寫字間，卡車也賣出了四輛，只保留一輛卡車和一處貨棧。戴黎民看了這副情景，有些失落，感覺(jué)生意是走了下坡路，而唐安琪沾沾自喜，卻是說(shuō)道：“現(xiàn)在這個(gè)世道，有本事的大商人全是我這樣子！我若是再高明些，簡(jiǎn)直連貨棧都不必留，只用一個(gè)腦子和一張嘴就夠了。”

戴黎民把這話想了想，感覺(jué)唐安琪的思想挺有意思。而唐安琪這時(shí)又道：“明天你和我去寫字間，把那幾樣家具搬走！”

戴黎民頓時(shí)遲疑：“搬走……沒(méi)地方放啊！”

唐安琪答道：“我們自己買的家具，犯不上便宜了房東。我已經(jīng)聯(lián)系好了買主，明天不用搬回家來(lái)，直接換成現(xiàn)錢。”

“明天我還要去貨棧呢！”

“貨棧不急！”唐安琪說(shuō)道：“寫字間昨天已經(jīng)被租出去了，我們得馬上騰出地方來(lái)。”

戴黎民現(xiàn)在全聽(tīng)唐安琪的吩咐。一夜過(guò)后，他早早的和唐安琪出了門，一路趕往寫字間。

進(jìn)入大樓后見(jiàn)到負(fù)責(zé)人，對(duì)方見(jiàn)唐安琪是來(lái)搬家具的，便表示十分歡迎：“唉，唐先生，并不是我不通情理，強(qiáng)行催促。租客是新到重慶來(lái)的，沒(méi)有地方落腳，急得很。我也是沒(méi)有辦法啊！”

唐安琪聽(tīng)得莫名其妙：“既然是沒(méi)地方落腳，怎么先租了一間寫字間？”

負(fù)責(zé)人告訴他：“這位先生滿重慶都沒(méi)有找到房子，無(wú)可奈何，只好租到了這里來(lái)。寫字間也是屋子嘛，雖然租金貴一點(diǎn)，但是總比住旅館更合算呀。不瞞你說(shuō)，這位先生昨夜就已經(jīng)來(lái)這里過(guò)夜了——我跟他交代過(guò)，只是睡覺(jué)而已，不會(huì)去動(dòng)房?jī)?nèi)家具。唉，剛從淪陷區(qū)里跑出來(lái)的同胞，受苦受難的，我們能通融也就通融一點(diǎn)吧！”

三個(gè)人邊說(shuō)邊走，很快上了二樓。此時(shí)寫字間的房門大敞四開(kāi)，可知新房客已然起床。唐安琪步伐輕快的率先走到門口，然后停下腳步向內(nèi)一望，就見(jiàn)一個(gè)人獨(dú)自坐在沙發(fā)上，腳邊立著一只滿是劃痕的陳舊皮箱。聽(tīng)到腳步聲響，那人也扭頭向外望來(lái)，雙方目光相對(duì)，卻是一起都愣住了。

唐安琪的嘴唇顫了一下，仿佛不能相信眼前情景：“吳兄？！”

吳耀祖的頭發(fā)剃得很短，兩鬢隱隱的有些花白。對(duì)著唐安琪一點(diǎn)頭，他平靜的答道：“真巧。”

北方故事

唐安琪摸出兩張大額鈔票，打發(fā)走了身后的負(fù)責(zé)人。

這時(shí)戴黎民也從他身邊擠了進(jìn)去。在吳耀祖面前彎下腰，他滿面驚訝的說(shuō)了兩句話，第一句是“大哥，你怎么也出來(lái)了？”，第二句是：“大哥，你怎么老成這樣了？”。

這兩句話說(shuō)的顯然不得人心，所以唐安琪立刻走上前去推開(kāi)了他：“樓下雜役那里有開(kāi)水，你去拎一壺上來(lái)！”然后他又轉(zhuǎn)向了吳耀祖：“吳兄，你略坐坐，我出去一趟，馬上回來(lái)。”

不等吳耀祖回答，這兩人分頭行動(dòng)，一起離去。三五分鐘之后，唐安琪先回來(lái)了，手里捧著一只大紙袋，里面裝著油條包子；隨即戴黎民也進(jìn)了門，手里拎著一只沉重暖壺。

唐安琪從沙發(fā)后面找到了吳耀祖的手杖。把手杖送到對(duì)方手上，他親熱的笑道：“吳兄，你坐到寫字臺(tái)那里去，先吃點(diǎn)東西。”

吳耀祖一直沒(méi)說(shuō)話，這時(shí)拄著手杖站起來(lái)，他對(duì)著唐安琪笑了一下：“多謝。”

吳耀祖肯定是餓得很了。唐安琪怕他吃不飽，特地買了兩人分量的早餐，可是不過(guò)片刻的工夫，所有的包子油條就都被他一掃而空。唐安琪沏了一杯熱茶送到他面前，然后說(shuō)道：“吳兄，這里畢竟是寫字間，算不得正經(jīng)住家。你要是不嫌棄，就搬到我那里去吧！我家里是兩間屋子，絕對(duì)夠住。”

吳耀祖抬頭環(huán)顧了四周，隨即搖了搖頭：“多謝好意，我心領(lǐng)了。我一個(gè)人，住在寫字間里也是一樣的方便。”

說(shuō)完這話，他端起茶杯，也不怕?tīng)C，一口一口的喝下熱茶。唐安琪打量著他的形象，就見(jiàn)他是西裝打扮，里里外外穿的服帖，然而堪稱骯臟。襯衫領(lǐng)口是油黑的，外面薄呢子大衣上不知是蹭過(guò)什么還是灑過(guò)什么，也有一塊一塊的陳舊污漬。衣服臟，露出的手臉卻是挺干凈，大概是洗手洗臉很方便，換洗衣裳則是很難。

唐安琪自己打扮的整潔利落，旁邊戴黎民也是穿的舒舒服服，所以見(jiàn)了吳耀祖這般模樣，唐安琪心里就有些難受。回想起吳耀祖當(dāng)年那意氣風(fēng)發(fā)的英武氣度，他忍不住嘆了一聲：“吳兄，你頭發(fā)白了。”

吳耀祖聽(tīng)了這話，并不動(dòng)容：“未老先衰，白就白了吧。”

這時(shí)戴黎民插嘴說(shuō)道：“大哥，我真沒(méi)想到你能過(guò)來(lái)。”

吳耀祖的語(yǔ)氣很溫和，溫和中又透了悲涼意味：“當(dāng)初在你們走后，我就也起了離開(kāi)的心思。可我是個(gè)懦夫，始終不能下定決心，又舍不得放棄軍隊(duì)，所以直到今年，才真正成行。”

唐安琪猶豫了一下，開(kāi)口問(wèn)道：“吳兄，嫂子……好嗎？”

吳耀祖平淡的答道：“虞太太已經(jīng)過(guò)世了。”

唐安琪頓時(shí)蒼白了臉色：“過(guò)世了？為什么？”

吳耀祖答道：“虞太太身體一直很好，可是在去年的大年初一，忽然在清園里無(wú)端暈倒。虞清桑送了她去天津診治，結(jié)果醫(yī)生說(shuō)虞太太是腦子里生了瘤子。一旦癥狀發(fā)作出來(lái)，就已經(jīng)是救不得了。”

他端起茶杯又喝了一口，這回放低了聲音：“虞太太從天津回到清園之后，只又活了不到半年。”

唐安琪低頭坐著，沒(méi)再說(shuō)話。半分鐘后，他抬手在眼睛上抹了一把。

吳耀祖看出他的傷心，于是安慰似的補(bǔ)充了一句：“那時(shí)虞清桑還是實(shí)業(yè)部次長(zhǎng)，所以虞太太的葬禮很風(fēng)光。在長(zhǎng)安縣內(nèi)，聲勢(shì)場(chǎng)面都算得上是絕無(wú)僅有。”

唐安琪的鼻子被壅塞住了，說(shuō)不出話，只有淚珠子在噼里啪啦的向下落。從少年到成年，一直是虞太太照顧他的衣食住行。虞太太沒(méi)有文化，沒(méi)有思想，是個(gè)最普通不過(guò)的鄉(xiāng)村婦人，可是像只老母雞一樣，還總想用翅膀?yàn)樗邳c(diǎn)風(fēng)雨。他知道虞太太是把自己當(dāng)成兒子看待的，可是他并沒(méi)能做出任何報(bào)答，虞太太白對(duì)他好了一場(chǎng)。

這時(shí)，吳耀祖冷不丁的又說(shuō)了一句：“虞清桑當(dāng)和尚去了。”

此言一出，唐安琪和戴黎民同時(shí)抬起了頭。

吳耀祖不帶感□彩的繼續(xù)講述，他說(shuō)在虞太太死后三個(gè)月，虞清桑就辭職出