真的有可能直接在這里掛了，更不要說下午的比賽還能不能參加了！

    室長大人乳齒忙碌，當然在學園祭這種千頭萬緒、百廢俱興……不，百事待理的情況下是不可能多休息的。吃完飯之后沒多久，他甚至剛剛才把那副細框眼鏡摘下來捏了捏眼角、身體向后靠在椅背上沒閉目養神多久，他的終端就響了。

    他拿起來一看，就微微地嘆了一口氣，站起身來。

    “你就先在這里休息吧。你的球衣和球拍是放在青部的活動室嗎？等一下我會叫人送來這里?！彼叩介T邊，一邊開門，一邊向著自己身后趕緊屁顛屁顛跟過來恭送室長SAMA的部下說道。

    柳泉忙不迭點頭?！爸x謝室長！等一下的比賽我一定會加油的！”她響亮地感謝道。

    聽到這句話，宗像禮司剛想拉開門的右手仿佛又頓了一下。

    “……是嗎?！彼p聲說道。然后，他沒有回頭，卻倏然露出一絲奇特的笑意。

    “當初，讓你不惜拒絕我也想要加入的網球部，到底有著什么樣的魔力呢，就由你來親手擊敗吧?！?/br>
    ……

    下午三時整，網球場邊已經聚集了很多人。

    柳泉在生徒會室換好了衣服、拿著球包自行來到了網球場。也許是因為青部的大家都忙于服務這次學園祭的關系，一路上居然沒有任何青部的成員陪同她一道前往。

    最后還是在下樓的時候遇到了卡著時間點、打算來為她加油的木野花沙耶和雪染菊理，柳泉這才擺脫了獨自出征的凄慘悲壯情形（大霧！）。

    來到網球場，柳泉卻是一愣。

    與她隔網相對的，并不是事先刺探得知的、網球部二年級生里的首席，而是三年級的正選、網球部的副部長中野正浩！

    柳泉愣住了。

    “中野前輩……？怎么會是你？”

    跟著她一起來為她打氣的木野花沙耶和雪染菊理也都呆住了。作為網球部的正選二單以及副部長，中野正浩她們當然也不陌生。

    如果說沙耶妹子的性格還比較溫和的話，雪染菊理則更坦率一些，直接就叫了出來：“網球部早就知道青部這邊出賽的會是信雅醬了吧！結果還派出副部長中野前輩來對陣！？讓三年級的正選來對戰二年級的學妹、還是一個沒有打過網球的女生，這也太……”

    然而她的話被柳泉溫和地打斷了。

    “不，小菊理。”

    在初時的驚詫之后，柳泉已經完全恢復了冷靜。

    “這沒什么不對。即使是在學園祭上舉行的比賽，也是比賽。既然是比賽的話，大家就都想獲得勝利。想獲勝就要派出最強的選手，這是正確的做法。事實上，網球部沒有讓部長時村前輩出陣，就已經是十分體諒我這個后輩了。”

    午后明亮的陽光下，少女拉開球包、拿出球拍緊握在手中，慢慢走向球場正中的球網旁，似乎是打算輕易接受這樣的結果、和裁判溝通之后就開始猜硬幣選邊了。

    中野正浩起初似乎被雪染菊理這么直接指責、也顯得有一些尷尬的表情，然而看到真正對手的柳泉這么泰然自若，他也恢復了正常——至少可以勉強維持著正常的表情和態度，同樣走到球網邊，壓低聲音對柳泉說道：

    “抱歉。……原本確實是預定讓二年級的片桐出賽的，然而昨天突然接到校長大人派人來傳達‘希望看到最強的選手出現在賽場上的對決’這樣的愿望……所以只好臨時將出賽選手更換為我了……假如不是時村君手腕的傷病還沒有完全痊愈的話，今天出賽的就是他呢……”

    柳泉微微一怔。

    “……校長說的嗎？”

    校長三輪一言，雖然接觸不多，然而這段時間為了替室長大人跑腿，也很是前往了幾次校長室替室長SAMA送文件；在她的印象里，小黑君崇拜信服到極點的“一言大人”不應該是這樣性格的人啊？

    雖然說為了尊重比賽和特意前來的觀眾，最好還是派出最強的選手；然而在青部的代表已經被一言九鼎的室長大人確定為女生的情況下，還要讓網球部派出最強的高年級男子選手……這到底是為什么呢？尤其是，她從前一個世界繼承而來的網球技能，在這里沒有人知道真相?。?！

    然而現在不是追究原因的時候。柳泉禮貌地沖著中野一頷首。

    “我知道了。無論如何，今天，請中野前輩指教。我會好好努力的?！?/br>
    中野注視著她，目光中似乎浮現了一絲憐憫和不忍之色。然而他并沒有說什么——也許是也有點心虛、覺得以自己的三年級男子正選的身份，對戰一位甚至沒有加入女子網球部的二年級學妹，未免勝之不武吧——他向著今天擔任比賽裁判的網球部教練點了點頭，說道：“不用猜硬幣了。請讓柳泉君先選吧?！?/br>
    柳泉瞥了他一眼，笑了。

    她毫不客氣地選了對自己來說更有利的一邊，聽裁判宣布了今天的比賽規則——其實很簡單，就是“為了遷就非網球部成員的女性后輩”，今天的比賽一盤定輸贏。

    然后，她走到底線附近，用手掂了掂那只黃色的網球，又在地上拍了幾下，將它握在手里，感受了一下它的手感和重量。

    抬起頭來，隔著一道球網和大半座球場的長度，她遠遠地注視著球網那一側的高大男生。

    中野君……是嗎？

    即使你用歉然而憐憫的目光注視著我，就如同強大的騎士在俯望著渺小的蜉蝣；即使你是超葦中學園網球部的副部長、是男子二單的正選選手，然而……你會比我所見過的這些人更加厲害嗎？

    閉上眼睛，她在心里默念一個個曾經十分熟悉的名字。

    跡部景吾。手冢國光。白石藏之介。忍足侑士。忍足謙也……

    隨著這熟悉的一個個音節在她的舌尖滾過去，那些人的面容、那些人的聲音，也都一瞬間仿佛在記憶中重新翻起，燦亮如新。

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    12月27日：

    所以說，我在想，今年之內放個高能大招腫么樣？【咦

    113

    【不管是多么強大的對手, 也都會有弱點存在。只要堂堂正正地戰斗過了, 就總會得到好的結果。】

    手冢國光那種低沉醇厚的聲音，用最清直無偽的語調，在她的記憶里這樣說著。

    柳泉深呼吸，然后睜開眼睛, 將手中黃色的網球向上高高拋起。

    于那一瞬間下定了決意。

    【你聽從你的內心最想追求的事物, 為此作出犧牲一切的覺悟，并且付出令你痛苦的努力……這樣的選擇，不是比什么都要珍貴嗎？】

    跡部景吾那美妙而有磁性的嗓音，仿佛同時回響在網球高高飛去的藍天里。

    舒展右臂，在電光火石之間作出常人的視力難以分辨的假動作, 給人以一種多次揮動手臂、混淆了真正的球路方向、不知道哪一次是真正的擊球的錯覺——

    冰帝學園中等部的女子網球部部長、率領冰帝女網部取得全國大賽冠軍的主將柳泉信雅,