懵懂不知去向，如今卻如撥云見日一般，大喜過望，亟亟拱手問道：“多謝大神指點，在下銘感在心！還請大神明示，在下當如何行事？”

便見那神荼伸出一手，暗運靈力，召喚出一鳥，生得一個腦袋三個身子，對三王子說道：“此鳥名鴟，乃幽冥世界靈魂之引渡者，可引汝通過雁門、進入幽都。幽冥世界自古有去無回，汝雖可出幽入冥，一旦入了此境，亦需自行尋覓出路，汝且好自為之。”

話音剛落，那二神隨即消失不見。三王子本欲伸手接過那鴟鳥，不提防卻見那鴟鳥竟忽地逞兇，伸出兩只利爪，從天而降，向三王子猛地襲來。三王子見鴟鳥來勢洶洶，只得就勢舉劍一揮，擋開那鴟鳥，小心翼翼，不敢較真，恐就此傷它分毫。只那鴟鳥見一擊不中，復又調轉身來，此番則伸出那尖長利喙，垂首向三王子一陣猛啄。三王子足下輕點，運起輕身之法避之不迭，一面心下尋思應對之法。

倒是一旁的云永見狀，心中惱怒，口中嗔道：“此二門神既有心相幫，又何故放出這等兇悍不明主兒的畜生與人添亂？！”說罷便欲上前助三王子一臂之力。

三王子聞罷云永之言，心下頓悟，暗忖據聞這鴟鳥乃傳聞中威猛與勝利的象征，惟真正能征服它之豪杰勇士方可為其之主。念及于此，三王子隨即停下腳步，轉過身來，面對那鴟鳥，高擎手臂，將臂上的玄冥神弩對準那迎面襲來的兇悍之鳥，隨即一箭射去，那弩-箭宛如電光石火一般破空劃過，從那鴟鳥的利爪一旁穿行而過，將將劃破那鴟鳥血皮，隨后直直扎入鴟鳥身后的樹干之上。這邊三王子則手持那箭尾拖拽的繩索，順手一擺，繞著那鴟鳥雙爪一套，接著一拉一收，便將那鴟鳥雙爪捆縛了個嚴實。那鳥還欲掙扎，被那繩索倒吊著，掙脫不能，終是尖利鳴叫一聲，偃旗息鼓，再不作妖。

……

另一邊，卻說朌坎陰魂于枉死城中服刑期滿，出了城來，本該隨眾鬼一般往這奈何橋上過，投入輪藏之中往生。奈何胸腔之中卻凝聚著一股執念，令他即便酷刑纏身，將自己姓甚名誰皆已忘卻之時，亦未忘記自己此來，是為等候一人。

那陰魂流連于忘川之畔蒿草叢間，三日三夜，不曾想過就此往輪回井邊而去。人人皆道人一閉眼萬事休，既是陽間壽命已盡，此生便已了然，何不投胎轉世從頭再來。然而朌坎陰魂隱隱卻覺自己心事未了，斷不可就此循眾生步入輪回。正值此時，便聞耳畔忽地傳來一個聲音，那聲音聽來分外年輕，只如一妙齡女子，在問自己為何徘徊不前。

聽罷此問，陰魂腦中頓時閃過許多片段，是靈山之上巍峨佇立的登葆祭臺，是六巫神殿之中俯瞰大地的女丑神像，是豫城郊外尸橫遍野、血流漂杵的人間慘狀，是自己對面拈弓搭箭、神情悲戚的俊朗青年，這些記憶碎片裹挾在一起，匯成一股洪流，將自己盡皆吞沒。而彼時自己為仇恨與絕望遮蔽雙眼，進而召喚出上古兇神蚩尤，蹂-躪人間；自己是巫咸國靈山之巫，名喚朌坎。

見自己不答，身后的女子再次出聲問道：“吾聞汝從枉死城中而來，可知汝前世罪孽深重，來到這幽都，亦是嚴刑峻法，深受磨難。至此終盼得苦刑期滿，何不拋卻這前塵煩惱與悔恨，飲下忘憂之水？汝心中有何執念不舍，令汝徜徉于此孤魂野鬼之間，不欲輪回投胎？”

陰魂不答反問：“你是何人？為何與我交談？”

那女子則答：“吾乃孟婆，見過陰魂千千萬萬，卻未見如汝這般陽壽不過短短十數載，卻是罪孽深重之人，遂特意前來一問……”

那陰魂聞言，似是輕笑一聲，雖未轉過身來，孟婆卻似能目見那張清秀容顏之上的苦笑，只聽那陰魂開口說道：“是啊……我犯下重罪，只怕這塵世之間尚未有如我這般活不多久便致使人間生靈涂炭之人……”

孟婆聞罷此言，莫名心生不悅。所謂面由心生，從那陰魂面上，一絲一毫亦瞧不出甚兇惡狠戾之相，忙不迭亟亟接了句：“既是罪孽深重、悔不當初，何不就此忘卻凡塵、重新做人？待入了輪回井，前世塵緣一筆勾銷，正可洗心革面，再世為人！”

不料那陰魂聽了這話卻只苦笑一聲，喃喃道句：“前世塵緣一筆勾銷……么……”說著將低垂之頭抬起，仰望地府那濃墨重彩、深不可測的永恒之夜，似是欲穿過這方天地，望向不知名的遠方。口中自顧自言語，亦不知在對誰說，“短短一世，須臾一生，雖是陰錯陽差之下召喚邪神，致使手染鮮血、膝下冤魂無數，自知此來罪責難逃、難避天譴，靈魂被罰入枉死城中受命喪己手的怨靈冤魂撕扯啃噬……地府時日較陽間漫長許多，人間一日相當于地府千年，我被陰司閻君判罰投入枉死城中受刑數十日，便是靈魂撕裂又重合、重合而又撕裂的循環往復；陽間每過一日，便是長達千年的煎熬，直到我嘗清罪孽，方才得入輪回……”

孟婆：“……”

陰魂道：“……這數萬載的煎熬，于陽間僅僅數十日之短，我存于此世間不過短短十數載，所嘗之罪孽、所受之刑罰，于數萬年間回環重復，日復一日，直至碎尸萬段、體無完膚……在這般地獄的煎熬之中，曾經以為刻骨銘心、永世難滅之仇，皆隨著逝去的記憶一道泯滅，便連自己是誰，從何而來，俱已不記得……心中惟一留存下的，不過是一個遺憾，方化為這萬年的刑罰所無法湮滅的執念，令自己在此地獄深淵之中尚還維系一絲理智，是自己嘗存活于世的證明，是自己所有愛與恨的歸宿……因了此故，便是對了他曾親手結果自己性命之事，自己亦從未怨恨……”

孟婆聞言急忙問道：“這執念如此之深，便是汝不愿來奈何橋畔飲下孟婆湯之故？”

那陰魂聽罷此問，卻是輕笑搖首道：“此乃孟婆湯亦無法消除之執……”

孟婆問道：“是何執念？”

陰魂則答：“不過是想念一人，想看那人能夠兌現曾經對我許下的承諾；想聽那人親口告訴我他心中的大志與藍圖，與自己的猜測相互印證；想親眼目見那人實現胸中理想，君臨天下之日……他是天生的君主，較這世間任何一人皆要適合主宰這方大陸之人……想再見你一面，望鶴……”

此話一出，陰魂忽覺心神一怔，心中涌起一陣熟悉的悸動，他猛地回過身來，此乃自孟婆來此之后頭回與陰魂面對著面。此番孟婆亦聞見一陣響動，隨之一并轉過頭去，便見不遠處有那提著鐵索拘牌的鬼差向這處趕來。孟婆見狀，心下起了憐憫之心，忙不迭對這陰魂道句：“怕是來不及了，汝徘徊于此三日，卻始終不肯往輪回井轉生，十殿閻羅大抵已知曉此事，遣了陰司鬼差前來拘汝