間內傳出來壓抑不住的喘息聲與斷斷續續的對話。

    ——“熄……熄了燭火吧。”符遙含糊不清道。

    “別。我想……看著你。”薛冉啞聲回答。

    ☆、出使

    成親后的日子仿佛與往日并沒有什么不同。

    符夫人把三家鋪子給了符遙做陪嫁, 符遙依舊白天跑到鋪子里做生意，晚上等薛冉順路來接她一同回家。

    他們挽著手從西街走到東街，從黃昏走到日落, 就像是一對已經在一起生活了很多年的夫妻。沒有太多的甜言蜜語海誓山盟, 但卻平靜而幸福。

    邊疆的形勢逐漸緊張, 蘇岑朗救走瑜王，當然不是在做善事。他們長陵對于中原所知甚少, 就算安插了不少探子, 能打探出來的也不過是些皮毛。

    而瑜王這位鄆朝王爺就不一樣了, 他苦心經營多年, 雖以失敗告終, 但他對皇帝心思的揣摩，對朝中大臣的了解, 都做不得假。甚至直到如今，朝中還有不少他的追隨者。最重要的是，因為衛將軍的幫助，瑜王對兵部的布防也略知一二……

    有了瑜王這一大助力, 長陵對鄆朝的挑釁更加放肆，一連侵吞了多個邊陲小城。

    皇帝多次派人議和，皆因長陵的要求太過分，以失敗告終。皇帝終于忍無可忍, 派兵出征。

    春夏秋冬，四季過了一輪，這場曠日持久戰爭始終僵持不下。直到最近, 才隱隱見到點勝利的曙光。

    御書房內的燭火燃了一夜。

    “薛愛卿，朕是不是真的做錯了？”皇帝嘆了口氣，低聲問道，“若朕從一開始就出兵，早些收拾了長陵，也不至于養虎為患。”

    薛冉站在下首，沉默不語。這一年來，前方戰士百姓死傷無數，就算最后能贏，也無法讓人開懷。

    半晌，薛冉才緩緩回道，“陛下，如今說這些已然無用，當務之急要盡快想法子結束這場戰事，讓百姓脫離苦海才是。”

    皇帝批閱奏折的手頓了一下，抬頭掃了薛冉一眼，似笑非笑道，“薛愛卿的性子倒是變了不少。”

    薛冉知道，他是在說自己平和了許多，不像以前那么鋒利，仿佛全身帶著刺，不愿與這世間相融，對他不在意的事或人也升不起任何同理心。

    薛冉笑了下，輕聲道，“朝中有陛下器重，家中有嬌妻暖房，臣這一生圓滿，再不求其他。”

    豈料皇帝聽罷哈哈大笑，“堂堂七尺男兒，你就這么點追求嗎？”

    薛冉覺得皇帝這話似乎別有深意，“陛下，您……”

    皇帝笑罷，又沉下臉色，思索良久，才緩緩問道，“薛愛卿可愿出使長陵？”

    薛冉怔愣半晌。

    皇帝從疊成小山的一摞奏折當中抽出一本遞給薛冉，面色凝重道，“周將軍的密報，長陵有意求和。”

    薛冉快速看了一遍，合上奏折，冷笑一聲道，“并非臣不愿，只不過當初我朝求和，他們獅子大開口。如今風水輪流轉，為何還要我朝派人前往？不應是他們派使臣前來嗎？說到底還是不愿服輸罷了。”

    皇帝嘆了口氣，“朕明白，只是長陵終于愿意握手言和，誰去誰那里又有什么打緊？蒼生為重，這場戰事再拖下去，起碼還得三五個月，我們等得起，百姓等不起啊！”

    薛冉皺眉，似在思索。

    皇帝正色道，“朕封你為正四品鴻臚寺卿，出使長陵。待你凱旋歸來后，朕封你家夫人符遙為皇商，隸屬內務府麾下，從此受皇家庇佑。愛卿可愿接旨？”

    薛冉終于不再猶豫，并非全是為了功名利祿，而是皇帝所言確實有道理，為了百姓與前線將士少受些苦，他走上一遭，又有何妨。

    薛冉撩開衣擺，單膝下跪，沉聲道，“臣遵旨。”

    符遙得知后，憂心忡忡。

    “真的安全嗎？會有人隨行保護你嗎？”符遙皺著眉圍著薛冉轉個不停，“那么遠，路上發生意外怎么辦？可以不去嗎？求陛下派其他人去行不行？你為官一載，資歷尚淺，陛下怎么會想到讓你去呢？”

    噼里啪啦一大串問題砸得薛冉頭暈目眩。

    薛冉嘆了口氣，按著符遙的肩膀讓她安靜坐下，“好了好了，你別擔心，不會有問題的。”

    “我怎么可能不擔心！”符遙皺眉。

    “相信你的冉兒好不好？我很厲害的。”薛冉像哄三歲小孩一樣輕聲哄她，又親吻她的額頭，道，“符哥哥不要皺眉了，都不漂亮了。”

    事已至此，符遙也改變不了什么，總不能抗旨不遵吧。她只能嘆了口氣，緊緊抱住薛冉，道，“你一定要平安回來，我等你。”

    “好，我答應。”薛冉道，又回抱住符遙。

    薛冉離開的那天，是夏至，陽光灑滿了屋檐，符遙抱著湯圓，和孟惜顏一同站在大門口，望著馬車越行越遠。

    恍惚間，符遙有種淡淡的失落，仿佛心里突然少了一塊兒。自與薛冉成親以來，他們從未分開過。這次一別，也不知要等多久……

    沒有薛冉的日子格外漫長，白天忙碌著倒還好，一到晚上，符遙總是失眠。勉強睡著了，也總是做些亂七八糟的夢，從夢中醒來外面依舊是黑夜。

    她最常問的一句話變成了，“如今是什么時辰？”

    “還不到申時。”阿竹望了望外面的日頭，道，“小姐，您又在想姑爺了？”

    符遙放下手中的賬本，死不承認道，“瞎說，我才沒有。”

    阿竹懶得同她爭辯，只說道，“鋪子里又不忙，您在這兒閑著也是閑著，不如出去散散心吧。”

    符遙思考了一下，突然想到，她好像的確有段時日沒去找過蘇綺曼他們了。索性聽了阿竹的話，去謝家走了一趟。

    剛進門，就瞧見蘇綺曼手里抱著只毛團子玩兒，謝應黎正把剝好的核桃一口一口地喂給她。

    符遙當即就后悔了，她干嘛一個人來看這倆人秀恩愛，這不是給自己找罪受嗎。

    不過后悔也晚了，蘇綺曼已經看到她了，眼睛亮了一瞬，隨手撥開謝應黎就跑過來，挽住符遙的胳膊，把她往屋里帶。

    謝應黎無奈，把手上的核桃渣拍掉，也站起來跟著她們往屋里走，調侃符遙，“你好久沒來了，怎么？當女人了就不要我這個兄弟了？”

    “兄弟要不要不重要。”符遙笑道，“說起來，綺曼是冉兒的堂妹，自然也是我的堂妹。這個meimei我可是要的，對不對？綺曼？”

    蘇綺曼連連點頭，笑呵呵地比劃著符jiejie。

    得，兄弟情比不得閨蜜情。

    謝應黎甘心充當陪襯，為她們兩個當翻譯。

    作者有話要說：　　正文快要完結了，大概還有一萬字吧。

    ☆、身孕

    蘇綺曼成親后的日子過得開心得很, 小臉rou眼可見地又圓了一圈。