化成夜星一樣明滅閃亮的光點，那個從一開始就必須攻下的人，在她身旁鼻息沉沉地睡著，也許是在不知不覺的時候已經很相信她了吧。

    相信她是可以信賴的同伴，可以在自己毫無防備的時候、把己身的安危完全交付于她手中；雖然他從來沒有說過任何關于這方面的話，然而這樣的場景還不夠說明一切嗎。

    “……土方先生，今天真的謝謝您。”

    柳泉嘆息似的說道。

    和你相比，到了這個時候還要刷些會增添好感度的臺詞的我，顯得是多么陰暗啊……

    請原諒我，因為我和別人約好了，因為我還想要贏得勝利，因為我必須要讓你在最后的最后、違背你自己的理想而活下去，因為我一定會完成任務、拯救這個世界，因為我自己，也絕對不能失敗，不能死——

    在那之前，即使要真的成為別有用心的陰險女配，即使要真的去騙取你的信任和好感，即使要揮動手里的刀、衣襟濺上血跡，我也要往前行，也要不惜一切代價去保證完成任務目標。

    這無關自尊，無關良心，無關名譽，甚至也不是為了證明什么。

    她用力地咬緊牙關，咽下那個突然梗在喉間的硬塊。

    眼眶驀地濕了。

    這樣不顧一切，披荊斬棘，永遠有所保留，永遠無法坦誠面對，舍棄美好信任和感情的自己，還值得任何人喜歡嗎。

    然而她已經沒有任何回頭路可以走。從一開始，就沒有其它選擇。

    她的雙手交握放在膝上，十指慢慢絞扭起來握緊了。

    在上一個世界，離別的時候，聽到的那首回蕩在校園里的歌，是怎么唱的呢？

    【即使迷失在悔恨的舞臺

    也會逐漸變得堅強

    被照亮的本能

    會煥發光彩】

    【即使只為掩飾表面

    也要去涂滿“美麗”

    即使滿身污泥

    即使烏煙瘴氣

    也要將那耀眼的火焰

    握在手里】

    柳泉深吸了一口氣。

    “……今天能有和土方先生呆在一起的機會，我真的……非常開心。”

    ……即使你注定喜歡的，是真正單純可愛的小千鶴。不過，抱歉了，土方先生，那樣是不能容許的呢。

    “假如下次還能有這樣的機會就好了……”

    ……我啊，也一定會拆散你們這對官方CP的。對，我就是這么丑陋的人哦。

    “……不，也許我這么說是不切實際的奢望吧。”

    ……為了達成自己的目標而無視別人的感情、打算去破壞別人的理想，我果然是個可怕的女人啊。

    “老實說，我一直覺得土方先生是個可怕的人。雖然令人尊敬，不過總是會有點害怕……”

    ……這樣的我，果然不再值得那些被留在記憶里的友伴再去寄予美好的期待，也不可能再被他們懷念了吧？

    “但、但是，我……現在，有點……”

    ……也許我離開那些世界，是好事也說不定哦。因為那些記憶中永遠美好的少年，都值得去認識比我更好更真誠的人，來好好地相處呢。

    她終于覺得自己再也說不下去。

    被這樣地信任、卻必須以欺騙的手段來達成目的，這種深重的自我厭惡一瞬間涌了上來充斥了她的心頭。

    然而不等她繼續想下去，就聽見耳畔傳來一個平靜的聲音。

    “有點……什么？”

    完全沒有想到土方會出聲，柳泉一瞬間驚訝得瞪大了眼睛。

    然后，土方忽然睜開眼睛，把視線移向她這邊。

    “真是的，想閉嘴聽你繼續說下去的，結果聽到了你說我可怕啊什么的……如果想說的話，干脆面對面地說出來不就好了嗎。”

    柳泉覺得自己簡直不能更吃驚了，張大了嘴，表情里滿是驚嚇。

    “您、您從哪里開始聽起的！？”

    土方若無其事地答道：“我剛剛才醒的。”

    柳泉感覺自己的大腦現在已經打結了，只能毫無意義地應道：“是、是嗎……？”

    ……事到如今也只能相信他的話了。否則仔細思考下去的話，簡直恐怖極了。

    ……那些她之前所說的話……每一句聽上去都能要人命好嗎！

    雖然在那么說著的時候，也隱約有一點【啊假如副長能聽到的話大概對我的好感度就不會那么低落了吧】的期待，然而說歸說，真的被對方聽去的話才發現這真是羞恥py，稍微想一下就尷尬得不得了，怎么辦？

    土方坐直身子，袖著雙手，繼續一臉毫無表情地點點頭。

    “具體來說的話，就是從你說‘今天真的非常感謝您’這句話開始的吧。”

    柳泉感覺自己的大腦轟的一聲，爆炸了。

    “那……那個……”

    ……這也沒什么好慶幸的吧……！即使他說的是真的，在那之后她不是還是說了一些令人尷尬的話嗎！？

    大概是看出她的窘迫，土方的臉上突然浮現出一個不同于平日的、帶著一點促狹的笑意。

    “那要不然我再繼續裝睡比較好？”

    柳泉覺得自己的頭發都一根根直豎了起來。

    “那個……再不回去的話是不是就過了門禁時間啦……！我、我還不想切腹……”

    土方噴笑出聲。

    “……不會讓你為這種事情切腹的。”他好整以暇地答復她。

    柳泉：……所以說將來還是有可能為了別的事情讓我切腹是嗎！

    懷著這樣的念頭，柳泉慌忙從地上爬起來，不太自然地悄悄捶了幾下自己因為剛才一動也不敢動、所以已經開始發麻的腰腿。

    祭典結束前的樂曲混合著溫柔的夜風，一陣陣地吹過來。

    土方也緊跟著她站起身來，悠閑地說道：“啊，警戒任務還真是白費了一番力氣啊。山崎那家伙打聽到的是錯誤的情報嗎。”

    柳泉：回去之后山崎君會不會挨罵啊……想個辦法稍微救他一救吧？子曰：日行一善，快樂無比——

    “……不，感謝山崎君得到的假情報，沒有帶刀的我得救了。”

    土方似乎有點吃驚。“……哈？”

    柳泉有點不自然地摸了摸自己左側腰間——那里插/著一柄團扇，取代了先前佩劍的位置。

    “因為萬一真的又有不逞浪士來襲擊的話，要讓我和白天一樣呆呆地站在一旁、等著副長以一敵多來救我的話，太難過了。我可不是為了每次都等著副長來救我，才加入新選組的啊。”

    土方：“……”

    他的臉色不自在地稍微動了動，似乎被這種【坦率的語言殺】擊中了。為了掩飾他竟然無言以對的窘況（霧！），他猝然邁開大步，往神社的大門方向走了過去。

    “……我也沒把你當成那種人。”他低聲嘟嘟噥噥地說道。

    “一會兒沒有看到，就不知道會做出什么出人意料的事來的家伙，怎么可能呆呆地站在一旁等著別人去救，這種事我早就應該知道才對……”他抱怨似的繼續自言自語道。

    柳泉：……牙敗，不知道該如何接下去，干脆就這么假裝沒有聽見的好吧？！

    這樣想著，她裝出一副若無其事的樣子，在女式浴衣下擺的束縛下，小步地疾速