。”

    旁邊的江婳眼皮一跳，眼神如刀凌厲起來，看向妙言。

    誰知，還沒等妙言自己辯解，那個被夏憐兒忽略的小丫頭，謝清歡忽然跳出來，指證：“你胡說，明明是你一直在叫苦，阮jiejie只是寬慰你。我們謝家才不會苛待客人呢！都是你在搬弄口舌。”

    作者有話要說：　　不懂刺身為啥買這么貴，沒有蘸調料的話，像嚼一坨沒有味道的脂肪……那我去買調料吃好了？也可能是我的問題，山豬吃不來細糠。

    喵嗚，放長假前任務多得一比，隔日更一周，下周四恢復QAQ

    第18章 

    三小姐素日大大咧咧，比男孩還野，夏憐兒怎么料到，那丫頭把話茬全聽了去，還兀自揣摩出一番后宅腌臜。

    夏憐兒當即膝軟，臉色煞白，直直跪了下去，“我沒有，、沒有這樣說。”

    謝清歡下巴一抬，“你意思是本小姐在說謊了，”她噠噠噠跑過去，依偎在甄老夫人寬大的緙絲綢袖里，小嘴一扁：“祖母，你信她還是信我，歡兒沒有撒謊。”

    甄氏平時寬容慈祥，誰說她年輕時就沒有經歷過這些明爭暗斗？

    她不管夏憐兒為什么慫恿妙言出頭，念著謝家名譽，豈容她們這樣含糊其辭讓謝家遭詬病，將鶴杖一跺，勢要問出個水落石出的氣場：“歡兒，你不要說了，人非堯舜誰能盡善，及時挑出內府的毒瘤，才有利于家宅的安定，藏著掖著不是謝家的作風。到底出了什么事，盡管道來。”

    她敲山震虎，明面責備孫女，暗示的后勁兒才是真，誰起了頭卻還想息事寧人，她是不會放過的。

    夏憐兒騎虎難下，不得不稍稍透露點，講述自己院子里的拮據，尤其被克扣了炭、糧食等基本用品。

    暗自恨恨咬牙。這些情況是真的，卻不該由她來說！想到江婳一雙眼睛如毒針盯在旁邊，她渾身毛發都一根根豎了起來。

    月例這一關八成是能過了，江婳不會蠢到頂風作案。但后宅整人的手段，何止克扣月例一樣，回去不知要面對多大狂風暴浪。

    沒等夏憐兒說完，江婳也噗通跪了下來，抹淚認錯：“老夫人，錦園女客的月例是我在掌管，我、定是我的丫鬟梅枝把錢私吞了！我平時不怎么管事，都是她料理。求老夫人開恩，我回去就把梅枝發賣掉，以后下發去的每筆賬，先拿來給紀夫人過目。”

    緊跟著，薛瑾瑜也移步到廳中央，柳眉絞緊，諾諾認錯：“我也有責任，沒督查每筆用度的去向，草率交給了其它姐妹，辜負了紀夫人對我的信任。”

    原先她喚紀氏為嬸娘的，被謝墨撇清一通關系后，無地自容，改和其它人一樣，叫紀夫人。

    一連串替死鬼挨個兒排排站，一點擔當沒有，表面認錯，話茬里的意思都在互相推卸，說是失察交給了別人管。

    那犯的錯便只是失察，貪墨這頂大帽子就可拋給最無辜的替死鬼了。

    甄氏清楚誰是始作俑者，她搖搖頭：“那個叫梅枝的丫頭，發賣就不必了，克扣一個月月俸，以示懲戒。紀氏、崔氏，你們妯娌倆盯著點，把這回欠缺各位女客的用度全都發放下去，下次再出這種事，誰負責錦園的，主子和下人一塊罰。”

    薛瑾瑜臉色一白，蚊蚋應是，胸前帕子絞得緊緊的，想把自己給藏起來。

    一場風波表面上散了，眾人如潮退散出福壽堂。

    妙言趕在江婳走遠前，小跑追上，“江jiejie，今早晨送來我院子里的炭塊，全變成了稻草，望你補缺用度時，記得把我那院的六斤炭全補上呀。”她笑瞇瞇的說。

    江婳吃了一驚，“稻草？”她好歹是堂堂大司農的女兒，至于這副小家做派，把人趕上絕路嗎？

    克扣月例的一事，扣得也不是很多，有省錢的意思，還有欺壓震懾的作用，但她們沒指望在這上頭賺錢。而且把人逼到像今天份上，被告發給長輩，顏面無存，于她們有什么好處？

    妙言點點腦袋：“是啊，夏憐兒知道的，還來寬慰我。但出了這種事，二話不說去叨擾老夫人不大好，既然老夫人把錦園交給你們打理，我想先跟你商榷的，天氣冷了，炭火不夠用。沒想到這一切是下人作祟。”

    江婳由怒到靜，面容和緩不少，語氣還生幾分親昵：“你做得對，下回出了什么事，先來問過我。我又不能平白無故把你吃了，找我不成，再去找老夫人有什么關系？”

    暗道幸好這機靈鬼沒在老夫人面前說出稻草一事，不然那簡直成了對謝家的侮辱，待客人比囚犯還不如。

    妙言稱是，隨后盈盈福身告辭。

    隱沒在三三兩兩的人堆里，妙言的視線沒離開過江婳，果然見她又和夏憐兒、薛瑾瑜二人裹在一塊，且往一處偏僻的耳房背后走去。

    妙言穿過人群，狀似沿途摸花摘葉，跟了過去。不料在抱廈門口，一個白胖的婦人瞅見她，跌撞上前：“小姐，你沒事吧，婢子聽說福壽堂出了事，唯恐你被波及，我來時人已經散了。你怎么樣？”

    “噓。”妙言打噤聲手勢，牽月娘一塊去看好戲。

    正院的東耳房是堆放一些主人家暫時用不到的東西的倉房，安靜清幽。

    不過再隱蔽，還是在福壽堂的地盤呢，選在這里動手，江婳氣瘋了吧？

    妙言暗樂，拉著月娘貼壁而行，靠近到一處可以藏人的影壁后頭，登時，鋪天蓋地的打罵聲清晰入耳。

    啪——

    江婳一耳光掌摑下去，眼神淬毒：“賤人，誰讓你送的稻草，你是把錢都昧下了，還是故意想煽動阮妙言揭發我。兩者都有吧！”反手又是一巴掌。

    夏憐兒被打翻在草坪，嬌嫩的臉蛋挨上一巴掌，又扎進叢刺中，臉上劃痕交錯，慘不忍睹，她哭喊連天的從草堆里爬出來，給兩個人磕頭：“我沒有，是，是丫鬟辦事不力，我怎么敢忤逆兩位jiejie的意思。”

    “呸，拿我用爛的說辭來搪塞，我還不知道你，背地里一直不服氣我們，覺得我苛待了你，有本事像阮妙言大大方方找我商談，背地里捅陰刀子，兩面三刀的東西！”

    夏憐兒被左扇一巴掌，右掄一耳光，兩瓣俏麗的臉蛋腫得奇大。薛瑾瑜在一邊作壁上觀，端著高姿態，冷漠的眼中卻無半分憐憫，也沒阻止的意思。

    月娘年紀大了，看著不忍心，“會不會出人命，可憐呀……”

    “噓。”

    妙言不動聲色，把月娘牽出了耳房，走回藥庭的石徑上，她輕哼了哼：“可憐之人必有可恨之處，她想踩別人達到目的，自己先做好被踩的覺悟。月娘，你可不要被夏憐兒柔弱的外表蒙蔽了，要不是她自己露出馬腳，現在挨打的就是我。別擔心啦，夏憐兒是太仆寺家的女兒，鬧出人命怎么使得。”

    “啊，這是