生么？怎么從未付諸實(shí)行？”

洛自醉合著眼，低聲回應(yīng)了幾字，而后再度沉睡。

帝無(wú)極借著過(guò)人的耳力聽(tīng)得清楚，也只一笑，便縱身飄出殿外。

辰時(shí)正，鐘鼓齊鳴，常朝伊始。

與其余三國(guó)一樣，獻(xiàn)辰也是日日上朝。月初與月中稱(chēng)為大朝，小祭天地后議事，通常須費(fèi)半日。而普通日子為常朝，有事啟奏，無(wú)事退朝。

帝無(wú)極身著紫色朝服，坐在白玉鑲金的龍椅上，沉目正色，威儀天成。

眾臣依次入殿，在玉階下立定。

趙正司唱道：“有事啟奏！”

隨即，丞相出列，稟道：“陛下，微臣今晨接獲急報(bào)，南夜州降雨驟增，恐有水患之虞。”

帝無(wú)極一一回想著暗行使的奏報(bào)，平聲道：“堤防已經(jīng)加固了么？”

“臣正想?yún)⒆啻耸隆！睉?hù)部尚書(shū)宮琛出列，行禮，“去年八月，今年年初，工部?jī)纱沃〗鼉|兩白銀，作各地固堤修水利之用。”

帝無(wú)極略作沉吟，道：“去年昌河水患，水利確實(shí)為緊急之用。張愛(ài)卿，工事進(jìn)行得如何？”

工部尚書(shū)匆忙回道：“已從陛下旨意，適當(dāng)開(kāi)河道分流灌溉，加固堤防。但因此次戎江春汛太早，戎江上下工事，恐怕不能如期竣工。”

聞言，帝無(wú)極瞇起眼，隱含不快：“此等要事，愛(ài)卿為何隱瞞不報(bào)？”

“微臣惶恐！微臣已經(jīng)擬了折子，正要遞進(jìn)。”

工部尚書(shū)跪地，雙手舉起折子，群臣保持沉默。

經(jīng)改革后，工部事情愈來(lái)愈多，統(tǒng)管舉國(guó)上下水利交通建城諸事。工部尚書(shū)也漸漸成了吃力不討好的差使，連換了幾任都不能如圣意。于是乎，每次吏部舉薦，必先舉工部人才，然后再考慮其他空缺。但，即使如此，工部依然處處缺漏，時(shí)時(shí)出事。

帝無(wú)極注視著滿(mǎn)面惶恐的工部尚書(shū)，似乎在細(xì)細(xì)推敲他的神情心態(tài)。工部尚書(shū)驚得汗?jié)裰亟螅瑴喩磔p顫。

接過(guò)趙正司送上的折子，帝無(wú)極垂眸翻看。他并非隨意杖罰臣下的暴君，但每每他心情微變，多數(shù)下臣便敬畏非常。就算諸臣總以此頌他天生威嚴(yán)過(guò)人，他也時(shí)常覺(jué)得有些哭笑不得。

一時(shí)間朝堂上寂靜無(wú)比。

丞相忽進(jìn)言道：“陛下，戎江入溪豫境，上游汛情應(yīng)先通達(dá)為好。”

“此事交給愛(ài)卿了。”

“微臣領(lǐng)諭。”

看完折子，帝無(wú)極抬起眼，環(huán)顧四周。

他目光所到之處，群臣都不自禁挺直背脊，抿唇正色。

“靈獸未警，國(guó)師未卜，此次春汛異常，應(yīng)當(dāng)不會(huì)造成太大的損害。不過(guò)，眾卿務(wù)必時(shí)時(shí)盡心，避免災(zāi)難。此期過(guò)去，工部與各州府必須立刻加固堤防，快修水利，以防夏汛險(xiǎn)情。”

“陛下圣明！臣等必盡心盡力！不負(fù)期望！”

帝無(wú)極微點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道：“諸卿，朕近日接報(bào)，欽州地方官與大世族互相勾結(jié)，貪了工部、戶(hù)部、太學(xué)發(fā)放的銀兩。筑堤偷工減料，賑濟(jì)一厘未給，學(xué)堂一瓦未修，去年水患已至此，今年若再發(fā)水汛，又該禍及多少無(wú)辜百姓？”

吏部尚書(shū)出列奏道：“陛下，請(qǐng)準(zhǔn)派監(jiān)察使徹查此案。春試結(jié)果已出，臣立刻舉薦人補(bǔ)任。”

“監(jiān)察使已經(jīng)趕到，不日便有結(jié)果了。”帝無(wú)極道，話(huà)鋒忽然一轉(zhuǎn)，“當(dāng)年是何人舉薦欽州州官？”由于州官為地方之長(zhǎng)，責(zé)任重大，所以就職時(shí)不但需要在神前發(fā)誓，還需兩位高官舉薦，方可任職。一則為了轉(zhuǎn)變貪贓枉法之風(fēng)，二則為了避免派系林立，三則為了以儆效尤。自從發(fā)生數(shù)起地方官犯法牽累舉薦人的事件后，高官們對(duì)此也會(huì)一再思考，方做出決定。由此，州官的能力也愈來(lái)愈高了。

大學(xué)士面色一白，與兵部尚書(shū)對(duì)視一眼，出列跪拜：“臣等惶恐！識(shí)人不清！愿自請(qǐng)降階減俸！”

帝無(wú)極朱筆一勾，瞥了兩人一眼：“降階減俸事小，洪汛黎民事大。兩位愛(ài)卿當(dāng)初為何舉薦他？”

兩人想了想，齊聲道：“此人才略非常，胸有成竹。十年來(lái)政績(jī)亦不斐。”

“既然政績(jī)斐然，又為何會(huì)貪財(cái)枉法。”帝無(wú)極冷道，“俸祿與世族賞金只增不減，寬裕有余。其貪欲想必是節(jié)節(jié)膨脹，終害民害己。眾卿往后若再行推薦，切記徹查人品，并多與吏部戶(hù)部商議。”

“臣等謹(jǐn)遵圣旨！”

眾人齊齊行禮后，宮琛道：“欽州，乃鄭氏、傅氏、李氏三大世族之鄉(xiāng)。去年因水患而至京城購(gòu)產(chǎn)，水患之后再回欽州，只小半年而已。經(jīng)暗行使查證，因財(cái)物損失過(guò)多，他們便行賄州官，平分官銀。”

“陛下！”刑部尚書(shū)惶然伏跪，連連叩首，“罪臣律內(nèi)不嚴(yán)！愿伏罪！”

帝無(wú)極輕輕一笑，道：“這與愛(ài)卿何干？家務(wù)事本便難斷，愛(ài)卿專(zhuān)于刑部諸事，在京中久居，想必也無(wú)暇照管家族之事。傳朕旨意，李氏所貪之?dāng)?shù)，由族中加倍扣除。愛(ài)卿停俸十年。鄭氏、傅氏，降為寒族，一半家產(chǎn)充入國(guó)庫(kù)。三族從犯，流放東島服役百年。至于欽州州官與三族主犯，入獄待朕親審。”

“臣等領(lǐng)旨！陛下圣明！”

“眾卿還有何奏報(bào)？”

眾臣搖首，均遞上奏折，于是退朝。

卯時(shí)初，廣德宮御書(shū)房?jī)?nèi)，元朔帝帝無(wú)極坐在御案后，開(kāi)始批閱奏折。

所有奏折按輕重緩急大致分作幾疊，其中六部的折子在封面上蓋了部印，大學(xué)士和丞相看過(guò)的折子蓋上了官印，直呈御覽的便是朱紅色的“御覽”字樣。

帝無(wú)極首先看了最緊要的御覽折子。

朝上所議之事多有以一儆百之效，用來(lái)震懾官員，引起每人的自覺(jué)自警。而御書(shū)房中理事則更為隱秘，多為機(jī)要事件。

帝無(wú)極生性勤勉，因此，每一張呈上來(lái)的折子——包括學(xué)士閣、丞相、六部都已作批的折子，他都要一一瀏覽，處理得當(dāng)?shù)哪S，處理失當(dāng)?shù)淖们樾拚蝰g回。同時(shí)，這也是考察六部和學(xué)士閣官員能力的好時(shí)機(jī)。

御案前的玉階下，戶(hù)部尚書(shū)宮琛和吏部尚書(shū)坐在左側(cè)，丞相、大學(xué)士坐在右側(cè)，都在批閱文書(shū)，隨時(shí)議事。

吏部呈上了春試榜單，帝無(wú)極回想起殿試時(shí)的眾生相，勾了幾個(gè)名字作為狀元、榜眼、探花，其余賜進(jìn)士及第。太學(xué)也上了折子，說(shuō)請(qǐng)出了幾位避世多時(shí)的大師，請(qǐng)封為博士。這幾人的名號(hào)帝無(wú)極聞名已久，不禁生出慕才之意，心里決定擇日面會(huì)他們。

君臣五人兢兢業(yè)業(yè)，全神貫注，書(shū)房?jī)?nèi)只能聽(tīng)見(jiàn)翻閱和蓋印的聲音。這時(shí)，就聽(tīng)外頭忽然響起一聲凄厲的號(hào)哭。

帝無(wú)極皺起眉，抬眼望向門(mén)外。

旋即，門(mén)邊開(kāi)了條縫隙，趙正司滿(mǎn)臉無(wú)奈地恭稟道：“圣上，秦御史求見(jiàn)。”

帝無(wú)極放下朱筆：“什么事？”

四位臣子也都停下來(lái)，移到案?jìng)?cè)俯身行禮，靜待上示。

“陛下！！”

號(hào)哭聲更厲害了，大有撕心裂肺之勢(shì)。

不過(guò)，偏偏帝無(wú)極聽(tīng)了，生不出半點(diǎn)同情心。這老兒在廣德宮吵吵嚷嚷，膽子真是愈來(lái)愈大了。暗行使最近沒(méi)有報(bào)上半點(diǎn)秦氏一門(mén)的惡