了起來(lái)去扶住她。

“等等，威廉。”我阻止威廉再問(wèn)下去，“我知道你急于求取真?相，但是我們要給普羅科特小?姐解釋的機(jī)會(huì)。”

威廉?科威特?cái)Q著眉頭，他攥緊了拳頭，努力地克制自己的情緒——奧利克?杰森的死，使他難以寬容。

蘿芙小?姐把哭泣的安妮?普羅科特扶了起來(lái)，并且讓她喝了一口水。安妮小?姐過(guò)了好一陣子才緩了過(guò)來(lái)，但是她的眼里有著無(wú)法掩蓋的恐懼。

“請(qǐng)聽(tīng)我說(shuō)……”她如此央求，在哽咽之后，說(shuō)道：“這確實(shí)是屬于我的……我為我的隱瞞感到羞愧……但是，奧利克?杰森的死真的和我沒(méi)有任何關(guān)系。”

“在十一日，也就是我拜托柏金先生將邀請(qǐng)卡交給奧利克?杰森的那一天，那天晚上，我正在房里做禱?告。”安妮小?姐努力回憶著當(dāng)時(shí)的一切，“然后……我聽(tīng)到了有人敲門(mén)。那時(shí)候是在晚上，我以為是蘿芙，所以就直接打開(kāi)了門(mén)。”

她看了身旁的女孩一眼，接著慢慢掃視著我們。

“是奧利克?杰森。”她心有余悸地說(shuō)：“他過(guò)來(lái)找我……不，我難以相信，那個(gè)究竟是不是奧利克……他看起來(lái)很可怕。”

“奧利克?杰森裹?著毯子，哆嗦著對(duì)我說(shuō)，希望我到他的房里做禱?告詞……噢，我曾經(jīng)在修女院待過(guò)，這件事情他知道。盡管奧利克看起來(lái)很奇怪，但是我沒(méi)辦法拒絕他。”

“妳去了他的房間么？”我問(wèn)她：“安妮小?姐，妳是否看到了用蠟燭圍成的古怪圈子，里頭擺著一本圣經(jīng)？”

“噢，是、是的。”安妮?普羅科特連連點(diǎn)頭，并且驚呼道：“這太可怕了，他在舉行黑彌撒１

“黑彌撒？”我們都發(fā)出了疑問(wèn)。

安妮?普羅科特抓緊身旁姑娘的手，“是的……我想不會(huì)錯(cuò)，是黑彌撒。我曾經(jīng)聽(tīng)教?堂里的牧師說(shuō)過(guò)，那是召喚惡?魔的儀式……”

召喚惡?魔？

“可是，奧利克?杰森對(duì)我說(shuō)，那是驅(qū)魔儀式。”我告訴她。

安妮小?姐搖了搖頭，“不是，不是如此。那確實(shí)是和牧師告訴我的一樣，是黑彌撒……上帝可以為我作證！當(dāng)時(shí)，我怕極了……奧利克?杰森看起來(lái)很瘋狂，他對(duì)我說(shuō)……”

安妮?普羅科特忽然打住，含淚詭異地看了我一眼。

“他說(shuō)，柏金夫人騙了我們，她想讓我們代替她即將被惡?魔吞噬靈魂的寶貝孫?子’。”

噢，天哪。

安妮小?姐又流下淚，“不僅如此，老天……奧利克?杰森央求我把木樁釘進(jìn)柏金先生的心臟……”

又響了一聲驚雷，冷風(fēng)似乎從墻縫穿透而入，帕塔地吹熄了一些蠟燭。

桌上的銀色餐具振動(dòng)了一下，塞勒斯汀爵爺站了起來(lái)。

這位爵爺?shù)哪樕喈?dāng)難看，高腳杯慢慢地滑至桌緣，往下跌成一地的碎片。

安妮?普羅科特嚇了一跳，她害怕地看向爵爺冰冷的眸子。

“不要在意，這只是奧利克的玩笑。”我對(duì)所有人說(shuō)，嘗試露?出一絲微笑：“請(qǐng)妳說(shuō)下去，安妮小?姐。”

“謝謝你原諒我，艾爾先生。”她顫?抖地吸了口氣，繼續(xù)說(shuō)：“我想，我的耳墜是在奧利克?杰森搖晃我的時(shí)候掉的……我從那里逃了出去，我嚇壞了。但是，在我正走下階梯的時(shí)候，發(fā)生了恐怖的事情。我聽(tīng)見(jiàn)了奇怪的聲音——”

安妮小?姐蠕?動(dòng)著唇，輕輕吐出一段話(huà)：“我掉轉(zhuǎn)回頭的時(shí)候，好像看到了什么……走廊上沒(méi)有電燈，我沒(méi)辦法看清楚。我發(fā)現(xiàn)，奧利克?杰森的房門(mén)還是敞開(kāi)著的，從里面……傳出了聲音……”

“我不敢再回去，所以逃走了。我原本認(rèn)為那是奧利克在進(jìn)行著什么古怪的儀式——”

但是，沒(méi)想到，奧利克?杰森卻被殘?忍地殺?害了。

安妮小?姐把頭埋進(jìn)了雙手里，難過(guò)地說(shuō)：“我感到害怕，所以隱瞞了這些……但是，我真的不知道……”她抽抽咽咽地說(shuō)完了話(huà)，卻留下了更多的疑問(wèn)。

威廉?科威特泄氣地坐回了椅子上，他垂著頭，神情古怪地喃喃：“天，難道是那笨小子把惡?魔召喚出來(lái)了？”

“這太荒謬。”我啼笑皆非地低呼。

“柏金先生，難道你懷疑安妮在謊么？”蘿芙?史德佩拉尖銳地叫了起來(lái)，她生氣地指責(zé)我和威廉：“一個(gè)女人有什么能力干出那種事情？這耳墜根本不能解釋什么，如果兇手是人類(lèi)，那么你們兩個(gè)也該受到懷疑１

她這句話(huà)激怒了威廉，認(rèn)真的男士站了起來(lái)，語(yǔ)氣僵硬地說(shuō)：“史德佩拉小?姐，請(qǐng)不要胡說(shuō)八道。我們有什么理由去害死奧利克——”

“當(dāng)然有——！史德佩拉小?姐像只炸毛的野貓，她扯著嗓子吼叫：“科威特先生，你需要一大筆資金來(lái)救助你瀕臨破產(chǎn)的事業(yè)，而柏金先生，你生活困窘潦倒，殺死了奧利克，你們就少了一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)者——１

“彼此彼此，蘿芙?史德佩拉小?姐，我聽(tīng)說(shuō)妳不知節(jié)制，欠下一筆可觀的債務(wù)，如果說(shuō)這樣能構(gòu)成殺人的理由，那么妳同樣具有嫌疑。”威廉?科威特毫不含糊的反駁。

“可以停止了。”

脾氣火爆的兩位想要繼續(xù)的進(jìn)行辯論，不過(guò)塞勒斯汀公爵及時(shí)阻止了這個(gè)災(zāi)?難。

這位大人的臉色一直都十分難看，他從主座上站了起來(lái)，立刻有仆人來(lái)為他遞上金色拄杖。

爭(zhēng)吵的兩位意識(shí)到在公爵面前大吵是極其無(wú)禮的舉措，他們回到了位置上，面色沉重地保持沉默。

“請(qǐng)離開(kāi)吧，諸位。”他離開(kāi)前，冷漠地說(shuō)。

第八回

血色彌撒第八回

艾維斯摩爾少爺，你終于醒過(guò)來(lái)了。

梅米婭太太用她臃腫的身?子摟住我，哭著感謝上帝，她的淚水花了臉上的妝。一直到柏金夫人打開(kāi)門(mén)走了進(jìn)來(lái)，薩麥爾跟在她的身后，她就像是女王一樣地拿著拄杖，挺?直著腰身向我走來(lái)。

我看見(jiàn)柏金夫人的水藍(lán)色?眼睛里映出一個(gè)渾濁的影子——一個(gè)黑發(fā)黑眼的男孩兒。

她說(shuō)：艾爾，你還記得發(fā)生了什么事情么？

我說(shuō)：很抱歉，我完全