及被柳泉一道擋在身后的千鶴說道, “但是你身后的那個女孩可是鬼族, 你為什么要保護一個鬼？”

    柳泉微微一滯，然后吊兒郎當似的笑了笑。

    “……怎么，居然有很多人類愿意去保護別的鬼，你覺得嫉妒？”

    站在一邊的天霧九壽不由得嘆了一口氣。

    ……這個人類的姑娘還真是……說出來的每一句話都能把風間氣死??？雖然她并不是鬼，但是像這樣的人類女性，他們活在世上的漫長光陰里，也并沒有見過吧？

    風間似乎也覺得這個人類女子頗為難纏。他冷哼了一聲，直接把視線投向了柳泉身后的千鶴，把自己的問題稍微變換了一下問法。

    “你是鬼，為什么剛才要保護人類？”

    千鶴仿佛被他這句淡淡的宣告一瞬間驚嚇了，她倒退了一步。柳泉聽到從自己身后傳來刀出鞘的嗆啷一聲響。

    ……或許是千鶴想要拔/出那柄她刻不離身的小太刀吧。

    “我不是什么鬼！請你們回去！”千鶴的聲音都在發抖。

    她的手果然放在刀柄上。柳泉現在能夠聽到，因為千鶴的手在發抖，而使得那柄她按著的小太刀也在鞘里發出嗡嗡的響聲。從那聲音可以斷言，她的手顫抖得還很厲害。

    風間的語氣倒是很平靜。

    “死都不肯承認嗎?！彼囊暰€掠過柳泉身側，落在千鶴按著的那柄小太刀剛好露出來的刀柄上，似乎突然對刀柄上纏繞的稱之為“下緒”和“柄卷”的繩結產生了極大的興趣。片刻之后，他微微一笑。

    “你叫什么名字？”

    千鶴戒備地盯著他，手仍然按在腰間小太刀的刀柄上，一字一頓地答道：“……雪村千鶴?！?/br>
    風間似乎很滿意自己聽到的答案。

    “原來如此?？隙ㄊ菛|北地方最大的鬼族雪村氏本家的人無疑。你的名字與這把小太刀就是證據?！?/br>
    毫無預兆地，他的周身起了一陣旋風。他在那陣風里，額上慢慢長出了兩對小小的角，頭發變成了雪白，眼珠變成了金色。

    然后那陣風的范圍擴大，轉瞬之間就籠罩了他對面的柳泉、千鶴和土方三人。柳泉和土方兩人并沒有什么變化，只是頭發和衣袂被吹得狂亂飛揚；然而千鶴的頭發也慢慢地變成了雪白，眼珠同樣變成了金色。

    風間得意地笑了。

    “懂了嗎，你不是人類，雪村千鶴?！彼谅卣f道。

    千鶴一瞬間似乎就被這種類似于最終判定一般的語言擊倒了。她弱小的身軀好像整個在狂風中發起抖來，她手中按著的小太刀也在輕輕撞擊著刀鞘，發出嚓嚓的聲響。

    “我……我……”她好像說不出一句反駁風間的話來，眼淚涌上了她的眼中。

    柳泉想起當初在二條城護衛前任將軍德川家茂上洛之后，千鶴伏在榻榻米上苦苦哀求她不要說出自己的秘密。

    然而這個世界上總有那么一些糟糕的時刻逼得你不得不暴露自己的秘密。比如說現在。

    柳泉想到自己那個超能力梗還沒有被副長問起，目測是躲得了今天躲不過明天，而且副長愈是晚問起這件事、后果就一定愈是糟糕，不由得嘆了一口氣。

    正所謂白天不能說人、晚上不能說鬼，剛剛想到副長，副長就出來刷帥氣臺詞了。

    柳泉正打算說點什么來打消風間向千鶴施以的威嚇與壓力，就聽到副長在她身后，語調嚴厲地說道：“這里是壬生狼的狼窩，打從一開始就沒有過什么正常人類！”

    柳泉的背脊微微一僵。

    ……真是超級帥氣的臺詞啊，副長？

    即使是在這種時刻，也能夠讓人感受到你那種屬于【本作官配男主角】的帥氣設定和閃耀光環呢？

    然而作為本作的超級大BOSS，風間當然也不是能夠輕易認輸之輩。他凝滯了一瞬，然后唇角往柳泉的方向微微一撇，帶著一絲嗤笑似的意味反問道：“你說的是她嗎？”

    土方一時語塞。

    柳泉終于忍不住回頭看了一眼被邪惡終極大BOSS噎住的副長。

    此刻風間并未收回那種奇異的、能夠令鬼族現出原形的能力，因此在旋風的中心，唯有柳泉和土方兩個人，看上去仍然是人類的外形，沒有絲毫改變。

    他們兩人的視線在半空中輕輕一碰，就各自轉開了。土方的視線重新鎖定了風間，仿佛戒備著對方可能的異動；而柳泉重新轉回頭，同樣盯著白發金瞳的西鬼的首領。

    “這里是壬生狼的狼窩?！彼貜土艘槐橥练降脑?。

    “……小心被走投無路的狼咬斷喉嚨，西鬼的大將。”

    說出這句明晃晃的威脅之言時，她唇角浮現了一絲奇異的、冷漠的笑意。

    風間興味十足地發出“哦～？！”的一聲，當真收回了那種能令鬼族現形的能力。他和千鶴恢復了正常人類的外表。

    他忽然收起了自己的刀，探手從懷里拿出一封信，直接遞向柳泉的面前。

    “給你的。”

    柳泉：……??？

    看著她防備的眼神，風間似乎心情略略變好了一些似的。也許是因為終于在這個女人面前占據了上風，他甚至紓尊降貴地笑了笑，說道：“……我今晚只是替人來送信。那人指名要將這封信送給你?！?/br>
    柳泉心音吐槽：……替人來送信？！你見過誰家的郵差來送個信還把人家家里砸了、人也毆傷了一大片？！你這是哪家的快遞小哥啊來送個快遞還要讓收信人無家可歸？！負分差評滾粗可以嗎？！

    不過風間應該沒有必要騙她。她看了風間一眼，伸手從他的手中接下那封信——確切地說，那甚至只是薄薄一張紙，即使連同信封一起，也沒什么重量。

    然而能夠驅使風間這種人送信的，到底是什么人？！

    原作里好像稍微交待過一點背景，鬼族以前承過薩摩藩的人情，所以風間這個時候算是站在薩摩一方的——然而她跟薩摩的任何人都并沒有什么交情。

    薩摩、薩摩……長州??！

    柳泉的眼睛突然微微瞠大了。因為她聯想起了跟薩摩有關的另一個歷史名詞，薩長同盟的另外一方。

    長州藩！

    高杉晉作？！

    現在到底是什么時候？慶應三年的六月？！

    柳泉的手突然微微地發抖了。

    風間觀察著她的表情，此刻像是終于看到了他想要的反應而感到滿意了一樣，哼笑了一聲說道：“……不打開看看嗎?！?/br>
    夜風吹過空曠的庭院，柳泉背后宏偉的西本愿寺大殿在闕深的夜色里留下了巨大的黑影。檐角有烏鴉高一聲低一聲地叫著，聲音呆板凄厲，仿佛撕裂了慘白月光照耀下深深的暗夜。

    柳泉沉默良久，終于慢吞吞地探手進信封，小心翼翼地把那張薄薄的紙取了出來，在月色下展開。

    出乎意料之外，那張紙上既沒有寫抬頭和署名，也沒有寫更多要說的話，整張紙上，只寫著兩行詩。

    “三千世界鴉殺盡，與君共寢到天明”。

    她的腦海中，突然響起一個和記憶中上一個世界那穿著雪白制服的少年極為相似的聲音。