二好不容易兩條黑帶都拿到后，就沒再進過道場了嘛。爸教的其他武術，你應該也全忘光了吧？”

“……所以，我沒辦法和你比什么……”

“不管，你過來就是。我先在那邊等你，你趕快換好衣服。”梅帛寧看著他一身猶沾著顏料的工作衣，嫌惡皺起眉：“可別告訴我你把空手道服都丟了。”

“我沒丟……不過，可能已經穿不太……”

梅帛寧沒再理會他細若蚊蚋的囁嚅，轉身直驅位于地下樓層的道場。梅惟在原地又愣了一會，才默默退回房間，拉開最下層的抽屜翻出那件已塵封多年的空手道服。

黑色的帶子整齊折疊置于一片純白上，他考了數次才拿到的，卻一次也沒圍過。

“果然太小了……”他邊換邊喃聲道。

道服在身上繃得好緊，褲管也明顯短了一截，穿衣鏡里映出的他模樣十分可笑。他忍住不適將腰帶系上，有些局促的慢慢走進道場。

梅家有個占地超過百坪的私人道場，自四歲起，父親就在這里親自教授他和弟弟武道，以空手道為主，另包括柔道、合氣道，以及父親年輕時留學日本所習得的劍道。印象中的童年，有泰半時間都是在這道場上度過。

習武似乎是梅家數代以來沿襲的不成文規定，南部老家的男丁，每個也都是有段者。身為獨子的爺爺共娶了三房太太，分別生下二男、三女一男、一男二女（父親為大房長子），底下開枝散葉出的孫兒女更是不計其數，原本人丁單薄的梅家一下子變得熱鬧非凡。頗以此為傲的爺爺于是突發奇想，于每年夏季固定在老家舉行武術切磋會，讓各房男丁彼此較量一番，并邀請武道同好朋友前來觀賞，娛己也娛人，多年來逐漸成了家族盛事之一。

雖然他已數年沒回老家參賽了，但在傭仆們興奮的閑談間可以得知，近年來年輕一輩中表現最優秀的，始終是隸屬大房的弟弟帛寧。他不到十歲便拿到黑帶資格，書也念得好，又屢屢在校際武術大賽中得獎，文武全才，教素來挑剔的大老夫人也疼入了心坎里去。

至于他，從國中取得黑帶后，就沒有再繼續練下去，在學校也從不參加這類性質的社團。小時候兩兄弟一同練武，帛寧會叫他當自己的對戰對手，他只六歲時幸運贏過第一場，之后就未曾自弟弟手中取得任何勝利。老家的比賽也是，他往往第一回合時就敗退下來，連二房、三房的孩子都打不過。父親見他似乎興致缺缺的樣子，也不再勉強他練武。

……和這樣的他比空手道？突兀又奇怪的要求，他不明白帛寧到底想做什么。全國高中空手道冠軍，應該不乏現成的練習對象，況且現在帛寧在家都是獨自練武，除非父親有空給予他指導。他明明好幾年沒碰空手道了，為何要找他…？？

“別拖拖拉拉的，快上來！”不耐的斥喝打斷梅惟的思考。

梅帛寧雙手環胸昂立于道場中央，俊逸有神的墨黑眼眸由上向下俯視對方，睥睨而冷傲。這是他自小到大不變的自信神情。

雙方行禮如儀后，甚至還來不及擺開架式，他立即主動向前，迎面便是一記強勁的右回旋踢，直攻上盤。

梅惟吃了一驚，沒想到對方甫出手就如此不容情。來不及后退閃避了，他直覺欲抬起左臂招架，緊縛住肩頭的布料卻讓這個單純動作變得窒礙難行。急迫間他側了側身體，勉強接下這一擊。

瞬間，他腦里的疑惑全都解開了。

4

“不錯嘛。”梅帛寧輕哼，右腳剛著地，他俐落一個回身，迅速又踢出了第二腳。

這連續回旋踢是他的拿手技之一，刁鉆的角度和難以想像的速度，就算是好手也極難躲掉。他滿意的看見這一踢果然毫無保留的擊中對方左肩，發出沉重悶響。

梅惟踉蹌兩步，還來不及穩住身體，轉瞬間又是一記正拳夾帶凌厲風聲揮來。他放棄防守的閉上眼睛，一股猛烈力道隨即轟上他右臉，整個人直直摔了出去。

“真無趣。就算三年沒練了，你也退步太多了吧？我真替你身上那條黑帶感到可恥。”

最后一絲意識消失前，逐漸闔攏的眼簾，映出梅帛寧臉上明顯的不屑。梅惟只模模糊糊想著，這樣一來，他的氣應該就會消了吧……

＠　　　　　　　　　　　　＠　　　　　　　　　　　　＠

因冷意而醒過來時，已是半夜。

似乎做了個久違的夢。有一瞬間，他害怕睜眼，怕夢境是真實。

腹上空蕩蕩的，冰涼的空氣伴著月光自窗簾一角沁入，一絲絲拂過裸露在衣外的肌膚。梅惟拉過被褥蓋上身體，呆看熟悉的天花板，有些訝異自己竟沒被留置在道場地板上。

一點也不想動，但右頰仍熱辣辣疼痛著，提醒他若不擦些藥膏，明天必定腫得厲害。明天還得上學……他下了床，還是拿出藥抹上。這瓶特殊的中藥是父親給的，對瘀傷十分有效，但他從高中后就沒再用過了。

到一樓廚房拿了冰袋，正想回房，突然玄關長廊那頭傳來一陣鏗然微響。梅惟怔在原地，目光投向墻上歐式壁鐘：午夜兩點。

門被極輕緩的動作開啟，有人進來了。

喀，喀，喀，沉穩有力的皮鞋擊地聲，規律的如同機器，但只是死物的機器絕不可能有這般優雅氣息。來人的性格，在步伐聲中似乎可以窺見一二。

梅惟近乎著迷的聆聽著，直到那清脆的聲響越過大廳地毯，化為無形。他猛然清醒過來，知道腳步聲的主人就要走近此處，他突然一陣心慌，想也不想就轉身上了樓梯，悄悄回到房里。

在黑暗中，聽覺變得格外敏銳。梅惟擁緊棉被，右頰貼在冰袋上，聽著那極細微的絨布摩擦聲不疾不徐靠近，在他房門前停駐一會，又轉往長廊另一端而去，逐漸消失不見。

“還是回來了……”嘆息般的低語。

臉頰好冰，手腳也是微涼的，心底卻有一股久違的暖意慢慢升了上來。梅惟閉上眼，一反平日慣性的輾轉難眠，這回他很快便沉沉睡著了。

5

隔天早上的餐桌上，并沒有出現父親的身影。梅惟帶著些許失落的心情，坐著李司機開的車赴校上學。

李司機又宿醉了，一路上撫額喃喃咒罵不止，車子也開得險象環生。梅惟只是面無表情看著窗外街景，什么話也沒說。因為他知道多說也是無用。

照例請李司機將車停在距校門口仍有一段距離的地方，梅惟下車自行走路到學校。他念的是學生數極為眾多的公立綜合高中，早上通學的尖峰時段，校門口滿滿的都是人，他不想因那臺突兀轎車而引起不必要的注意。