很快她的表情就緩和下來，輕輕點了點頭，應道：“假如真的想要感謝我的話，就買很多很多櫻餅送給我吧。”

    后來，他們從觀音坂上成功找出一條路逃脫土佐和鳥取藩兵的重重包圍，回到了本陣。

    然而在本陣等著他們的，是更殘酷而難以置信的事情。

    ……能夠在白天活動自如的羅剎。

    山南和平助雖然喝下變若水變成了羅剎，然而正如同羅剎的本源——西方的吸血鬼一樣，他們只能在夜間行動自如。白天要勉強出來也不是不可以，但是小到暴露在陽光下、大到去做各種事情的行動，一舉一動都會令羅剎的身體感到無比痛苦。

    這是羅剎的局限性。所以之前新選組的羅剎們才只能在夜間活動，即使是這次甲府之戰也并沒有派出羅剎隊出陣——因為大白天的羅剎們威力要打很大的折扣，自制力和意志力稍差一點的普通羅剎隊士還會發生各種各樣不可預期的問題，權衡之下弊大于利，因此暫時雪藏了他們。

    但是現在活躍在勝沼柏尾橋的新選組本陣上的羅剎們，卻一舉一動都沒有受到日照或白晝的任何影響，完全呈現出羅剎在夜間的恐怖殺傷能力，除了幾位武力值極高、身手不凡的干部們之外，普通隊士和臨時征募來的其他助戰人員完全就是任其宰割的節奏。

    當齋藤和柳泉急匆匆地從山上沖下來的時候，剛巧趕上一大波羅剎來進攻。

    顧不得向其他人匯報觀音坂的戰況、也顧不得通知其他人“清原的超能力以后指望不上了”的糟糕事實，齋藤和柳泉立刻拔刀投入了戰場。

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    4月25日：

    還是很累。。。

    明天副長重新登場，那么就開始加快一下情節的進展吧，然而我很擔心大家會因此紛紛改站其他的CP【不

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    在和近藤、新八還有原田合力解決完這一大波的羅剎之后, 大家一碰面才發現每個人都渾身浴血、衣著破爛、滿面灰土、身上掛彩, 而且血條藍條都處于馬上就要告急的狀態，士氣也頗為低落。

    齋藤、原田和新八都力主這場戰斗不能再繼續下去了——再打下去就是全滅的節奏。然而近藤仍然本著他那種頑固的士道精神，認為既然要為幕府效命、幕府又給錢給槍大力支持，對他們新選組寄望很深, 那么他們就應該在這里舍身報國, 而不是像三位組長提議的那樣暫時后撤，徐圖來日。

    新八的火氣很大。這一次就連原田都喝止不了他了。

    “近藤先生，你說的會津六百援兵呢？！我這一隊已經近乎全滅，再打下去的話就連切腹都來不及進行——你看看那些薩長的家伙們到底是在使用什么攻擊我們??！洋槍！火炮！經過訓練的精準射擊！”

    新八發揮了難得一見的口才，像是胸中憋悶了一口氣壓抑許久, 現在終于按捺不住地劇烈爆發了。

    “我們這邊呢？！結城那個混蛋去哪里了？！本來火炮就少, 而且現在炮手壓根就不會cao炮！只會呆呆地站在那里等著對方一炮過來把他們連人帶炮都炸上天！還有那些口口聲聲說著要做報國志士的獵手，大炮一響就跑了個精光！居然還有忙著逃跑而摔進炮彈坑里把腿摔斷的！你看看這種場面！這不是光憑士道和太刀就能夠打勝的年代了?。　?/br>
    近藤有點反應不過來似的眨著眼。片刻之后, 他好像終于消化了新八這難得一見的長篇大論, 然而卻感覺有些難以置信似的, 盯著新八看了一陣子, 又痛心地把目光投向周圍其他的幾個新選組最可靠的干部。

    他看向原田, 原田皺起了眉頭, 不自在似的用手搔了搔鼻翼，那個樣子像是在說“嘛，我覺得新八說得也有道理啊, 試試看怎么樣？”。

    他失望地轉開視線, 又看向齋藤。對, 齋藤一貫是阿歲最忠實的追隨者，而且身上又隱約有種古代武士的風骨，他會理解自己的想法的。

    然而齋藤只是沉默地站在那里，微微垂下視線，右手按著腰間已經重新入鞘、似乎因為戰斗了太久時間所以刀刃上已經大小傷無數的太刀刀柄，姿態隱約有種不贊同的意味。

    他最后感到一陣失望，覺得這些跟隨了自己那么多年的兄弟們為什么都突然不能理解自己的想法和精神了呢，于是他充滿希望地望向站在齋藤旁邊的清原雪葉——他現在覺得，和齋藤比起來，這姑娘才是阿歲最忠誠的追隨者；他深信假如阿歲在這里的話一定能夠理解他，那么即使阿歲不在，這姑娘也會遵循著阿歲的想法來行事的，是不是？！

    然而那個外形看上去和其他幾位大男人一樣狼狽不堪的姑娘，站在那里坦然地回視著他的臉，毫不猶豫地說道：“近藤先生，請撤退吧。因為土方先生臨走前交給了我這樣的任務，當最危險的時刻來臨時，我和一君要保護著您安全退往后方的。”

    近藤感到一陣晴天霹靂，不敢置信。

    ……她在說什么？！

    她是在說，就連阿歲也對這場戰爭失去了信心、不看好他了嗎？！

    這個事實似乎擊倒了雖然明明處于巨大劣勢、仍然秉承著自己一向對己方的實力信心滿滿的特點，打算在此力戰到底的近藤。

    后來，帶著激戰后幸免于難的極少數部下，近藤和其他干部們一道回到了江戶。甲府之戰以失敗告終。

    然而，更糟糕的事情還在后面。

    在甲府之戰時——不，應該說，從更早些的鳥羽伏見之戰前后，新八和近藤的某些想法和理念上的不同，以及在甲府之戰時遲遲不下命令撤退導致更多的隊士無謂傷亡的現實，讓直脾氣的新八累積起來的怒火和怨氣達到了最高點。

    隨即爆發了。

    在留下一句“從現在開始，我要用我自己的方式戰斗”之后，新八毅然決然地退出了新選組。

    他的好基友原田跟他一起共進退，同時一道離開了。

    這個爆炸性消息沉重地打擊了近藤、土方，以及身為羅剎所以決定留在隊中的平助。

    柳泉也很吃驚，然而很快又打起精神來投入更繁重的隊務之中。

    在這種時刻，可沒有那么多空閑時間感傷或是消沉啊。

    尤其是甲府敗戰之后的現在，江戶的情勢幾乎已經很明朗了——那位安房守大人幾乎是以一種“什么什么你們居然能夠活著從那里回來啊”的態度來面對近藤和土方的，對于他們兩人的謁見請求也拒不允許。

    留在江戶的一些幕府的大人物基本上都屬于主和派，主戰派的大人物們，比如會津公松平容保和他的弟弟、桑名藩主松平定敬，以及一些從前很賞識新選組的官員們，差不多都已經被清理出了江戶。

    在這種情況下，近藤和土方名為幕臣、還分別有著那個大名和旗本老爺的頭銜，然而卻在江戶得不到任何支持。甲府敗戰之后，臨時招募來的隊士們也紛紛自動脫隊逃亡，就連土方制定的“