技有了長足進步，相應地在和對方搭戲時消耗的體力也更多了，幾場火花亂迸的槍戰過后，兩個人都大汗淋漓四肢酥軟，稍微清潔一下便雙雙摟抱著睡去。過了沒多久，孟想被顧翼輕輕搖醒，此時窗外仍舊黑魆魆的，離天亮尚早。

“噓～你仔細聽聽，外面好像有人。”

顧翼的嗓音壓到極致，是示警也是隱蔽，孟想側耳靜聽，門外傳來一聲幾不可聞的推拉門的滑動聲，很明顯有人正悄悄入侵。他陡然想起幾個月前莉莉家曾遭過小偷，案犯至今逍遙法外，今天這是來了同行還是元犯故地重游？

他謹記保安的職責，比手勢讓顧翼別出聲，輕手輕腳下床，赤腳移動到門邊，耳朵帖住門板傾聽，等了片刻沒聽到什么響動，便捏住門把慢慢擰開門鎖，從門縫里向外張望。今夜月光如洗，將室內沖刷成亮澄澄藍汪汪的水晶宮，視線無阻礙地游曳，像自由的魚兒想去多遠就去多遠，于是乎他一眼看到那個偷偷竄上樓梯的如鬼如魅的黑影，當下確鑿證實了自己的推斷，轉身吩咐顧翼：“有小偷，你呆在這里別動，我上去抓人。”

顧翼說：“我去門口守著，他要是逃跑就當場截住他，你小心點，有危險馬上呼救。”

孟想覺得這樣更穩妥，叮囑他注意安全，去廚房找了把菜刀做武器，踮起腳尖爬上樓梯。到了二樓動靜明顯大了，那毛賊可能以為主人不在家，肆無忌憚地翻箱倒柜，孟想看他入室后準確找到莉莉的臥房，顯然熟悉地形，更加確定這就是上次前來偷盜的竊賊，不禁怒從心起，沖上去踹門而入，大吼：“だれ！（誰）”

那小偷已搜羅出眾多財物堆在床上分撿，孟想猝然闖入嚇得他避貓鼠般原地蹦竄，身形一閃跳出窗外。孟想追到窗戶邊，看這高度足有五米，光著腳貿然跳下興許會摔傷，便扯起嗓子叫喊。

樓下已響起追逐聲，顧翼喊著：“止まれ！（站住）”，向遠處奔去。孟想趕忙下樓追趕，循著聲音沿街奔跑，遠遠地聽到打斗呼喊聲，發力狂奔十幾秒，繞過一個街角，只見顧翼正和那小偷扭打，沒等他趕到已將那人擊倒，騎上去用膝蓋頂住賊人胸口，牢牢制服住。

孟想正要夸他能干，忽聽他焦急吶喊：“快去看看野口桑！他受傷了！”

順著他的目光，孟想發現倒在暗處的老人，野口左腹上插著一把匕首，刀鋒沒根深入，傷口周圍滲出大量黑色的血液，情狀十分駭人。孟想急忙撲跪到他身邊，野口意識尚存，掙扎著說：“別管我，先報警抓人。”

孟想目眐心駭，立即向旁邊的住戶求助，那戶人家也認識野口，幫忙聯系了警察和救護車，警方要求孟想和顧翼先去警局做筆錄，天亮后送他們到醫院，野口已動完手術躺在特護病房，醫生說傷及腸動脈，導致出血性休克，考慮到傷者的年紀，安危尚是未知數，應盡快通知家屬以防萬一。

孟想和顧翼不了解野口的家庭狀況，老頭兒打了一輩子光棍，也不知道是否還有兄弟姐妹，就是有也可能遠在關西，能不能來還難說。坐在醫院走廊上，顧翼開始講述案發時的情形，他追著小偷跑出半條街，野口不知為什么正在街上轉悠，聽他呼喊果斷挺身攔堵。他老當益壯，小偷被他拽住脫不開身，情急之下拔刀亂捅，顧翼趕去救護終究晚了一步。

突如其來的慘案令這對小情侶內疚不已，孟想說：“野口桑以前說過，他失眠的時候喜歡出門瞎溜達，大概是最近心情差，夜里睡不著覺出來散步，恰好碰上這場血光之災。都怪我膽小，當時要是直接跳窗戶追，沒準當場就捉住那壞蛋了。”

顧翼開導：“你要是跳窗，現在說不定也躺在病床上了，那小偷都是專門練過的，腳上穿的也是特質的防震鞋，你能跟他比嗎？要怨也該怨我，稍微跑快點就能提前攆上了，也不會讓他傷了野口桑。”

他們相互回護，又都為野口的傷勢擔憂，在醫院幫不上忙，只能先做一些力所能及的事，去樂村掛上暫停歇業的招牌，再到町內會（居委會）打聽野口的家庭情況，看能不能聯系上他的家人。

不出兩天，野口受傷的消息傳遍這一帶的大街小巷，鄰居們聽說這得人緣的老人勇斗歹徒身負重傷，紛紛前往探望，一律被擋在了病房門外。野口的傷情不容樂觀，雖然挺過了休克關，但傷口出現感染，不能離開重癥監護室。醫生下達了病危通知，讓負責簽字的親友們做好萬全準備，未來一兩天內可能迎來最壞的結果。

人們嗟傷嘆惋，又都明白死神前來收割時，沒人能和他單挑，為此町內會會長主持討論會，商議目前該為野口做些什么。孟想顧翼也受邀參加會議，會上人們各抒己見，有人自愿前往關西替他尋親，有人說可以幫忙聯系比較好的殯葬公司，甚至連他過身時穿的衣服也安排好了，可謂事無巨細面面俱到。唯有孟想和顧翼知道，這些事只照顧到了野口生后卻滿足不了他生前的愿望，他現在最需要的是一個人的寬恕。

為替野口了卻心愿，他們來到八尾家，雙雙跪倒在阿橘面前，阿橘似乎猜到他們會來，扭頭不睬，可內心的掙扎已暴露在外，眼眶里盈滿淚水，悲恨難分。

孟想盡量將語氣放平，真誠懇求：“橘桑，野口桑快不行了，目前他最想見的人就是您，他以前的確做錯過很多事，可畢竟是真心愛您的，以新田一馬的名義和您通訊，搬到這條街居住，經營樂村，終生未婚都是為了贖罪，為了守護您。您就算不原諒他，看在他不久人世的份上也請發發善心，去醫院說幾句寬慰的話，或者好好地道個別，也能讓他走得安心些。我們中國和日本習俗不同，不提倡輕易下跪，男人只能跪天跪地跪父母，現在是替野口桑向您下跪，您那么善良，不會連這點慈悲都不肯施舍給他吧。”

阿橘已淚珠滾滾，用手帕遮住眼睛按捺片刻，問他：“野口真的快死了？”

顧翼見孟想難過得說不出話，便替他答話。

“醫生說傷口嚴重感染，野口桑年紀大了，恐怕…恐怕熬不過這兩天。”

阿橘的臉恰似焚燒過的紙，灰白崩潰，掩面抽泣一陣，再抬頭時已恢復堅定，說：“好吧，我去。”

動身前她回房換了一件隆重華麗的和服，淺綠色的綢緞上繡著精美的粉色牡丹，對她來說太鮮艷了，大概是年輕時的行頭。她的頭發也經過精心梳理盤成優雅的高髻，插上貝殼和珊瑚做的發卡，臉上施朱涂粉精描細繪，即便修飾不出當年名花傾國的風采，但想必那戀花故人的目光定能夠穿越時空，找回往昔的倩