口宮宴困了不少世家女眷在后宮中，逼得世家俯首，朕是皇帝，倘或兩位太后不犯上作亂，他們一點事兒都不會有。這種時候了，您還覺得背后有范陽吳氏撐腰么？”

    西太后頹然。

    她算是明白了，蘇凝綠根本不是什么她們以為軟弱可欺的小可憐，她就是一頭狼崽子，瞧著再像狗，長大了要人也是一咬一塊rou，再狠毒些，便能要人的命了。

    她當初算計著米囊子能賺錢，在朝中上下里里外外打點，她又示好奢華，哪一樣不要錢，上回施家出事，還順帶給隆懿太后添了一波堵，她一貫覺得自己這步棋走得很好。

    卻沒想到，小皇帝早就起了疑心，不然也不會一查就查到她的頭上來了。

    楚王是個莽夫，又同蘇凝綠不睦，隆安太后特地挑了嶺南這個地方，乃是蓄謀已久，可蘇凝綠一步一步地瞧著她走到如今，又何嘗不是蓄謀已久。

    “按，”蘇凝綠問，“販賣這個數量的米囊子，該當何罪？”

    她瞧向謝淮，眼睛亮亮的，哪怕是要置人于死地的時候，她瞧著他的眸光也依舊溫暖而柔軟。

    謝淮略想了想，才一板一眼地道：“若超半斤，則罰銀百兩，勞役一月；若超十斤，則抄沒家產，終身流放；若超百斤，則抄家產、誅三族，九族之內，三代不得為官。”

    他每說一句話，隆安太后的臉色就更灰敗一分。

    “好，好得很，”隆安太后凄凄地笑起來，瞧著蘇凝綠說，“你比你娘厲害，像極了先帝，心思深沉，算計人起來，竟能蟄伏至今。”

    她自然不是沒有準備的，原想拖延時間，謝淮卻瞧出來了，問她，“西娘娘是在等你您準備好的南衙府兵？——軍中動亂，已被徐將軍控制住了，不時，反賊伏誅的消息，就會傳遍京都。”

    她終于也站不住，同先時的隆懿太后一般，身子滑落在地。

    蘇凝綠俯身，瞧了瞧這兩個在自己成長路上扮演了多重角色的女人。

    她們是她名義上的母親，權謀之路上的老師，登頂之路上的絆腳石。她前半生，在先帝還在之時，過得順風順水，而先帝去后她所遭受的所有苦難，都來自于這兩人。

    其實，剛開始相處的時候，關系也并沒有那么糟糕。她甚至也從她們身上，感到過在王美人身上所不曾流露出的些微慈愛的。

    可感情在權勢的催化之下，總是變質得如此之快。

    “今日之事，不會有人傳出去半分，”蘇凝綠慢慢地道，“還政詔書，還請二位擬好，朕過會兒便著人來取。”

    她似乎是覺得有點冷，說完話，便攏著披風往外去了。

    緒娘踉踉蹌蹌地跟上，蘇凝綠回身瞧了瞧她，靜靜地笑起來，說，“不是說約了徐將軍出去玩么？回房收拾收拾，打扮一番，便去吧。”

    這話來時的路上她便說過，此時再說，又是另一番心境了。

    緒娘雙眼含淚，瞧見小皇帝的模樣，不知道該是敬佩還是心疼，最后只道：“奴……奴謝過陛下救命之恩。”

    “不客氣，”蘇凝綠眨了眨眼，揮了揮手，“去吧去吧。朕在花園里頭轉一轉，望春花開了呢。”

    謝淮靜靜地陪她在御花園里頭亂逛，不時下起了細細密密的小雨，望春花叫打落了花瓣，在水流之中漂浮打轉兒，像是一艘艘漂泊不定的孤船。

    謝淮要叫人去拿傘，蘇凝綠卻擺了擺手，止住了他的動作，只是道：“丁點大雨，不要緊。”

    她仰起臉來，叫濛濛的細雨撲了滿頭滿臉，不由得瞇起眼，隨后靠在了謝淮肩上，低聲道：“太傅今晨叫送來的花，我見到了。”

    謝淮“嗯”了一聲，摸了摸她的頭發，問她，“喜歡嗎？”

    “喜歡，”她認認真真地說，用腦袋抵著他的肩膀，想了許久，捂著眼說，“我有些想哭，你不許看我。”

    謝淮伸手，強勢又溫柔地掰起她的腦袋，她像是有些不自在，可眼眶紅紅的，分明是已經哭了。

    他并不笑話她，只是低下頭，替她吻去頰邊淚珠，她反倒不好意思哭了，用手抵住他肩膀，“這光天化日的……”

    謝淮莞爾，用額頭頂著她，認認真真地瞧著她清亮的眼睛，只是道：“我方才很擔心，不怕你被欺負，就是怕你覺得委屈，怕你不高興。”

    她怔怔地道：“我……”

    “我不知道你先時有沒有怪過我，”謝淮說，“柳娘子出事那會兒，我不在你身邊，現在想來很是后悔。阿綠，那會兒，我瞧見你哭，我很心疼。”

    她怔了怔，忽然有些古怪地否認說，“我才沒哭。”

    謝淮莞爾，知道她死鴨子嘴硬，也不拆穿，只是抬起手來，拿袖子替她擋著雨。

    她舉頭，瞧見他袖子邊緣繡著清雅的竹紋，又慢慢地說：“我不怪你，謝淮，我早就明白了，這世上總有些事情，是不能挽回的。我不怪你。”

    她靠到謝淮胸膛之中，慢慢地闔上眼，雨水漸漸浸潤了她的睫毛，方才那個胸有成竹、不可一世的女帝，到他懷里，好像又成了個尋常的柔弱小娘子。

    謝淮緊緊地摟住了她，低聲說，“往后你需要我的時候，我一定會在你身側。”

    他常常想，他的阿綠這樣生動美麗，這樣不可一世，可竟也要吃這樣多的苦頭。

    他幼年喪母，父親也是可有可無，其實吃過的苦頭并不比她少，可這些苦放在自己身上的時候尚且覺得能夠咬牙挺過去，放到她的身上，卻只讓他愧疚且憐惜。

    愧疚為什么自己不能為她擋風遮雨，為她濾掉一切有害的事物，為她撐起一片天。

    蘇凝綠伸手，正好有一片叫雨水沖刷落下的望春花花瓣輕飄飄地落到她掌心，她笑著把花瓣遞到他的手中去。

    謝淮莞爾，同她十指緊緊相扣，那片花瓣軟軟地貼在兩人掌心，叫揉成了一團，他低下頭去，隔著細密雨幕，吻住了小皇帝帶些冰涼的唇瓣。

    他在她面前總有些不善言辭，情愛不能輕易說出口，可所有的憐惜與疼愛，都在這一吻之間體現得淋漓盡致了。

    ……

    雨幕之外，楚王世子雙手環胸，依著欄桿，輕輕嗤笑，說：“皇姑姑今兒的算計，可真是叫我大開眼界，現在想想先帝把我父王直接丟到嶺南去，還指不定是為了保誰的命呢。”

    王總管微笑，道：“陛下也算顧念親情之人了。”

    楚王世子忽然眼睛一亮，說，“皇姑姑是顧念親情，對旁人可不留情，倘或今日之后，謝淮對她已無襄助之力，她又會怎么對他？”

    王總管淡淡地道：“世子，慎言。”

    楚王世子笑起來。

    他并沒有再說什么，可不久，謝淮卻在宮門前遇上了等著自己的楚王世子。

    他略有些訝異，