引起任何疑慮，兩個女人相互問候致謝一番，阿橘也向莉莉遞上筷子，請她一道嘗鮮。

莉莉說：“這分量足夠十個人吃的，我們三個哪兒吃得完啊，不如叫幾個要好的鄰居過來聚餐，大家伙一塊兒樂呵樂呵。”

孟想贊同：“是啊，莉莉桑馬上要去歐洲出差，正好給她辦個歡送會，我去看看冰箱里還剩了哪些食材，順便做幾個下酒小菜。”

莉莉歡快拍手：“就這么辦，我再打電話叫點披薩和天婦羅，然后就叫大伙兒來。”

他們分頭行動，孟想聯系顧翼說今晚不去他家了，問他要不要過來一塊兒玩，顧翼說自己還在網上查招聘信息，今晚不想出門，約好明天中午一起吃飯。

半小時過后，以野口幸之助為首的十多位大爺大媽陸續應邀造訪，各自攜帶食物飲料，湊成大盤大碗的一桌宴席。這群人除開孟想，都是上了年紀的獨居老人，平時度日寂寥，有了歡聚熱鬧的機會個個神采飛揚，又唱又跳，真像過節一般。

席間一位老太太特地帶來一把三弦琴，邀請阿橘彈奏，聽口氣阿橘似乎是公認的個中高手，阿橘再三謙辭說自己好些年沒摸過樂器，但最終架不住眾人鼓掌歡迎，和順地抱琴而坐，拿起銀杏葉狀的撥子隨手一撩，琴弦發出金石之音，現場頓時清風雅靜，焦點自然而然落到這一人一琴上。

孟想還沒觀賞過日本的三弦琴彈唱，以前看民俗介紹知道這類琴曲多是演奏者即興發揮，阿橘cao琴的技法十分嫻熟，輕攏慢捻撥灑出流暢的旋律，毫不滯澀，仿佛那琴原本就是她身體的一部分，她可以隨心所欲駕馭。所彈的曲調不似潯陽琵琶的珠圓玉潤，聽來抑揚頓挫，大氣蒼涼，有北國雪原的氣象，充滿生命原始的掙扎感。阿橘的唱腔也如是，蒼老的歌喉猶如一只年邁的鶴，在積雪的池澤上空低旋，又像一個古老的幽靈，徘徊于斷崖之上，訴說自己的前世今生，再以琴聲為車騎，前往遠方遨游。

人們屏息凝神，都被這精彩的演出打動了，孟想因為歌詞是深奧的古日語，不能像其他長者那樣領悟其中幽微的奧義，視線偷偷翹課，跑到周圍人的臉上溜達，野口的反應最引人注目。

這老頭眼含熱淚，雙手緊緊捏住衣擺，整個身子細細發顫，像是連靈魂也受到巨大的震撼。當一曲終了，人們歡呼拍手，他悄悄離場走向室外，孟想越發疑惑，忍不住跟出去，在院子里的樹影下找到悶聲抽煙的老爺子。

“野口桑，這兒太冷了，您要抽煙可以到我屋里的衛生間去抽。”

野口搖頭：“我就想在這兒靜一靜。”

孟想問：“要不要給您倒杯燒酒。”

他的體貼換來會心一笑，野口招手讓他坐到身旁，說：“你在這兒陪我說說話吧，我現在心里悶得很啊。”

他吐出一股濃稠的棉絮狀的煙霧，呆呆看它散成透明的輕紗，神情更加惘然了，冷不丁問：“剛才阿橘的彈唱很棒吧？”

孟想其實聽不出門道，因為野口是阿橘的忠實追求者，必須點頭贊美。

“嗯，非常棒，簡直是專業級別的。”

野口露出自豪的表情：“那是肯定的，她當年可是京都首屈一指的藝伎，歌聲比鴨川上的白鷺鷥還動聽，模樣也像玉蘭花一樣美麗端莊，不管過去多少年我都不會忘記。”

孟想還是第一次聽說阿橘年輕時做過藝伎，登時洗耳恭聽，想了解了解中間的傳奇，野口卻緘默了，狠狠吮吸煙頭，像在消滅可恨的仇人，他的嘴也宛若洞開的天門不斷噴涌流云似的煙霧，在皓夜下聚集成一個又一個的謎團。

第42章冒充

春假前夕孟想得到一個重大喜訊，他在去歲年底遭金魚變態綁架險些喪命，此事現已驚動多摩美大高層，理事會在年度會議上專門提出：不能再讓成績優秀的學生因打工問題遭遇危險，應設法替他們減輕負擔，理事長親自指定了一個特別優待生的花名冊，次年學費減少80%，另外頒發由校友基金會提供的獎學金20萬/年，孟想名列其中，這就是說他大四整年的學費幾乎全免，無疑解除了他的后顧之憂。

為慶賀因禍得福，他請顧家父子吃了一頓烤rou，當天路過樂村豬排店時，看到門口貼著店員招聘啟事，巧縫野口出門掃地，便上去寒暄打聽。原來一直幫他干活兒的伙計準備回北海道老家繼承農場，做到下下周就得走人。野口為人大方，店里又只有一名員工，給的薪水比一般餐飲店都高，稅后月薪也有36萬，一天還包三頓飯，就是工時比較長，從每天早上7點半到晚上8點半，每個月只有一天休息日，但超時工作的部分和周六周日都有加班津貼，這樣一個月到手的總額大概是45萬，比普通白領待遇還強。因此啟事才貼出來兩天已有不少人前來應聘，野口相人有一套，截止目前還沒面試到如意的，而老伙計兩周后才離職，他也不太著急。

孟想知道顧翼最近的求職目標都是餐廳超市，普遍月薪不到25萬，勞動強度大，又不明底細，自己曾在樂村幫過忙，知道這里工作雖然忙碌但累身不累心，野口又是位很好相處的老人，在他店里打工大概不會受委屈。

顧翼聽說這個消息，欣欣遇試，顧衛東覺得工作時間太長，怕兒子吃不消，顧翼笑道：“爸爸您沒在餐廳打過工不知道情況，別看工作時間長，其實也就是用餐時段比較緊張，其余時間顧客少，大部分時候很輕閑的。我又不是體弱的病號，干這個絕對沒問題。”

他決定明天一早去面試，孟想不放心，陪他一塊兒去。野口和善地接待了他們，老頭子性情直白好惡明顯，孟想看他的表情就知道他對顧翼的第一印象很不錯，但當他聽說顧翼的姓氏叫新田以后，陡然愣住，神色不定地僵了十幾秒，飛快向店內張望一圈，拉著他二人的手來到店外，促急吩咐：“你們馬上離開這兒，今晚9點到我家里來，我另有重要的工作想雇用這位小哥。”

當天這對小情侶討論半日，對老頭兒的意圖做了種種揣摩，仍與晚上揭曉的答案相去千里。

“我想請這位新田小哥假扮旅美日僑的孫子替我去見一個人，先強調一下，我這絕不是行騙，但具體原因要說清楚也很難。”

野口大老粗，講起來故事來條理欠清晰，語句也啰嗦，情節倒還蠻別致離奇的，顧翼聽著挺有趣，孟想卻越聽越驚奇，這故事他不久前才聽阿橘講過一遍，野口這個版本視角不同，可要素細節無一不與之吻合，分明就是同一件事的另一面。

他忍不